Ученик - [17]

— Жаль. А я уже представил, как появлюсь с тобой под руку на совете.

— Что плохого тебе сделали остальные магистры?

Некромантка усмехнулась, но вдруг сдавленно захрипела, схватилась за сердце и упала на колени. Смирившееся уже со смертью тело сопротивлялось идее снова начать жить.

— Что? Альбина, что? — Эрик бросил слабо шевелящегося Кирилла и одним прыжком оказался рядом с ней, готовый ко всему, что угодно.

— Нет, ничего, просто первый вдох. Больно.

И она прижалась к такому надежному мужчине, вдруг поняв, что снова может верить людям. Ну, этому человеку, по крайней мере.

— Все с тобой ясно. Эй, парень, если ты все же жив, то покажи-ка нам, где тут душ. И кровать. Лично я сейчас никуда не поеду. Да и вам, ожившие мои трупики, тоже неплохо было бы выспаться после таких приключений.

Слов было много. Много было ненависти, ярости, боли, вины. Он ведь мог почувствовать ложь. Да он ее и чувствовал, просто не хотел в это верить. Хотел, чтобы нашелся хотя бы один человек, который бы ценил его. А тут целый отец. Как тут было не поверить?

Да как угодно! Ведь он же подставил не только себя, но и Альбину с Эриком, вот что самое страшное! Он, собственными руками едва не убил единственных людей, которые относились к нему по человечески. И даже больше! Альбина ведь за ним сюда пришла. Жизнью ради него рисковала. А он…

— Эй, Кирилл, ты чего? — Альбина наконец-то выровняла дыхание и теперь разглядывала мятущуюся душу ученика, — что с тобой? Все же хорошо. Да?

— Хорошо? — он даже не понял, о чем она говорит, — я же едва не убил вас.

— Ну не убил же? И, кстати, как там твои фобии относительно смерти? Ты же был вполне мертв.

— Какие фобии? — Кирилл попытался достучаться до зашоренного сознания некромантки и объяснить ей, насколько он виноват, — я же предал тебя!

— Ну да. Предал, — девушка стала серьезной, решив, что юмор тут неуместен, — только знаешь, я готова понять тебя. Не оправдать, нет, но понять. И давай больше об этом не будем, ладно? И без того фигово.

Кирилл только молча закивал головой и повел своих спасителей в свою спальню, где были и душ и кровать и еда.

* * *

— Рассказывай, Альбина. Если мы сейчас не услышим твои тайны, то совсем сойдем с ума от этих недоговорок.

— Не скажу. Мне страшно, — Альбина как-то рассеяно укуталась в плед, спасаясь от прохлады.

— Чего тебе? Страшно?! — Эрик сделал преувеличенно удивленное выражение лица, сменившееся тут же сочувственно-ехидным, — ты же смелая, ты же с нечистью сражалась.

— Ладно, только, — некромантка оглянулась на Кирилла усиленно делавшего вид, что его вообще здесь нет, — обними меня.

Эрик притянул замерзшую девушку к себе, строго следя, чтобы ни на лице ни в душе не проскочило и тени его обычного ехидства. В конце концов, Альбина не была воином и ее слабость не могла считаться постыдной. Да и слабость ли это? Скорее уж тогда ей надо было бы послать сейчас всех куда подальше и затолкать неприятные воспоминания в самый дальний угол подсознания.

— Да не страдай ты так, мне и самой смешно. И страшно. Но я расскажу, если ты так хочешь. Только вот что, Кирилл, — девушка приподнялась уперевшись острым локтем в грудь воина, мстя за насмехательство, пусть и неявное, — ты это, не смейся. Хотя бы вслух. Ты у нас юный гений, я же поумнела гораздо позже.

— Да хватит уже запугивать и себя и дите! Говори!

И Альбина заговорила, слой за слоем обнажая воспоминания, так надежно упрятанные от всех посторонних глаз.

— Жила на свете девочка. Маленькая, но весьма одаренная магически. От ее смеха расцветали травы и цветы, от ее огорчения портилась погода, и выли собаки по всей округе, от ее злости мог приключиться ураган, а от восторга увеличивались надои и урожаи всего подряд. Но вот, настало время для этой девочки стать ученицей. Накануне ей исполнилось десять лет, и ее дедушка договорился со своим коллегой, что тот возьмет ее в обучение. Девочке было очень волнительно переезжать в дом к незнакомому магу и очень страшно. Нет, учителя она не боялась, зная, что дедушка никогда не даст ее в обиду, но была у нее тайна, страшная тайна, которую знал доселе только дедушка. И вот теперь о ней предстояло узнать чужому человеку.

Девочка слышала мертвые голоса, тихим шепотком доносившееся с кладбищ, она видела призраков и любого из духов могла позвать, если ей это было нужно. Когда она смотрела в зеркало, она всегда видела смерть, обнимающую ее своими нежными крыльями.

И все это увидел учитель, в первый же день, всмотревшись в ее душу.

Но беспокойство оказалось напрасным. Маг не рассердился на нее. Улыбнулся и рассказал про древних некромантов, не тех, что погибли в магическую войну, а совсем других. Мудрых и сильных, стоящих на страже законов жизни и смерти. И сказал, что когда-нибудь она станет такой же.

И тогда девочка поняла, что ее учитель — самый замечательный человек на всем белом свете.

Однако, когда девочке исполнилось четырнадцать, это ее мнение подверглось корректировке. Учитель стал казаться ей не столько замечательным человеком, сколько замечательным мужчиной. Умным, красивым, сильным, благородным… этот список можно продолжать вечно. Девочка влюбилась. Целиком и полностью, безо всякого остатка. И не без ответа. То есть какое-то время учитель демонстративно терзался конфликтом долга и желания, но потом, когда дедушка девочки уехал в свой знаменитый поход на восток, решил поддаться чувствам.