У бога добавки не просят - [22]
— Просто замечательно! Но это выглядит… как-то не в твоем характере…
— А что ты ждала увидеть? — спросила Венди с усмешкой, наблюдая за тем, как Бетти поглаживает стеганое покрывало ее постели. — Кричащую смесь агрессивных, дисгармонирующих красок?
— Что ты, конечно нет, — запротестовала художница, но глядя, как она изучает рисунок на кремовых обоях, столь удачно оттеняющих мягкий, приглушенно-красный цвет покрывала, Венди поняла, что та совершенно потрясена неожиданными для нее талантами подруги. Однако она не сочла нужным признаться, что умиротворяющее оформление ее дома было отражением какой-то наиболее глубоко скрываемой части ее души…
Обычно перед визитами клиентов она закрывала все двери, ведущие в ее личные комнаты, и проводила их прямо в кабинет. Сейчас при виде того, как Майкл осматривает ее дом, все защитные механизмы немедленно пришли в полную готовность.
— Вы оформили все это сами? — спокойно спросил он.
— Нет… У меня есть подруга… клиентка, она дизайнер по интерьерам. Это ее работа, — солгала Венди.
Он явно принял ее ложь за чистую монету, чего она и добивалась. Так почему же она почувствовала вдруг такой приступ разочарования?
— Теперь можете отдать это мне, — сказала Венди сухо, совершенно забыв при этом, что дверь в кабинет тоже открыта и что своим движением она как будто специально пригласила Майкла взглянуть в ту сторону и увидеть оставшиеся на мольберте рисунки. Она попыталась было закрыть дверь, но было поздно. Он уже заметил их и подошел ближе, чтобы рассмотреть повнимательнее. Она затаила дыхание.
— Вы хороший карикатурист, но у вас неважно с пропорциями.
С пропорциями? Не понимая, о чем он говорит, Венди нахмурилась. Майкл указал на вялый член героя ее карикатур.
— Я человек средних размеров, — непринужденно сказал он. — Размер ноги, например, у меня вполне стандартный.
К своей досаде, Венди почувствовала, что краснеет, она поняла, что он имеет в виду. Хотя эта часть мужского тела вышла у нее большей, чем обычно бывает, она не замечала своей ошибки до тех пор, пока он не указал на нее. Кое-кто нашел бы в ее ошибке фрейдистские мотивы…
— К тому же партнерша — явно не мой тип женщины, — добавил Майкл. — Почему вы выбрали именно ее?
— Она полная противоположность мне, — сердито ответила Венди, прежде чем сумела остановить себя.
— Что вы хотите этим сказать? — Майкл глядел ей прямо в глаза, не позволяя отвести взгляд.
— Я точно не знаю, почему вы отвергли предложенное мной направление рекламной кампании. Дело вовсе не в моем мужененавистничестве… Нет, мы с вами никогда не сможем работать вместе, — зло ответила она, раздраженная тем, что никак не может освободиться от его пронизывающего ее насквозь взгляда. — Ваша мужская гордыня, мелочный мужской эгоизм никогда не позволят вам забыть о том, что я доказала вашу сексуальную некомпетентность.
Это было совершенно не похоже на нее, обычно такую спокойную, всегда сохраняющую контроль над собой, логичную и холодно-язвительную во всем, что она говорила и делала. Столь явная потеря самообладания была признаком слабости, признанием, что она сомневается в себе. Венди понимала это, но отступать в опасной ситуации, которую она сама и создала, было поздно. Поэтому, набрав полные легкие воздуха, она решила принять бой. Между тем ответ Майкла прозвучал очень спокойно.
— Вы в этом уверены? Что ж, к вашему сведению…
— Что бы вы там ни собирались сказать, я не намерена этого слушать, — оборвала она его. — Что вы пытаетесь доказать, Майкл? Вы приехали сюда… поселились в том же доме, что и я… сплетничаете обо мне… компрометируете меня в глазах друзей, рассказывая им…
— Нет, так легко вы от меня не отделаетесь, — с мрачной настойчивостью прервал ее Майкл. — Во-первых, я согласился помочь здесь Клиффу задолго до того, как узнал о вашем существовании, а что касается найма квартиры… Просто получилось так, что квартира, которую я снял сначала, не освободилась — владельцы решили не ехать за границу, как намеревались раньше, — и единственным подходящим вариантом из всех, что были на примете у моих агентов, оказалась именно эта. Если бы я знал, что здесь живете вы… — Он помолчал и продолжил язвительным тоном: — Наслаждайтесь жизнью, Венди. Хватит вам использовать свое прошлое в качестве кнута для мужского пола и оправдания собственной эмоциональной незрелости.
— Эмоциональной незрелости?! — вспыхнула Венди, все остатки самообладания которой, под совместным воздействием неожиданно искусной атаки Майкла и собственного потрясения, рухнули окончательно.
— Неужели вам надо это объяснять? Вы же сами говорили, что единственные отношения, которые вы хотите иметь с мужчинами, — сексуальные, что вы боитесь той боли, которую может причинить вам любая эмоциональная близость…
— Но я никогда не говорила этого!..
— Может быть, не столь распространенно, — согласился он, пожимая плечами. — Но то, что вы боитесь, очевидно…
— Нет, неправда! — страстно возразила она, помотав головой. — Совершеннейшая ложь. И я не… Вы не… Я хочу, чтобы вы ушли отсюда, — с трудом вымолвила Венди срывающимся от волнения голосом, чувствуя, что ее начинает бить дрожь.
Мартин Бенфорд к своим тридцати шести годам достиг многого. Преуспевающий адвокат, обладатель значительного состояния, он занимает прочное положение в обществе. К тому же он помолвлен с молодой красавицей, давшей ему все, что только можно дать любимому. Безграничное внимание. Преклонение. Заботу и ласку. Словом, его невеста – само совершенство.И вся эта идиллия разбивается вдребезги, когда Мартин решает купить уютный семейный дом на океанском берегу…
Эмити Хартли всегда презирала женщин, которые не гнушаются хитростью и обманом, чтобы достичь желаемой цели. И надо же было такому случиться, что Эмити пришлось научиться и лгать, и изворачиваться, и лукавить! И все ради того, чтобы помочь кузену вывести на чистую воду мерзавца, использующего свое положение босса и соблазняющего одну за другой сотрудниц принадлежащей ему фирмы. Эмити согласилась проникнуть в стан врага и собрать необходимые доказательства вины сластолюбца, однако ловля на живца окончилась весьма неожиданно и для рыбака, и для приманки, да и для добычи тоже...
Бетти Краун очень любила своего дядю Эрла Фримена, и когда он попросил ее стать участницей на первый взгляд невинного фарса, она согласилась. Нужно было всего-навсего ввести в заблуждение журналистов и на великосветской вечеринке изобразить подружку Эрла. Бетти не была ханжой, ее нисколько не волновало, что ее сочтут любовницей Фримена.Но она даже не подозревала, что этот розыгрыш сильно осложнит ее собственную жизнь…
Когда-то они были страстно влюблены друг в друга. Но он не позволил их взаимным чувствам зайти слишком далеко — девочке было всего пятнадцать лет. А потом ее заподозрили в покушении на жизнь его родственника — владельца замка, который вскоре после нападения умирает. Он считает ее виноватой и решает мстить.Десять лет спустя она вновь приезжает в тот же замок в качестве архитектора, чтобы провести его реконструкцию перед передачей благотворительной организации. Прошедшее время не изменило их чувств.
Огонек — так прозвал Сузанну друг ее брата Питер за огненный цвет волос. Он был старше Сузи и так хорош собой, что все девушки в округе сходили по нему с ума. Сузаннне он тоже нравился, но она не хотела стать очередной игрушкой в коллекции ловеласа. А вскоре Сузи уехала из родного города, чтобы поступить в университет и получить достойную профессию.
Алан и Эбони любят друг друга, в этом нет никаких сомнений. Кажется, их спаяли невидимые узы и такой близости не будет конца. Но труден путь к счастью, и, чтобы обрести его, молодым людям пришлось преодолеть препятствия, сотканные из людской зависти и корысти, застарелых обид и предрассудков. И в этом им помогла любовь, раз и навсегда поселившаяся в их сердцах.
«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…