— Усилить можно только то, что ещё не освоил?
— Да. Нужны два целых камня. Тот, который будешь усиливать, не обязательно должен быть целым.
Получается, свои камни она освоила? Ожидаемо. Я и не думал, что она их всё ещё таскает. Значит, для неё редкий камень и правда небольшая ценность.
— Что хочешь за эту услугу? — прямо спросил я.
— Не знаю… — задумалась девушка. — А что у тебя есть?
— Ровным счётом ничего, — улыбнулся я.
— Торговаться ты не умеешь.
— Как есть, — развёл руками. — Васька, ты наигралась? Хочешь камень тебе отдам? Будешь огненный мечом махать.
— Нет-нет, — испугалась она и вернула камень. — Не надо.
— Как знаешь…
Камень я спрятал прямо в сейфе, где Карамельный хранил деньги и ценности. Не бог весть какая защита, но лучше, чем ничего.
— Что, идем гулять да делами заниматься? — спросил Ваську.
— Идем, — кивнула она. — Только мне бы одеться нормально…
— И то верно, — задумался я, как решить вопрос.
— А с камнем что? — спросила Роза, с которой я резко оборвал разговор.
— Ты не назвала свою цену, — пожал я плечами. — Как обозначишь оплату, так и будем думать.
Роза поджала губы и промолчала.
***
Некоторое время ушло на то, чтобы раздобыть подходящую одежду для Васьки. Сам я этим не занимался. Зачем, когда у меня есть стайка пацанов, что сидит без дела. Нашёл Джефа и поставил ему задачу. Заодно узнал, как обстоят дела с ранеными, едой и прочим. Как притащили одежду, отдал её Ваське, а сам переговорил с парнем, узнал, какие есть насущные вопросы и с чем нужно разобраться в первую очередь.
Пока болтали, прибежал парнишка — я пока не запомнил, как его зовут, но знал, что он присматривает за улицами, не собирается ли к нам кто.
— Босс, — он пока по лестнице поднимался, запыхался. — Там к тебе пришли.
— Что у тебя с дыханием? — спросил его.
— Это… — утер он нос рукой. — Сбилось.
— Что же ты такой дохлый-то, — покачал я головой. — Что за гость?
— Пир. Он в доках работает. Говорит, ты его знаешь. Пообщаться хочет.
— Знаю такого. Он внизу? Сам к нему спущусь.
Предупредил Ваську, чтобы спускалась, как будет готова, сам вниз отправился.
Пир стоял возле стены, прислонившись к ней спиной. Когда я вышел, отлепился, выпрямился и окинул меня взглядом.
— Спартанец, да ты сплошное разочарование! — выдал он в сердцах. — Я-то думал, что за год догоню тебя, а ты вон как в плечах раздался! Ещё и подрос!
— Ну, здравствуй, — протянул я руки, и мы крепко обнялись. — Сам-то вырос наконец-то! А это что? — пощупал я его. — Бицепс, что ли? Откуда взялся?!
— Что за шутки, Спар! — обозначил он мне удар в грудь. — А ты, смотрю, теперь серьезный человек. Камешки при себе таскаешь. Аккуратнее, а то и снять могут, — показал он в своей руке мешочек с камнями.
Моими камнями. Которые были под одеждой.
— Тише, тише, — вернул он мне его.
Я не поленился, заглянул и проверил, всё ли на месте.
— Твоя ловкость не знает границ, — с уважением к чужому мастерству сказал я. — Как ты это сделал?
— Магия, — пошевелил он пальцами, демонстрируя их мне. — Ты надолго к нам вернулся?
— Как ляжет. Расскажешь, как сам-то? Как жизнь твоя?
— Не так весело, как твоя, да? Неужто слухи не врали? Сам Черный мастер в ученики взял? Эх, зря не поверил, надо было с тобой…
— Не всё так просто было.
Дверь открылась, и на улице показалась Васька. Прищурилась из-за яркого солнца — денек что надо выдался, — проморгалась и нас увидела.
— Пир! — бросилась она обнимать паренька.
Тот на объятия ответил, но смутился, стушевался как-то сразу.
— Ты свободна теперь, хорошо, — сказал он тихо, пока его Васька тискала.
Не прошло и двух минут, как Васька своей лучезарностью разогнала все переживания Пира. В путь вместе отправились.
Первым делом двинули на рынок. Продукты закупить и кое-какие вопросы порешать. На рынке можно было достать если не всё, то очень многое. Карамельный держал там несколько точек, которые торговали от его имени, и крышевал участок побольше. На фоне всего рынка не такой большой, но всё же это территория, которая требовала защиты. И приносила прибыль.
— Пир, присмотришь за Васькой? — попросил я парня, когда подошли к рынку.
— А тебе помощь не нужна?
— Да как-нибудь сам справлюсь.
— Ну, смотри, порядки ты знаешь.
— Знаю, знаю.
— Опять драться будет, — вздохнула обреченно Васька.
— Это же Спар. Он и дня без драки не может, — флегматично ответил Пир. — Пойдем лучше, я тебе что-нибудь вкусное куплю!
— И сладкое?
— И сладкое!
Как дети. Впрочем, дети они ещё и есть. Только Пир ещё взрослым быть умеет, но сейчас не хотел этого.
Проводив парочку взглядом, отправился искать теперь уже свои точки.
Ещё до того, как подошёл, понял, что проблем избежать не удастся. Пятерка крепких парней стояла возле прилавка и что-то втирала хозяину. Тот, кстати, свежим мясом торговал. Престижный товар. Кушать все хотят. Особенно хорошо кушать.
Наверняка на этом мясе Карамельный мышцы и отъедал. Иначе как объяснить, что он ещё крупнее за этот год стал. Одного взросления недостаточно. Ещё и питание нужно качественное.
Шёл я неспеша, поглядывая по сторонам и прикидывая сценарии развития событий. Как и сказал — на рынке много всего есть. Да и сам он большой. Настоящий лабиринт. Утро раннее, а людей уже много, поэтому меня не замечали до последнего. Я шёл, обходя людей. Толкаться не приходилось, но не пройдет и часа, как нужно будет работать локтями, чтобы пробиться.
