Убийство на скорую руку - [46]

— Ах вот как, по моим словам? Хорошенькое дело. Выходит, я страдаю галлюцинациями. Ты не врывался в мою квартиру. Ты не переворачивал все вверх дном. Ты не выманивал меня на Коллинз-авеню, а потом за город, чтобы твои дружки могли меня сцапать. Нет, как ты мог? Четверо на одного; узнаю твои методы, Шейн. Но тебя там не было. Конечно, ты уважаешь закон.

Шейн лихорадочно размышлял.

— Ты не мог бы повторить все сначала и помедленнее, Пит? — спросил он.

— Я удивлен, что ты отрицаешь свою вину. Ведь твой план уже сработал, а это главное, верно? Я ожидал, что ты начнешь хвастаться, как ловко ты провернул это дело. У меня есть глаза, Шейн. Я видел твой номерной знак.

— Ты преследовал машину с моим номерным знаком? — резко спросил Шейн.

— Да, черт возьми! Твою машину! Я узнал бы ее и без номерного знака.

Шейн стиснул зубы.

— Да, старина, тебя провели, — сказал он. — Я оставил машину на улице, когда пошел в бар. Наверное, кто-то на время одолжил ее.

Пэйнтер криво усмехнулся.

— Принимаешь меня за идиота? — спросил он.

— Ты и есть идиот, если думаешь, что я работаю на убийц, — сказал Шейн. — К чему мне это?

— Из-за денег! Да ты за приличные деньги продашь своего лучшего друга, а я тебе не друг, это все знают.

— Верно, — сказал Шейн. — Чем больше я о тебе узнаю, тем меньше ты мне нравишься. Кстати, раз уж речь зашла об отсутствии мозгов: если ты нашел доказательства невиновности Сэма Харриса, какого дьявола ты их скрывал?

— На то были свои причины, — важно ответил Пэйнтер.

— Должно быть, это очень важные причины. В результате твоего проклятого идиотизма человек по имени Фред Милбурн был убит, какая-то сволочь из Балтиморы чуть не застрелила Розу Хеминуэй, а другая сволочь взорвала бомбу в палате Бенджамина Чэдвика. Но ты, ясное дело, не идиот. Ты гений. В твою честь сочинят поэму. Пэйнтер, мигая, глядел на Шейна.

— Кто-то стрелял в Розу? — спросил он. — Но почему…

— Этого-то я пока и не знаю. Я стоял за дверью и успел врезать ему прежде, чем он нажал на спусковой крючок, но могло ведь случиться и иначе. Фреда Милбурна убили потому, что он знал: Сэм Харрис не грабил банк. Кто ограбил банк, Пит?

— Об этом я скажу в свое время и на своих условиях.

— Пит, — сказал Шейн, все более раздражаясь. — Ты хоть понимаешь, в какую ты угодил переделку? Сейчас мы с тобой в одной лодке. Я пытаюсь помочь тебе — Бог знает, почему, — но если ты не проветришь мозги, то у нас не останется никаких шансов. Кто ограбил Прибрежный Банк?

— Разве такой великий сыщик, как ты, может о чем-то не знать?

— Пит, давай на время забудем старую вражду, ладно? Не думай о том, кому достанется слава. Нам нужно подумать вместе, как выпутаться. Какова роль союза транспортников в этом деле?

— Нескоро, ох, как нескоро я отвечу на твои вопросы, Шейн. Ты хочешь помочь мне? Дури голову кому-нибудь другому. Ты мне глотка воды не дашь, если я буду погибать от жажды. Хочешь выпытать, как много я знаю, а потом рассказать своим новым друзьям? Понятное дело, ведь я им ничего не сказал. И я ни на секунду не поверил, будто кто-то стрелял в Розу или убил этого подлеца Милбурна. Как его могли убить? Он сидит в тюрьме.

— Так я работаю на бандитов или нет? — сердито спросил Шейн. — Если работаю, то мне не нужно задавать вопросы. Я и так знаю ответы.

— Может быть, но кое-какие детали тебе неизвестны. Ты уже не первый раз пытаешься выставить себя пострадавшим. Но на этот раз тебе не выйти сухим из воды. Можешь требовать страховую премию за возвращение денег, а я посмеюсь, — тон Пэйнтера противоречил его словам. — Да, я от души посмеюсь.

Шейн издал невнятный звук и шагнул к Пэйнтеру, который все еще сидел на койке.

— Ты часто вел себя, как кретин, — сказал он. — Но теперь ты просто превзошел самого себя. Разумеется, это останется между нами.

— Не смей даже пальцем ко мне притрагиваться!

— Я к тебе притронусь, и не только пальцем, если ты не ответишь на некоторые вопросы. Какое отношение имеет Плато к ограблению банка?

— Плато? — Пэйнтер криво усмехнулся. — Понятия не имею.

Шейн потянулся к нему, но в этот момент дверь отворилась. Грэй вразвалку вошел в каюту, за ним появился Джек Клипстоун. Третий, татуированный верзила в шортах, встал в дверях. Увидев Грэя, Пэйнтер изменился в лице.

— Грэй! — воскликнул он. — Вовремя вы пришли!

— Вот как? — сказал Грэй.

— Я знал, рано или поздно вы появитесь. Они обращались со мной, как с дерьмом, но я не особенно беспокоился. Этот человек, Шейн, находится под арестом. Не спускайте с него глаз. Он может выкинуть какой-нибудь номер.

Грэй улыбнулся Шейну.

— Может, может. Он что, уже успел нагрубить вам?

— А, так вы его знаете? Ладно, надеюсь, вы привели с собой достаточное количество полицейских. Шейну не нравится, когда его берут под стражу, уж я знаю наверняка.

— Могу его, понять, — добродушно заметил Грэй. — Мне и самому это не нравится.

— А они отлично вас подлечили, — сказал Пэйнтер, внимательно глядя на него. — Сейчас и не скажешь, что вчера вы лежали с открытой раной головы.

Грэй потрогал свою голову и посмотрел на ладони, словно ожидая увидеть кровь.

— Открытая рана головы? — переспросил он. — Ну и ну! Надеюсь, оттуда ничего не вывалилось. Ладно, ребята, прослушайте последние новости. От вас тут слишком много шуму, и мы собираемся заткнуть вам глотки. Ты первый, Шейн.