Твой соблазнительный обман - [50]

Дворецкий взглянул на графа и кивнул.

– Как прикажете, мисс Лидалл, я вернусь через минуту.

– Оливия, ради всего святого! – воскликнул Торн, хватая ее и разворачивая к себе лицом. – Вы хотите меня заверить, что не симпатизируете моему брату?

– Поэтому вы и заняли сегодня место Гидеона? – От одной этой мысли Оливия негодовала. – Это была ваша идея или его? Знаете что? Мне плевать. Я хочу, чтобы вы ушли, или я прикажу слугам вышвырнуть вас отсюда.

– Меня еще никто и никогда из дома не вышвыривал!

Оливия фыркнула:

– Еще бы! Никто никогда не осмелился бы коснуться и волоска благородного лорда Кемпторна. Такого желанного гостя в светском обществе, любимца женщин и тайного завсегдатая салонов. Будете упорствовать, узнаете, что отношение к вам может быть и не таким радушным.

– Жестокая чертовка! – воскликнул он, смеясь и гневаясь одновременно. – Когда в последний раз ваш отец проходился по вашему заду кожаным ремнем?

– Никогда! – отрезала она. – Мой отец – джентльмен.

Оливия вздернула подбородок.

– Предупреждаю, я не из таких. – Торн схватил ее за подбородок и наклонился. Он прильнул к губам Оливии, подавляя ее протест. Это был поцелуй-наказание, от которого бросало в жар. Через секунды пламя охватило все ее тело.

Он резко отстранился от ее рта.

– Я сам найду выход.

Оливия коснулась пальцами горящего рта, глядя, как за графом закрылась дверь. Ее должна была бы возмутить грубость лорда Кемпторна, но девушку больше волновала собственная реакция на его поцелуй.

Она обвиняла Торна в том, что он не джентльмен. А может ли считаться истинной леди девушка, которую влечет одновременно к двум мужчинам?

Глава 15

– Опять рассказывал обо мне сказки?

Торн отклонил голову назад, чтобы слуга смог завязать ему шейный платок.

– Зачем мне утруждаться, если, похоже, ты прекрасно справляешься с этим сам?

– Отец отослал одного из посыльных с запиской. Он, по всей видимости, обеспокоен тем, что у меня возникли затруднения со сделкой. – Гидеон приблизился почти вплотную, и Торн ощутил исходящий от него жар. – Значит, я, как последний дурак, позволил облапошить себя капитану корабля с сомнительной репутацией.

Слуга затянул узел на шее Торна, тот поморщился.

– Наверное, отцу мама сказала. И что ты ему ответил?

– А что, по-твоему, я мог ему сказать? – Гидеон оперся о столбик кровати и скрестил руки на груди. – Сказал: что-то напутали с бумагами, но мне удалось все уладить.

Значит, Гидеон прикрыл его. Торн не признавался даже самому себе, насколько его это обрадовало.

Слуга отошел назад, взял прямоугольное зеркало в серебряной раме. И повернул его к Торну, чтобы тот мог оценить старания слуги по завязыванию на шее графа гордиева узла.

– Отлично, мистер Зуш. Великолепно, как всегда. Можете нас оставить, на вечер вы свободны.

– Спасибо, милорд, – пробормотал тот, отвернулся и поставил зеркало на место. Его поспешность свидетельствовала о том, что он предпочел бы уйти до того, как разговор братьев перерастет в ссору. Закончив, он поклонился джентльменам. – Хорошего вечера, лорд Кемпторн… мистер Нитервуд.

Торн повернулся к брату, который так и стоял у кровати.

– Будет драка?

Гидеон расправил плечи и опустил руки вдоль тела.

– По обстоятельствам.

– По каким?

– Зачем ты обманул маму? – спросил Гидеон.

Как и Торн, он был одет для выхода в свет. Оба облачились в черные фраки, но Гидеон выбрал жилет в бордовую и голубую полоску и шейный платок, завязанный по последней моде узлом в форме бочонка. На Торне же был парчовый жилет цвета слоновой кости. Гидеон подстригся, как Торн. Он мог бы войти в зал и всех обвести вокруг пальца: никто не усомнился бы в том, что он и есть наследник лорда Фелстеда.

– Признаюсь, я тщетно несколько часов гадал о причинах твоего обмана.

– Прости, брат, – извинился Торн. Он подошел к туалетному столику и открыл шкатулку с драгоценностями. Достал кольцо-печатку и надел его на палец. – Когда я встретил маркизу, то понятия не имел, что ее настолько встревожит моя невинная ложь о твоем местопребывании и что она обо всем расскажет отцу.

– Ты забыл назвать причины своего невинного обмана.

Торн полез в кармашек для часов, про себя гадая, как много следует рассказать брату. Он уже больше не был уверен в том, что брат поймет и простит его.

– Днем я зашел к мисс Лидалл. Она была не одна. Там были мама и Фиона, а еще они привели с собой подмогу в лице герцогини Блекберн и леди Фейрлэм. Присутствовала и леди Арабелла.

Он пригладил кармашек и рассеянно коснулся волос, наклоняясь, чтобы еще раз взглянуть на себя в маленькое зеркальце на туалетном столике.

– Ты не говорил, что собираешься заглянуть к Оливии, – укорил Гидеон, следуя за Торном из спальни. – Если бы ты хоть намекнул, я бы тоже отправился с тобой.

– Это было невозможно, – уклончиво ответил Торн. – Хочешь провести этот вечер со мной? Или у тебя другие планы?

– Я встречаюсь с другом.

Гидеон не стал уточнять, с кем он встречается или где намерен провести вечер. Не то чтобы Торн нуждался в его обществе, но думал… нет, он надеялся, что сегодняшний вечер брат проведет с ним и его друзьями.

– Вот и славно! – беззаботно произнес Торн. Расставались они вполне дружелюбно, поэтому не было причин испытывать удачу. Он сошел с лестницы, его брат остановился неподалеку. – В таком случае желаю приятного вечера.