У всех разные игрушки - [4]

И именно эту миссию я сейчас и выполнял – загружался впечатлениями и ощущениями, попутно знакомясь с весьма непростыми людьми.

– Гарольд! – Издалека закричал сэр Тим, – как я рад вас видеть! Как Мэг? Как ее чайный клуб?

Генерал изобразил пальцами "о-кей" и призывно махнул сенатору рукой:

– Давненько не виделись, Тим? Вроде как на разных планетах живем.

– Верно. Дела. Я чаще встречаюсь со славными техасскими парнями, чем со своими соседями в Вашингтоне. Хэл, Зак, вы знаете Остина?

Сэр Тим смотрел на своего ковбоя с тем выражением лица, которое чаще всего ожидают от любящих отцов по отношению к ненаглядным детенышам.

– Заочно, – генерал расплылся в белозубой улыбке, – наслышан.

Я развел руками.

– Остин имеет интересы в производстве говядины, птицы, владеет небольшой долей в Harken Energy. И рассматривает возможность вложения капитала в Enron.

Ковбой протянул мне жесткую руку.

– Это Зак, – представил меня сенатор. – Финансы, портфельное инвестирование, управление. В основном в Европе. Очень удачливый молодой человек и я иногда даже думаю, что он всегда на шаг впереди рынков. Кто-то стал бы говорить об инсайде, но я вас уверяю, речь идет всего лишь о необыкновенной прозорливости. На вашем месте, Остин, я бы обязательно прислушался к его мнению об Enron. Оно стоит дороже любых дивидендов.

– Сенатор преувеличивает, – я протестующе поднял руки.

– А Хэл протирает штаны в хозяйстве мистера Брауна, после того как тот вернулся. – отрекомендовал генерала сэр Тим. – Что это вы здесь так глубокомысленно обсуждаете? Есть что-нибудь, чем можно промочить горло?

Сенатор оглянулся вокруг, обнаружил столик со спиртным и изобразил невероятное облегчение:

– Слава Иисусе! Алилуйя! Мне уж было показалось, что я опять пропустил принятие нового "сухого закона"! Но, видимо, мне это только снилось.

– Мы с Заком обсуждаем конспирологические теории и влияние их на мировую политику.

– Правда? Как неожиданно услышать такое здесь! Вы под кайфом, да? – Остин широко распахнул глаза, словно перед ним произошло что-то давно знакомое, но неожиданное. – Вы точно под кайфом!

Сказано это было с такой привычной простотой, что никто не смог остаться равнодушным.

– Нет, что ты! – засмеялся Гарольд. – Просто логическое упражнение.

– О, вот как! Это гораздо интереснее той занудной беседы на соседнем холме, где рассуждают о преимуществах охоты на марлина против чтения пасторальных стишков Уильяма Брайанта. Так что мы обсуждаем? Зеленые человечки, несчастный бедняга Кеннеди, масоны и розенкрейцеры? – ковбой огляделся, выудил из большой спортивной сумки стаканчик и налил в него минеральную воду.

– Нет, Остин, берите круче. Зака интересует – может ли быть в мире сила, незримо направляющая действия правительств, корпораций, народов? Сила, прямо не представленная в правительственных структурах, но имеющая подавляющее влияние на любую сферу экономики и политики?

– О! На ум приходит только Белый Дом! Сборище дилетантов, которому глупый народ разрешил порулить величайшей страной! – Остин опорожнил стаканчик и вытер губы тыльной стороной ладони. – История еще накажет нас за такую недальновидность.

– Зак считает, что вполне может быть некая скрытая структура, расставившая своих людей в нужных местах, дергающая за ниточки и заставляющая мир развиваться по предначертанному пути. Знаете, все эти книжки Саттона, Коулмана, легенды вроде Союза Девяти и прочих сказок.

– Ой, это так однообразно и скучно, – сморщился сенатор, наполняя стаканы янтарной жидкостью. – Как обычно – на один малозначащий факт нагромождение глупостей высотой с пик Вильсона. Я уже устал доказывать своим избирателям, что люди во власти, в Конгрессе и Сенате занимаются делом, а не плетут заговоры, на которые у них просто нет времени! Да вы сами подумайте – при том засилье бюрократии, что у нас есть, иметь еще одну подобную структуру для воплощения тайных планов просто не по карману никому! Разве только русские могли бы такое потянуть – они ведь все государственные доходы тратят на оружие и содержание бюрократии. Раньше они создавали Интернационалы, теперь наводнили мир своими шпионами! Но у нас в США такое нереально.

– Это интересно, – неожиданно сказал ковбой, принимая от сенатора стакан с виски. – Если бы я занялся созданием чего-то подобного, то для установления своего диктата над США мне хватило бы сотни неглупых парней на нужных местах. Разумеется, при условии, что никто мне не мешает на первых порах, что эти парни преданы мне или, по крайней мере, нашей общей идее, и никто из противников не знает о моих планах.

– Что вы имеете в виду? – сенатор расположился в матерчатом раскладном кресле напротив. – Каждый приходящий к власти Президент рассаживает на ключевые посты сотни человек. Мы уже много раз страдали от присутствия дилетантов на значимых постах! Сегодня ты – молочный король из Массачусетса, а завтра – председатель какого-нибудь военного или энергетического комитета! Или даже директор ЦРУ! Они заполняют иногда до семидесяти процентов административных должностей в правительстве. В министерстве иностранных дел – настоящая синекура для спонсоров выборов, в Пентагоне – раздолье для компаний-подрядчиков. От дилетантов всегда неисчислимые беды! Подумать только – месяц назад наш Конгресс потратил две недели на изучение вопроса применения анаболиков спортсменами! Больше важных дел у Конгресса не нашлось! И счастье демократии только в том, что проходит один-два президентских срока и все они возвращаются по домам.