Твой светлый дом - [26]

Родион спустился вниз, поставил лестницу на место и вышел из халупы. Вдруг скрипнула калитка: в сад входил Дядя. «Откуда он взялся?» Родион метнулся за угол и оттуда на четвереньках — в заросли вишенника.

Дракон, быстро управившись с подачкой, рвался с цепи, рыкая, смотрел в кусты: еще хотел сала.

— Интересно! — Дядя настороженно огляделся и стал поспешно отвязывать пса. — Куси, Дракоша!

Пес огромными прыжками поскакал в конец сада, где особенно был густ вишенник. Дядя бежал за ним.

Родион торопливо вынул из кармана перочинный нож.

Неожиданная картина открылась Дяде, когда он прибежал туда: Дракон, его зверь-пес, как игривый кутенок, рылся рядом с Родионом в опавшей листве.

— Ты что тут делаешь, Родька?

Родион поднялся с земли:

— Я… ножик искал!.. Играл тут как-то с Сенькой, потерял…

— Так-так-так!.. А я слышу, чудно лает Дракон. Думаю, на кого же? — Дядя цепкими глазами недоверчиво ощупывал Родиона. — Нашел, так иди домой. Бродишь по чужим садам, а уроки не учишь. Отец на тебя жалуется… Так-так-так… — губы у Дяди изгибались в усмешке.

Родион пошел из сада на подгибающихся ногах, ощущая жуткий холодок Дядиного взгляда. Дракон бежал за ним, тычясь в руку горячей слюнявой пастью.

— Дракоша, а ты куда? — остановил его Дядя. — Назад, на место! Ты все бы игрался да игрался, сукин сын!

Вернувшись домой, Родион взял портфель и пошел в, сарай: здесь договорились ребята собраться после «разведки». Пристроился у верстака и стал что-то писать в тетради, задумываясь и зачеркивая написанное.

Виталька действовал во дворе деда Савелия как в своем собственном. Окруженный собаками, путавшимися под ногами, — их было у деда три — он прямиком направился к колодцу: от него отходил водопровод к полиэтиленовым теплицам, которые дед Савелий построил на месте выкорчеванного сада. Шел Виталька вдоль водопровода, громко считая шаги:

— Раз, два, три, четыре, пять!

Из оранжереи выскочил дед Савелий с лопатой в руке, и псы в страхе метнулись во двор.

— Эй, Виталька, ты что тут вымеряешь?

— Высчитываю, сколько труб пошло на твой водопровод, — деловито ответил парнишка, вышагивая дальше.

Дед Савелий засеменил рядом:

— Господи, да тебе-то зачем это?

— Хочу у себя такой водопровод завести.

— А трубы, трубы-то где такие возьмешь?

— Там же, где и ты брал.

— Хе-хе-хе! — развеселился, дед Савелий. — Там, где брал я, их больше нету. — И осекся, поняв, что попал впросак.

— Правильно, дед Савелий! Нету их там больше — разворовали. — Виталька остановился, подняв палец вверх. — А что сказано в святом писании?… Не укради… колхозные трубы!

— Я это… — растерялся Савелий. — Я купил!..

— Купил?… Ворованное?! А что гласит статья Уголовного Кодекса номер такой-то, параграф такой-то? Телевизор смотришь? Знатоки следствия говорят: от трех до пяти лет строгой тюрьмы!

— А ну чеши отсюда, знаток! — закричал Савелий, замахиваясь лопатой. — А то как тресну по башке, все параграфы высыпятся.

— Я тебя предупредил, дед Савелий! Смотри, потом не обижайся.

Виталька, Ольга и Маруся с таким таинственным видом пробирались через двор в сарай, что Акулина Кондратьевна, копавшая в саду вилами, заподозрила неладное. Родион зашел туда с портфелем раньше. Она тогда еще подумала: «Видать, жарко ему учить уроки в хате», а оно, вишь, опять ребятня чего-то затевает. И дверь за собой прикрыли.

С лозиной в руке подкралась Акулина Кондратьевна к сараю. Приникла к дверной щели.

Ребята, пристроившись у верстака, что-то торопливо писали на тетрадных листках. Виталька сказал:

— Ну, будет завтра заваруха.

А Ольга похвалила:

— Молодец, Родька, хорошо придумал!

Акулина Кондратьевна нечаянно навалилась на дверь — в тишине громко заскрипели несмазанные завесы.

— Кто там? — громко спросил Родион, бросаясь к двери.

Бабка, выронив лозину, испуганно отступила:

— Это я…

— Фу ты! — с досадой сказал Родион. — Не мешай, бабаня, мы школьное задание выполняем.

— Пирожков хотите?

— Потом, потом, некогда нам! — Родион закрыл дверь на засов.

Акулина Кондратьевна пошла докапывать сад, но ей уже не работалось спокойно. Она с тревогой поглядывала на сарай, где взаперти сидели ребята.

Ужинали втроем. Отец не показывался: видно, опять загулял. После ужина мать и бабка сели смотреть телевизор, а Родион, сославшись на то, что нужно посоветоваться с Виталькой насчет трудной задачи по алгебре, ушел со двора прихватив фонарик и широкую малярную кисть.

Вечер был темный. Родион зябко поежился у акации на выгоне. Тут договорились собраться в двадцать один ноль-ноль. Где-то прокричал сыч, послышались чьи-то осторожные шаги. Родион окликнул:

— Кто идет? Пароль!

— Крысоловы, — прозвучал ответ.

Фонарик в руке Родиона на миг вырвал из мглы Ольгу и Витальку. В руке Ольги было ведерко.

— А Маруся где?

— Мать не отпустила, — ответила Ольга.

— Говорит, мала еще дочка по ночам гулять, — добавил Виталька.

— Что ж, пусть подрастает, — сказал Родион, — Оля, клейстер получился?

— Так точно, командир! Клейстер что надо. Пальцы сунула в него — так еле разлепила.

— Листовки где?

— За пазухой. — Она хлопнула ладошкой себя по груди.

— Значит, так. Я буду мазать клейстером, Ольга — наклеивать, а ты, Виталька, — вести разведку. Начнем с моего двора.