Убийство на летнем фестивале - [35]

– А если это все не ради того, чтобы подставить Томаса, то с чего кому-то из них убивать Майкла? Особенно если никто из них его не знал.

– Это лишь слова Томаса. Но Майкл испортил нам постер и оставил ту страницу на двери. Он явно имел что-то против Томаса. Скорее всего, он пришел на праздник, чтобы расквитаться с ним, но ему не дали этого сделать.

– Тогда если мы верим Томасу и он ни при чем, то кому захотелось бы защитить его от Майкла?

– Это мог быть Дерек, но мне кажется, его больше волнует Саша. Но тогда кто еще? Нейтан? Он бы не хотел, чтобы выпуск новой книги был омрачен Майклом или кем-то еще.

Они неуверенно посмотрели друг на друга. Нэнси была уверена, что Нейтан хотел сделать выход последней книги Томаса оглушительной сенсацией. Но неужели он относился к своей работе настолько серьезно, чтобы убить человека ради гарантированного достижения цели?

– Я бы не стала сбрасывать его со счетов. Что-то в этом агенте вызывает недоверие.

– Но зачем впутывать Томаса? Из всех способов убийства преступник выбрал именно описанный в его книге, да еще и оставил ее на месте преступления. – Нэнси нахмурилась.

– Может, это способ привлечь к книге еще больше внимания. Неплохой, если убийца уверен, что Томаса в любом случае оправдают, – предположила Джейн.

– Тогда он должен знать, к кому полицию приведет чек в книге, – заключила Нэнси. – Как бы то ни было, я все равно хочу выяснить, что Майкл Джонс имел против Томаса. Не думаю, что это зависть. Существует множество авторов, на которых он мог бы ополчиться из-за этого. И не может же причиной быть уход Томаса из клуба тридцать лет назад! Майкл сам недавно стал его членом, он в Даггерфорде всего несколько недель. Но тогда в чем был план?

– Думаешь, он на фестивале с кем-то встречался?

– Или у него с самого начала был сообщник. Только его план провалился. Это убийство не может быть случайностью, ведь правда?

Джейн показала на книги, окружавшие их со всех сторон:

– Обычно так не бывает.

Нэнси кивнула:

– Вот именно. Обычно жертвы знают своих убийц. А мы понятия не имеем, кто из гостей фестиваля знал Майкла. Кроме нас, а мы этого не делали.

– Это точно, – согласилась Джейн.

– Членов писательского клуба, насколько мы знаем, там не было. Если только кто-то из них не явился туда тайно. Но я не представляю, какой у них мог быть мотив убить кого-то из своих. Во время нашей встречи мне показалось, что они, наоборот, пытались защитить Майкла и утверждали, что он не может навредить Томасу.

Джейн чуть слышно ахнула:

– Господи, а они вообще знают, что случилось? Что Майкла убили?

– Не знаю, – пораженно взглянула на нее Нэнси.

– Думаю, надо позвонить Перси и выяснить.

Глава 18

Нэнси скрылась в подсобке, чтобы позвонить Перси Уолкеру, а Джейн снова открыла магазин. В дверь уже стучалась пара желающих приобрести новую книгу Томаса Грина.

– Алло? – приветливо ответил председатель писательского клуба по телефону.

– Перси, это Нэнси Хантер из Дэдли-Энда, мы встречались вчера вечером в Даггерфорде, помните?

Он вздохнул:

– Я правда больше не хочу говорить о Томасе Грине.

– Я звоню по поводу Майкла Джонса.

– Слушайте, я говорил с ним после того, как вы заявились на нашу встречу. Он сказал, что никогда не бывал в Дэдли-Энде и не планирует идти на фестиваль, и я верю ему. Если Томас полагает…

– Перси, – успела прервать его пылкую речь Нэнси. Очевидно, он понятия не имел, что случилось с Майклом. Даже если бы она раньше всерьез думала, что это члены клуба что-то сделали с Майклом, сейчас бы точно убедилась в обратном, настолько яростно Перси кинулся на его защиту. – Случилось нечто ужасное, – продолжила она. Он замолчал. – Перси, я должна сообщить вам очень плохие новости. Вы не слышали, что случилось на фестивале, да?

– Ну и что же? Фанаты Томаса снесли сцену? – хмыкнул он. – Я работал в саду весь день. Мне нужно посадить розы. Что такое?

– Мне очень неприятно вам об этом говорить, но на фестивале произошло убийство. И жертвой оказался участник вашего клуба. – Она сделала паузу, чтобы насколько возможно смягчить удар. – Майкла Джонса убили.

На другом конце провода послышался судорожный вздох.

– Вы же не серьезно?

– Боюсь, что так. Вы не знали, что он все-таки решил пойти на фестиваль?

– Нет. Я же говорил вам, он сказал, что не… – Он задыхался от волнения. – Вы уверены?

– Полностью уверена. Мне очень жаль.

Он снова охнул.

– Я сейчас проверю сообщения. Я оставлял мобильник в доме. Клуб… Все мне пишут. Вы правы, он правда… мертв. Не могу в это поверить.

– Мне неловко спрашивать сразу после того, как я на вас все это вывалила, но не можете предположить, кто бы мог это сделать? И почему?

– Нет… нет, я говорил вам, Майкл очень спокойный молодой человек. Был… Он приехал сюда всего шесть недель назад, я рассказывал. Что я о нем точно знаю?.. Ну, это уже не важно, но я знаю, что он писал действительно хорошие рассказы.

– А откуда он, вы не знаете? Почему он переехал в Даггерфорд?

– Он получил работу заменяющего учителя в нашей школе. Кажется, он говорил, что раньше жил в Оксфорде. Нэнси, у меня мобильный разрывается. Я лучше поговорю с остальными. Они, наверное, сейчас так же шокированы, как и я.