Ты, я и дождь - [31]

Но запах еды придал ей силы. Серена пошла вслед за Дэвидом в кухню сразу же, как только он закрыл входную дверь. У нее потекли слюнки от аромата горячего перца и грибов в сырном соусе. Он поставил ужин на черную стойку, которая так гармонировала с полированными шкафами.

Дэвид повернулся к одному из темных шкафчиков и вынул оттуда тарелку.

— Для чего она мне? — спросила Серена, наматывая моцареллу на палец.

Дэвид засмеялся, садясь на стул рядом с ней.

— Ты собираешься есть прямо из коробки?

— Так лучше подходит к окружающему, — упрямо сказала Серена — Ты совершенно нецивилизованна, — пошутил он.

— Поэтому ты не можешь со мной никуда пойти.

— Как тебе не стыдно, — он улыбнулся, увидев, что она слизывает томатный соус с руки. — Я как раз собирался тебя спросить, что ты делаешь в пятницу вечером и не пойдешь ли со мной на ужин?

— Правда? — В каком качестве? В качестве подружки? Эта мысль вывела ее из равновесия, что было совершенно нелепо, учитывая все совместные ужины, которые были у них за прошедшие годы, и то, что они только что занимались любовью на его теперь сломанном шезлонге.

— Ну, там будут еще несколько человек.

Она положила кусок пиццы, который держала, почувствовав внезапную угрозу.

— Каких людей?

— Я, Лу Иннес…

— Твой босс?

— Он и его жена, Донна. В конце неделе они приедут в город.

— Ты хочешь, чтобы я ужинала с твоим боссом и его женой? — У нее в памяти тут же возникло видение из детства. Вспомнился один из редких уик-эндов, который она провела с отцом. Он взял ее с собой на пикник, который устраивала его компания. С ними был его коллега с маленькой дочкой. Серена чувствовала себя как арендованный ребенок и боялась сделать лишнее движение, чтобы не разочаровать Джеймса. Он явно хотел семьи, которая помогла бы ему выглядеть значительнее. Прошли десятилетия, и теперь он наконец ее получит.

— А также Нейт Филчер из руководства «Диджи-Дайл» с женой, — продолжал Дэвид. — Я не сумел с ним встретиться раньше, потому что его младшая дочь заканчивает частную школу на побережье и Филчеры вернутся только в среду. Раз Нейт не подписал контракт с нашими конкурентами и все еще его обдумывает, то этот ужин может стать решающим для моей карьеры.

— Я не думаю, что подхожу для такого случая.

— Ты — девушка, которую я хочу. И точка.

Ее сердце оборвалось. Двухнедельное развлечение, молча констатировала она. Ее ждет двухнедельное развлечение, прежде чем они подведут итог своей любви по расписанию. Секс на балконе и совместный душ, а не компания для бизнес-ужина и серьезных объяснений в любви и предложений.

— Ну что же, Серена? Не заставляй меня идти в одиночестве. Я буду выглядеть нелепо, как пятое колесо в телеге. И это после всей той замечательной работы, которую ты провела по организации банкета и аукциона. Да они просто обязаны с тобой познакомиться!

Она ссутулилась.

— Я должна пойти в качестве кого?

— Моей подруги. И доброго гения, моей спасительницы.

Подумайте сами, как тут можно отказаться?

— Женщина — добрый гений. А если я соглашусь на это, то, может быть, ты тоже сделаешь мне одолжение?

— Какое именно?

Она прикрыла глаза руками и выпалила:

— Мне нужен мужчина, сопровождающий меня на венчание моего отца.

Дэвид нахмурился.

— Не уверен, что правильно тебя понял.

— Я обещала Мередит, что приду к ним на венчание с парнем, но у меня сейчас никого нет на примете… И я подумала, не можешь ли ты…

— В следующую субботу?

— Да, в четыре.

— Конечно, обязательно. И стоило так нервничать! — Он мягко улыбнулся. — Это же я.

— Да, я знаю. — Она внезапно встала. Сейчас было бы очень кстати помыть посуду, но они ничего не готовили и не пользовались тарелками.

А напитки? Где же они? Она заглянула в шкаф, понимая, что это бесполезно, и повернулась к коробке, стоявшей на стойке.

— Серена, тебя беспокоит, что я пойду с тобой на венчание? Ты из-за этого нервничаешь? Мы столько лет знаем друг друга. Уверен, что Мередит и Джеймс наслышаны обо мне.

— Действительно… — Но на самом деле Джеймс и Мередит слышали намного больше о Грэге, Элисон и других знакомых Серены, она только сейчас это сообразила.

«Он мой». Серена не хотела рассказывать о нем никому. Он был заветным уголком ее души, который она прятала от всех.

— Ну, конечно, они слышали о тебе, — сказала она, распаковывая две чашки и подставляя их под горячую воду. — Джеймс знает, что мы с тобой вместе учились. И он должен знать, что мы поддерживаем отношения.

Дэвид встал и потянулся, чтобы достать из стального цвета холодильника двухлитровую бутылку содовой.

Она попыталась показать ему ситуацию с противоположной стороны.

— А ты часто говорил со своими родителями обо мне?

Он удивленно поднял брови.

— Конечно. И им известно, что ты занимаешься аукционом. Родителям не терпится с тобой познакомиться.

Она вздрогнула, ей захотелось выпить чего-нибудь покрепче, чем содовая. Когда он дотронулся до ее плеча, она отшатнулась.

— Серена…

Ей внезапно стало душно, полутемная кухня показалась тесной, и она заспешила прочь.

— Прошлой ночью было замечательно, но все-таки мне нужно домой. Накопились кое-какие дела, и, как бы ни было хорошо с тобой, мне все-таки требуется поспать в своей собственной постели перед началом рабочей недели.