Убийство на летнем фестивале - [95]

– Все в порядке, милая? – Джейн поднялась, подошла к Нэнси и взяла ее за руку.

– Я думала, она умерла, – прошептала Нэнси.

Если мать была жива и здорова все это время, то почему избегала возвращения в Дэдли-Энд? Почему она не приехала увидеться со своей дочерью, ни разу не вышла с Нэнси на связь за все эти годы? Нэнси взглянула на свои руки и поняла, что они дрожат.

– Я правильно сделал, что рассказал вам? – спросил Ричард с обеспокоенным видом.

– Нам следует о таком знать, – ответила Джейн. – Мы ничего не слышали о ней с тех самых пор, когда ее в последний раз видели садящейся в поезд до Лондона. По крайней мере, мы знаем, что она жива. Верно, Нэнси?

Та медленно кивнула.

– Я рада, что узнала это. – Она замолчала. – Наверное.

– Что же, теперь мне пора. – Ричард неловко поднялся. – Спасибо, что выслушала меня. Надеюсь, в этот раз ты сможешь меня простить. Хотя я знаю, что не заслуживаю этого. – Он кивнул Джонатану: – Увидимся.

Они молча смотрели, как он уходит. Им больше нечего было ему сказать. Когда дверь закрылась, Джонатан присоединился к Нэнси и Джейн у стойки:

– Вы уверены, что обе в порядке? Это же просто уму непостижимо.

– Если честно, я не знаю, – выдохнула Нэнси, мотнув головой.

– Так, давайте закрываться и пойдем домой. Кажется, нам всем не помешает что-нибудь крепкое после такого, – предложила бабушка.

Нэнси равнодушно кивнула. Она чувствовала себя так, будто увидела привидение, лишь услышав о своей матери – живой и веселящейся на рождественских вечеринках в больших домах. Нэнси определенно нужно были выпить, но сначала она хотела выяснить, что думают Джонатан и Джейн.

– Мне нужно искать ее? Я имею в виду свою мать? Попытаться выяснить, что с ней случилось? – Она была не уверена, что хочет от них услышать, ведь давно решила оставить свою мать в прошлом. Теперь выяснилось, что она, может быть, и не в прошлом, а прямо здесь, в настоящем, и ждет, когда Нэнси найдет ее спустя все эти годы.

Джонатан на мгновение задумался.

– Вопрос в том, сможешь ли ты теперь забыть об этом или станешь без конца размышлять о том, где она, пока не сойдешь с ума? Если бы речь шла обо мне, я бы захотел узнать, что случилось. Даже если это больно. Но ты меня знаешь – я не из тех, кто оставляет историю недописанной. А что насчет тебя? Ты можешь оставить тайну неразгаданной?

Нэнси задумалась о последних шести месяцах. Они раскрыли убийство Люси Рот, выяснили правду о случившемся в ночь смерти ее отца и пролили свет на секреты Томаса Грина. Сможет ли спокойно жить, если не раскроет тайну, которая преследовала ее с шести лет? Она покачала головой:

– Не думаю.

– Тогда попытаемся разгадать ее.

– Вместе, – решительно добавила Джейн.

Нэнси судорожно вздохнула:

– И вы думаете, нам удастся?

– Как я говорил, вместе мы сможем сделать что угодно, – ответил Джонатан с улыбкой.

Джейн кивнула.

– Посмотри, что нам уже удалось, – поддержала его Джейн.

– Если мы этим займемся, я даже не знаю, с чего начать. – Нэнси растерялась, прикусив губу.

– Мы пойдем маленькими шажками, – отозвался Джонатан. – Давайте для начала выпьем и составим план.

– Ты правда считаешь, что стоит, бабуль? – Нэнси снова посмотрела на портрет своего отца. Как ей хотелось спросить его, что делать дальше.

Бабушка проследила за ее взглядом:

– Джордж так и не узнал, что случилось с Самантой. Но он никогда не оставлял надежду это выяснить и увидеть ее снова. Он бы хотел, чтобы мы это сделали, я точно знаю. Мы раскрыли тайну его гибели. Теперь мы должны сделать то же самое с тайной исчезновения твоей матери.

Нэнси кивнула. Папа сказал бы то же самое, она была уверена. Много лет назад что-то заставило Саманту Хантер сбежать из Дэдли-Энда и никогда не возвращаться. Будет непросто выяснить что, но, по крайней мере, у них была первая зацепка.

– Давайте узнаем, что с ней случилось, – согласилась Нэнси.

Благодарности

Как всегда, большое спасибо моему чудесному агенту Ханне Фергюсон, которая нисколько не похожа на Нейтана Лавдэя! Терезе Коэн за то, что продает мои книги по всему свету, и всем в «Hardman and Swainson» за вашу поддержку и упорный труд, я бесконечно ценю это.

Спасибо моему великолепному редактору Кешини Найду за то, что помогла привести эту книгу в форму, и замечательной Дженни Эйрс, а также Шери Чапмэн – за очередную потрясающую обложку.

Спасибо моему корректору Гаррету Пью. Огромная благодарность Даниэлле О’Брайан, Иэну Миллару и всей команде «Hera Canelo» за все, что вы, ребята, сделали для моей книги.

Огромное спасибо всем, кто прочел и полюбил первый детектив про Дэдли-Энд: ваши сообщения каждый раз поднимали мне настроение, и я благодарна, что вам так понравилось «Убийство в доме на холме», что вы захотели вторую книгу. Надеюсь, эта книга вам понравилась так же, а то и больше! Спасибо вам большое, что рассказываете другим об этой истории, это очень приятно и многое для меня значит.

Особая благодарность моему книжному отряду в Фейсбуке, Сью Бейкер и Фионе Дженикс, которые показали себя настоящими фанатками первой книги, а также Хайди Суэйн, которой я посвятила эту книгу за всю ее поддержку. Спасибо всем книжным блогерам и обозревателям, которые также поддержали «Убийство в доме на холме», вы все прекрасны!