Убить посыльного - [2]

Он старался не думать о том, что ему трудно. Какой в этом смысл? Надо думать о будущем. Когда-нибудь все переменится, и для Тайлера тоже. Джейс об этом позаботится. Все у них будет так, как им и не снилось! Надо просто набраться терпения и очень-очень этого захотеть.

Лифт, звякнув, остановился, двери раскрылись. Офис фотомастерской — дальше по коридору, слева. Владелец мастерской орал в телефонную трубку. Увидев Джейса, бросил трубку на рычаг.

— Сколько можно ждать! — рявкнул он.

— Извините, — сказал Джейс, передавая ему квитанцию.

Тот вырвал у него квиток, накарябал свою подпись и сунул обратно Джейсу. Ни тебе слов благодарности, ни чаевых.

Выйдя на улицу, Джейс связался по рации с Ведой.

— Джейс на связи. Хочу подтвердить, что доставил заказ.

— За четырнадцать минут! Ты ангел. И место тебе в раю.

— Я не верю в рай.

— Дорогой, есть же где-то место лучше нашего.

— Конечно. Называется Малибу. Буду богатым — куплю там дом.

— А меня возьмешь на содержание? — Веда была женщина дородная, весом чуть не сто килограммов, у нее были длиннющие ногти, покрытые фиолетовым лаком, а на голове — масса мелких косичек, как у Медузы Горгоны.

— Тогда занимай очередь за кинодивами Клэр Дейнс и Лив Тайлер.

— Да я этих тщедушных цыплят проглочу и не поморщусь.

— Ой, боюсь, боюсь!

— Вот и хорошо. А то как бы я тебе сказала, что тебя ждет еще один клиент?

— О нет, только не это! — простонал он.

— Все разъехались. Остался только ты, Одинокий Ковбой.

Она продиктовала ему адрес, по которому нужно было забрать конверт, и сказала, куда его доставить. А на чаевые, добавила она, пусть купит ей кольцо с бриллиантом.

Садясь на велосипед, Джейс вспомнил поговорку, которую недавно слышал: «Главное в жизни — везение, а остальное приложится».

Он свернул листок, и тут небеса разверзлись.

Под невнятное бормотанье телевизора Ленни Лоуэлл запечатывал конверт. Только его офис еще светился янтарным огнем на фоне длинного ряда темных стеклянных дверей, где днем располагались: зал для занятий йогой, приемная прорицательницы, маникюрный салон, который издавна облюбовали проститутки. В конце квартала еще была открыта касса, где можно внести залог, чтобы арестованного отпустили на поруки, а чуть дальше виднелись огни заправочной станции.

По телевизору красавица брюнетка рассказывала о последнем скандальном преступлении. Суд подбирал присяжных для рассмотрения дела актера Роба Коула, обвинявшегося в убийстве своей жены Триши.

Ленни краем глаза следил за репортажем, испытывая при этом жгучую зависть. Коул нанял адвоката Мартина Гормана, список клиентов которого напоминает справочник «Кто есть кто в Голливуде». Список же клиентов Ленни вполне можно озаглавить «Самые мелкие жулики в Лос-Анджелесе».

Правда, Ленни на жизнь не жаловался. На свете полно рецидивистов, которым хватает денег, чтобы не прибегать к услугам государственного защитника, но не хватает ума, чтобы надолго удержаться на свободе. За последнее время он между делом заработал себе на новый «кадиллак». Но ему всегда хотелось стать таким же известным, как Мартин Горман. Просто ему это никак не удавалось.

На экране появилась крупным планом фотография Триши Краун-Коул. Красавицей ее трудно назвать: одутловатое лицо, длинные каштановые волосы, что довольно неожиданно для женщины ее возраста. (Лет ей, наверное, за пятьдесят, она намного старше Коула — ему-то чуть больше сорока, во всяком случае, так он утверждает.) Триша носила очки, что делало ее похожей на зануду библиотекаршу. Странно, что дочь миллиардера не воспользовалась частью этих безумных денег, чтобы чуть-чуть подправить свою внешность.

И за что ее было убивать? Она всю жизнь трудилась в благотворительном фонде, который основал ее отец. Не было такой болезни, на изучение которой Норман Краун не выделил бы денег, не было такого общественного движения или области искусства, которых он не поддержал бы — с помощью Триши.

Но еще более странным было то, что убили ее с особой жестокостью: сначала задушили, а потом изрезали ей лицо обломком скульптуры. Но Ленни знал, что человек и не на такое способен.

Поговаривали, что Трише надоели измены Роба Коула и постоянные ссоры и что она собиралась выгнать его — и тогда он остался бы совсем без средств. В актерских кругах Коул известен как человек вздорный, неумный, да и, прямо скажем, не очень талантливый. Все свои сбережения он растратил, и изрядную часть денег своей жены тоже. По большей части на кокаин.

«В самый раз для меня клиент», — сокрушался Леонард Лоуэлл. Но выпутывать актера из этой передряги будет Мартин Горман, а Ленни опять придется ловить мелкую рыбешку.

В дверь позвонили. Это прибыл курьер.

Джейс увидел, как Ленни выходит из своего кабинета и направляется в темный закуток, где днем обычно сидит секретарша. Джейс бывал в офисе Лоуэлла много раз. Курьеры часто развозили почту для адвокатов, но без особой радости: юристы известны своей скупостью, и им трудно угодить.

Джейс помалкивал о том, что собирается пополнить ряды этих презренных тварей. В детстве ему довелось узнать, что закон зачастую оборачивается против людей. Но он решил, что будет действовать справедливо. А пока он учится в колледже и может себе позволить только два курса в семестр, так что к тому времени, как его примут в коллегию адвокатов, большинство его собратьев-курьеров либо умрут от старости, либо уволятся.