Тяжело в учении - [75]

Больше не споря, Класта вышел вслед за Мастером. Его терзало любопытство, но спрашивать он намеренно ничего не стал. Впрочем, Авар сам продолжил разговор:

— Нам нужно снова отправляться в Эхенвэн.

— Шаас?.. — Класта остановился. Сердце неприятно заныло.

— Нет, нас ждут маги, — Мастер чуть улыбнулся. — Ничего страшного не произошло.

— Это всё же подозрительно. И почему я там потребовался? А Лисса и Крист? — Класта ворчал, желая подавить неприятное волнение.

— Нет, только ты и Басти.

Дальше они шли в молчании. Зарядил мелкий дождик, и Класта поглубже натянул капюшон плаща. Авар же словно и не обращал на капли никакого внимания, его волосы вымокли и прилипли ко лбу, отчего он казался почти мальчишкой.

Басти встретила их на пороге, точно заранее услышала, как они приближаются. Авар обнял её и увлёк в дом.

— Я не хочу, чтобы ты волновалась, — сказал он тихо, на что Басти ответила:

— Это сообщение от моих родителей?!

— Вовсе нет. Нас пригласили в Эхенвэн, — Авар усмехнулся, да и было отчего — лицо Басти выражало искреннее удивление.

— Зачем я им понадобилась?..

— Я не знаю, но нам нужно идти прямо сейчас, — Авар оглянулся на Класту, который пытался не мешать и даже специально отошёл на несколько шагов. — Мы вернёмся уже завтра утром, так что нет нужды в особенных сборах. Я открою дорогу.

Класта поймал себя на мысли, что уже довольно давно не проходил куда-то магическим путём, и почти сразу же Авар сжал его плечо, проводя через открывшийся портал.

Всё вокруг оказалось залито солнцем, и Класта невольно зажмурился, не в силах сразу привыкнуть к такому резкому контрасту. Он словно ещё слышал шелест осеннего дождя, но, видимо, его обмануло лопотание струй фонтана. Они стояли в небольшом садике, откуда можно было сразу выйти на оживлённый рынок.

— Всегда забываю, как тут жарко, — посетовала Басти. Она была одета в тёплое шерстяное платье, и Класта сразу же сообразил, как ей должно быть неприятно.

— Это и есть Эхенвэн? — спросил он, озираясь, и вдруг вспомнил это место — Исанна показывала его как раз перед схваткой между Аваром и Шаасом.

— Это Сенвэн, верхний город, — поправил Авар. — А нам нужно спуститься в нижний — магический. Туда не каждый может войти, но нас пригласили.

— Это большая честь, — добавила Басти, но голос её выдавал усталость и озабоченность, а отнюдь не гордость.

Решив больше не спрашивать, Класта снова огляделся и убедился — это тот самый дворик. Он даже мог узнать дом, в котором Авар тогда нашёл Кайрона. Это понимание заставило его поёжиться. Всё-таки было неприятно понимать, как близко он теперь к тем событиям.

— Что ж, пора, — точно сверившись с часами, сказал Авар и повёл их запутанными узкими улочками.

Класта надеялся, что они пересекут рынок и там можно будет поглазеть на всякие интересности, но Авар выбирал тихие местечки, где стены домов подходили друг к другу почти вплотную, а крыши так и вовсе соприкасались. Сюда не были обращены окна, и Класте скоро надоели глухие стены и горячая пыль под ногами. Он нёс плащ на локте и всё равно чувствовал, как жарко от шерстяной ткани.

Наконец Авар остановился перед очередной стеной. Класта заметил только, что вверху на ней были выбиты странные значки. Но что они означали, ему было не понять.

Авар провёл пальцами по рыжеватым глиняным блокам и прошептал что-то, наверное, на другом языке. Почти сразу же раздался глухой рокот, шорох, а потом часть стены ушла внутрь, являя лестницу. Класта уже подумал, что они сейчас начнут спускаться, но им навстречу вышел человек в белом. Лицо его было скрыто полотнищем ткани, можно было увидеть только живые чёрные глаза.

— Ты пришёл с женой и сыном, Авар, — заговорил незнакомец.

Класта удивлённо глянул на Мастера и тут же мотнул головой, но не рискнул вмешаться. Авар ответил сам:

— Класта — мой ученик, Басти — моя наречённая.

— Он сын тебе не по крови, но по магии, — терпеливо пояснил незнакомец. — Она — жена тебе, родственная душа, которая никогда не предаст. Нам пора спускаться.

Он пошёл первым, ступая медленно и величаво, Класта дёрнул Басти за рукав и шёпотом, едва слышно спросил:

— Кто это?..

— Магистр Асан, — отозвалась Басти. — Тише.

Чем глубже они спускались, тем прохладнее становилось, кроме звука их шагов ничто не нарушало тишину. Лестница оказалась настолько длинной и скудно освещённой, что вскоре Класта поймал себя на ощущении, что уже не может понять, как далеко остался солнечный день.

Мрак над головой и позади них становился гуще, а света не прибавлялось. Потом только Класта заметил, что свечение исходило от белых одежд Мастера Асана, а иных источников освещения не было совсем.

— Как у него получается? — вырвался у Класты вопрос, но Басти не успела его одёрнуть — раздался голос самого Асана.

— Я маг Солнца, юный провидец, — пояснил он. — Свет — моя сила и моя стихия.

— Только в Эхенвэн есть маги, владеющие светом, — добавил Авар. — Мастер Асан, зачем мы здесь?

— Всему своё время, Холодный.

Спуск продолжался. Класта заскучал, а потом почувствовал голод. Но спросить, сколько ещё идти, не успел, потому что лестница как-то разом оборвалась. Они оказались в огромной пещере, в которой чьими-то умелыми руками, а может, магией был создан причудливый зал. Стены и дальний конец его тонули в полумраке, высокий потолок затягивал туман, а массивные резные колонны, что поддерживали свод, были втрое толще Класты.