Убийство на летнем фестивале - [53]

Нэнси подумала, что вряд ли Томас осознает, что его описание характера Нейтана вышло не слишком обнадеживающим.

– Где сейчас Нейтан? – спросила она, пытаясь сосредоточиться на чем-то, кроме сливающихся в сплошное пятно лугов и полей за окном. Она очень надеялась, что Томас – хороший водитель: они ехали со страшной скоростью.

– Он в доме у своего брата. Тот купил его пару лет назад, но в основном живет в Испании, так что почти никогда там не бывает, поэтому дал ключи Нейтану на экстренный случай. Это недалеко. Я предлагал ему остановиться там во время тура, но Нейтан любит, когда издатели платят за гостиницу: это меньшее, что они могут сделать, так он говорит.

– Вы уверены, что нам не надо позвонить в полицию? – спросила Джейн, пока Томас мчал по извилистым проселочным дорогам. Нэнси еще сильнее вцепилась в дверную ручку. Облака над блестящей

черной машиной посерели, угрожая дождем. – На всякий случай.

– Я сначала хочу увидеть его и поговорить. Если он сдастся, так же будет лучше для него, верно?

Нэнси кивнула:

– Уж точно лучше, чем быть в розыске. Он сказал что-нибудь по поводу произошедшего на фестивале? Он признался?

Томас взглянул на нее в зеркало заднего вида:

– Он только сказал, что ему нужна моя помощь, что ему страшно, он совершил большую ошибку и не знает, что теперь делать. Он был в такой панике! Я ни разу не слышал его таким. Я беспокоюсь… и говорю вам об этом прямо. Я сказал ему подождать, что я уже в пути и помогу ему, что бы он ни сделал. Я понимаю, это может оказаться ложью, но что еще я мог ему сказать?

– Очень тяжело, что это человек, которого вы так долго знали, с которым были так близки, – с сочувствием проговорила Джейн. – Надеюсь, мы сможем привести его в чувство, когда доберемся.

Нэнси знала, что ее бабушка обычно права, но сомневалась, что кому-то хоть когда-нибудь удалось привести в чувство убийцу. Эта поездка начала казаться очень плохой идеей.

Глава 29

Через какое-то время Томас свернул с главного шоссе и повез их по неровной гравийной дороге к коттеджу, наполовину скрытому за деревьями. Коттедж оказался небольшим, из белого камня. По одной из его стен струился плющ и аркой нависал над массивной деревянной дверью. Он выгля-

дел милым, хотя и немного заброшенным. Нэнси не знала почему, но у нее по рукам пробежали мурашки, когда Томас припарковался рядом, выключил двигатель и в машине повисла напряженная тишина. Все уставились на коттедж, который казался совершенно пустым и безмолвным.

– Полагаю, нам нужно зайти, – после недолгой паузы решительно сказала Джейн. – Все готовы?

– Готовы к чему? – пробормотал себе под нос Джонатан, открывая дверь и вылезая из машины.

Нэнси сделала глубокий вдох, прежде чем последовать его примеру. Она не понимала, почему ей так не по себе; конечно, им сейчас предстояло встретиться лицом к лицу с предполагаемым убийцей, но это ведь не в первый раз. Она вспомнила, как они собрали всю семью Рот на Рождество и обрушили на них правду о том, кто убил Люси. Но к этому они готовились: у них был план. На этот раз они совсем не были готовы – они ничего не знали об этом доме и о том, что ждет их внутри.

– Мне это совсем не нравится, а вам? – прошептал Джонатан, пока они тихонько шли следом за Томасом к двери.

– Что-то не так, почему он не вышел, когда услышал машину? – ответила Нэнси, тоже приглушив голос.

Машина, между прочим, очень громко проехалась по гравию. Она взглянула на коттедж. Вокруг царил сумрак из-за собирающегося дождя и густых деревьев, и Нэнси слышала, как где-то вдалеке поют птицы. По ее спине пробежал холодок.

– Вы идете? – крикнул им Томас, остановившись, когда заметил, что они не следуют за ним.

Джейн беспокойно посмотрела на заметно нервничающую Нэнси. Взглянула на Джонатана:

– Идем?

Джонатан достал из кармана телефон:

– Я готов набрать службу спасения.

После этих зловещих слов они с сомнением зашагали за Томасом, который уже открыл дверь и вошел в небольшую прихожую.

– Нейтан? Это я. Ты где? – нахмурившись, позвал его Томас.

Тишина в доме была плотной и тяжелой. Нэнси оглянулась. Обстановка была простая: перекрещенные деревянные балки под потолком, дубовый пол под ногами. Они видела пылинки, кружащие в тусклых лучах серого дня, и чувствовала немного затхлый запах, что было неудивительно, если дом некоторое время пустовал. В гостиной справа Нэнси заметила куртку на спинке дивана и грязную чайную чашку на кофейном столике. Это означало, что Нейтан действительно был здесь. Но где он сейчас?

Томас проверил кухню и покачал головой. Взглянул в сторону лестницы:

– Думаете, мне стоит подняться?

– Мы с вами, – откликнулась Джейн.

Нэнси чувствовала, что и ей неспокойно. Лучше им всем оставаться вместе, хоть дом и небольшой. Они поднялись по узким ступеням, поочередно скрипевшим под их ногами, а потом последовали за Томасом, который проверил первую спальню, затем ванную и в итоге остановился перед закрытой дверью.

– Нейтан, ты спишь? – спросил он, но теперь уже совсем тихим голосом. Либо Нейтан ушел, либо он закрылся в этой комнате.

– Может, лучше сначала заглянуть нам? – поспешила шепнуть Нэнси Томасу.