Убить и спасти. Жизнь полна трупов - [8]

Артема втолкнули в кабинет. За столом сидел лысый человек в камуфляже.

— «Майор», субъект доставлен, — доложил «лейтенант».

«Майор» буравил Артема взглядом тяжелых глаз.

— Имя? — вдруг резко спросил он и, не дожидаясь ответа, начал рубить: — Фамилия? Год рождения? Женат? Где служил? Где обучался рукопашному бою?

— «Майор», — внезапно вмешался стоявший рядом «лейтенант», — если ты рассчитываешь, что он будет работать у нас, я этого не допущу.

— Заткни пасть! — заорал «майор». — Твой друг был всего лишь мешок с говном. В результате мы имеем жмурика. Это кому-нибудь нужно?

«Лейтенант» вытянулся по стойке «смирно», ненавидящими глазами пожирая Артема.

— Согласно инструкции я имею право доложить о своем мнении, — шепеляво сказал он, не поворачиваясь к «майору». — Решать будет «полковник».

— Внимание! — внезапно проснулся динамик громкоговорящей связи, висевший высоко в правом углу. — Срочное сообщение! Всем находящимся в здании собраться в актовом зале. Внимание!..

— На выход! — приказал «майор». — Этого типа — с собой.

«Лейтенант» ни на шаг не отходил от Артема. Входя в актовый зал, «лейтенант» как бы нечаянно толкнул его в спину, Артем запнулся и, полетев вперед, едва не врезался в задний ряд кресел.

Артем в ярости оглянулся. «Лейтенант» мстительно скалился, не отводя взгляда. Артем отвернулся, сдерживая себя.

В зале собралось около пятнадцати-двадцати человек. На подиум вышел средних лет мужчина с властными чертами лица. В отличие от других он был одет в хорошо сшитый гражданский костюм.

Чуть помедлив, он поднял руку. Зал затих.

— Только что введен в действие план «пятьсот пятьдесят пять», — объявил он. — Утром груз двинется на север. Продолжительность операции — неделя, семь дней. С настоящего момента всем сосредоточиться на обеспечении успеха операции. Хранение папки номер семь с тактическим планом возлагается на «капитана». Выходные, отпуска отменяются. Вопросы есть? — он оглядел присутствующих. — Вопросов нет. Все свободны.

В легкой суматохе и толкучке, возникшей, когда все встали, «лейтенант» кинулся к человеку в гражданском, что-то начал шептать ему, глядя на него снизу вверх. Тот, выслушав, небрежно и снисходительно кивнул.

«Лейтенант» поспешил вернуться к Артему, взял его за локоть ледяными жесткими пальцами. Они вышли.

— Знаешь, что такое «Асор»? — спросил «лейтенант». — «Асы оружия».

Он быстро снял с Артема наручники и втолкнул его в ближайшую дверь.

Это было нечто вроде тренировочного зала с гладким и блестящим полом. Посередине находились гимнастические снаряды, а пространство вдоль стен оставалось свободным. На стенах были укреплены деревянные щиты.

Внезапно из двери в противоположном конце зала выскочила овчарка с рваной раной на боку. Из раны бежала кровь. Овчарка с каким-то истеричным рычанием бросилась на них.

«Лейтенант» выхватил из-за пояса нож и метнул в нее. Нож воткнулся в левую заднюю ногу. Собака завизжала, завертелась на месте. Кровь веером разбрызгивалась по полу. Овчарка пыталась дотянуться до ножа, но это ей не удавалось — мешала жуткая рана на боку. «Лейтенант» с улыбкой наблюдал за ней, держа правую руку на поясе.

Наконец овчарка схватила зубами рукоять ножа и выдернула его. Выпустив нож, она опять бросилась к «лейтенанту» и Артему. Кровь лилась из нее ручьями, из груди вырывался хриплый лай, но собака продвигалась вперед, оскалив мощные клыки.

«Лейтенант» внезапно исчез. Артем остался один на один с разъяренным зверем. Еще секунда, и овчарка вцепится ему в горло.

Артем раскинул руки в стороны, глядя на овчарку пристально и умиротворяюще. Он давно знал за собой способность действовать успокаивающе на самые злобные существа. Сейчас это умение выручило его. Овчарка остановилась и, скуля, легла на пол. Тотчас возле нее образовалась небольшая багровая лужица.

Из боковой двери выскочил «лейтенант». Овчарка зарычала и попыталась встать, но не смогла, силы оставили ее. «Лейтенант» подошел к ней и прыгнул на спину обеими ногами. Послышался жуткий хруст, собака по-человечески горестно вздохнула и уронила голову на пол.

— Ас, если он настоящий, должен быть жесток и безжалостен, — надменно и с вызовом сказал «лейтенант», посмотрев на Артема.

— Самозванец ты, а не ас.

«Лейтенант» схватил прикрепленную на поясе резную рукоять, встряхнул ее. Из рукояти вылетела, извиваясь, плеть из гибкого медного провода. «Лейтенант» взмахнул плетью. Удар пришелся в пол — Артем успел отскочить. На полу осталась отметина. «Лейтенант» с улыбочкой опять повернулся к Артему.

Артем был вынужден отступить к стене. Он решил держаться до конца и ни за что не поддаваться на провокации. Вступить в схватку с «лейтенантом» значило обречь себя на гибель — в этом логове, наполненном бандитами, начиненном оружием, у него шансов не было.

«Лейтенант» опять взмахнул плетью, крутя в воздухе петли, выводя замысловатые узоры. Артем отступал. Плеть со свистом летала перед самым его лицом.

— Ну! — скалясь, шипел «лейтенант». — Фас!

Рука, державшая плеть, внезапно поднялась и резко пошла вниз. Артем отреагировал мгновенно, отклонился, но «лейтенант» на излете сделал рукой зигзаг, и конец плети хлестко ударил Артема по носку ботинка.