Ученик Творца. Начало - [23]

– Четверых ранил, ублюдок! Михась едва жив – знатно приложил!

Брошенный на землю пленник издали выглядел ребенком, вот только бородатым. Гном, догадался я.

– И с каких это пор гномы шпионят на землях империи?,- заговорил старик, подтверждая мою мысль,- ну, говори, а то знаешь, есть у меня методы как разговорить низкоросликов! Свяжите его и оставьте охрану – пусть раненые останутся. Нам пора дальше. К вечеру мы вернемся, ждите.

– А с секирой его что делать? Она там осталась, Гвен хотел поднять, так она жжется.

– Потом разберемся. Гномы тоже колдовать умеют, но мы сильнее!

Колдуны ушли, оставив на охране шестерых, четверо из которых были ранены. Вот сейчас можно бы рискнуть, солдаты меня не интересовали, а вот гном мог оказаться полезен. Но еще больше меня интриговала цель всей этой кампании – куда они так рвались? Поборов соблазн я двинулся за магами. Через несколько часов пути тропа вывела к развалинам то ли крепости, то ли замка. Их цель была где-то здесь. Перед проходом в разрушенной стене сработала ловушка – троих солдат разорвало на части чем-то, внезапно выскочившим из земли, весьма похожим на ожившие корни.

– Эльфы! Засада! Все в защитный круг! Первый десяток – арбалеты к бою, второй – в линию, мечи наголо!,- командовать капитан умел.

Живых созданий, а тем более разумных, даже я не заметил, а их поисковая сеть намного слабее моей, как же они определили? Я затаился, активизировав весь свой защитный арсенал. И тут я заметил эльфов. Они возникли на опушке леса как будто из ниоткуда, человек десять. Только сейчас я обнаружил их ауры. Даже видимые обычным зрением, они на магическом фоне некоторое время продолжали выглядеть кустами и деревьями. Ничего не скажешь, оригинальный метод маскировки. Мечники двинулись вперед под градом эльфийских стрел, а вот арбалетчики стрелять не спешили, ожидая чего- то. Еще несколько солдат пали жертвами живых корней, прежде чем молодой колдун развеял напасть каким-то серым маревом, вырвавшимся из амулета. Старик же занят был поединком с магом противника. Внешне ничего не происходило, но Истинное зрение показывало битву стихий Хаоса и Света. Стоило одной из сторон сдвинуть направление потоков вниз и задеть ими кого-нибудь из людей или эльфов, задетый тут же превращался в горящий факел или рассыпался прахом. Магическая битва ополовинила ряды сражающихся. И тут старик закричал: "Второй справа, пли!" Десять арбалетных болтов устремились к цели. Эльф смог пару сжечь, шесть отклонил, но оставшиеся два нашли свою цель. Дальнейший исход сражения зависел только от мастерства солдат. Арбалетчики с мечами бросились на помощь товарищам. Колдуны расслабились, зря, как оказалось. Молодого тут же проткнули две стрелы, причем одна из них попала в глаз. Старик начал усиленно колдовать, спеша обезопасить себя и разделаться с противником. В скором времени все было кончено, эльфы погибли. В живых осталось только четверо солдат, все раненые. Капитан погиб.

– Ищите живых остроухих,- проговорил колдун, устало садясь на землю,- мне надо выпить их силу жизни, иначе нам не вернуться! Быстрее!

– Во, этот вроде жив, шевелится!

– Тащите сюда, – приказал колдун, доставая какой-то из своих амулетов.

Вот теперь точно мой шанс! Другого такого не будет! Я двинулся в их сторону, приготовив атаку. Меня не интересовали солдаты – с ними нужно разделаться в первую очередь. И нейтрализовать старика. Четыре пилы мгновенно нашли свои цели, колдуна я сбил колонной воздуха, задев при этом и эльфа, который с трудом держался на ногах, поддерживаемый с двух сторон имперцами. Мой пленник уже предпринимал попытки подняться, так что медлить было нельзя. Мечом я перерезал шнурки амулетов и прижал лезвие к шее старика.

– Сиди смирно, будешь жить!

– Да-да,- старик испуганно смотрел на меч, не отрывая от него взгляда.

Учинять допрос мне было не сподручно, да и вопросы морали в его отношении как- то не волновали после того, как я понял, что он собирался сделать с пленником – высосать его силу и душу, как это пытались сделать со мной демоны Нижних миров. Пленник не сопротивлялся. Я погрузился в его мысли и узнал все, что меня интересовало.

– Ты не человек, ты – демон, коллеги заждались тебя в Нижних мирах,- и снес голову.

Отнес спасенного в место, где я скрывался во время боя, осмотрел. Рубленая рана с рваными краями вдоль спины, обильно кровоточившая и синяк в пол лица. Вывихнута правая нога. Ничего несовместимого с жизнью. Мм… да, не эльф, а эльфийка, во-первых, а во-вторых, в сознание приходить не собирается – энергии старик успел выкачать прилично. Оставаться здесь нельзя. Как я понял, встреча с оборотнем – еще цветочки, а могут случиться и ягодки. Пришлось поделиться с раненой толикой жизненной силы, вправить ногу и немного подлечить рану, чтоб не кровоточила. И вести ее за собой, как того козлика в горах, только зрение отсутствовало, так что приходилось выбирать дорогу поровнее.

К солдатам, оставшимся охранять пленного гнома у меня особых претензий не было, как и не было желания их убивать. Просто разбросал их по кустам колонной Воздуха, приложил как следует, чтоб не мешали. Дела у гнома были даже хуже. Глубокая рана на плече, почти отсекшая левую руку и перелом правой руки. И тоже без сознания. Подлечил раны, запустил процесс регенерации, чтоб руку не потерять. Оставаться здесь нельзя, придется возвращаться в пещеру, ведя за собой двух "зомбиков", не бросать же здесь столь ценные источники информации. И еще сходил за секирой. Прикасаться к ней действительно болезненно, что- то похожее на мою книгу – позволено только хозяину. А если левитировать?