(1 Тим. V, 9); и еще:
юных же вдовиц отрицайтесь (ст. 11); теми и другими словами он
желает показать нам величие этого состояния (вдовства). Когда он дает постановления об епископах, то нигде не определяет
числа лет, а здесь делает это с великою точностию. Почему? Не потому, чтобы вдовство было больше священства, но потому,
что эти (вдовы) встречают больше трудностей, нежели те (епископы), так как их с разных сторон окружает множество дел,
общественных и частных. Как город, не огражденный стеною, бывает открыт для всех, желающих вторгнуться в него для
расхищения, так и юная вдова бывает окружена отовсюду множеством коварных людей, не только домогающихся ея имущества, но
и готовых растлить ея целомудрие. И не только эти, но и другие мы можем указать случающиеся поводы к ея падению. Так
неуважение от домашних, запутанность дел, лишение прежняго почета, видимое благополучие сверстниц, а часто и желание
удовольствий располагают вдов вступать во второй брак. Бывают между ними и такия, которыя не хотят вступать в законный
брак с мужчинами, но (живут с ними) тайно и скрытно; и это делают для того, чтобы получать похвалы за вдовство; так это
состояние не только не поносно, но и считается у людей достойным удивления и почтения; не только у нас верных, но и у
самих неверных. Когда я был еще молод, помню, как учитель мой (а он был суевернейший из всех людей) при многих удивлялся
моей матери. Желая узнать, по обыкновению, от окружавших его, кто я таков, и услышав от кого-то, что я сын вдовы, он
спросил меня о возрасте моей матери и о времени ея вдовства. И когда я сказал, что ей сорок лет от роду и что двадцать
лет уже прошло, как она лишилась моего отца, он изумился, громко воскликнул и обратившись к присутствовавшим сказал:
"ах! какия у христиан есть женщины!" Таким удивлением и такою похвалою пользуется это состояние (вдовства), не только у
нас, но и у внешних (язычников)! Зная все это, блаженный Павел сказал:
вдовица же да причитается не меньши лет
шестидесятих (1 Тим. V, 9). Впрочем, не по этому только свидетельству годов позволяет он причислять ее к
священному лику (вдовиц), но присовокупляет и другия качества:
в делех добрых, говорит,
свидетельствуема, аще чада воспитала есть, аще странныя прият, аще святых нозе умы, аще скорбным утешение
бысть, аще всякому делу благу последовала есть (ст. 10). Какое внимание и испытание! Каких добродетелей он
требует от вдовицы и с какою точностию исчисляет их! Этого он не сделал бы, если бы не хотел вверить ей дело почтенное и
достоуважаемое.
Юных же, говорит он,
вдовиц отрицайся. Потом присовокупляет и
причину:
егда бо разсвирепеют о Христе, посягати хотят (ст. 11). Этими словами (апостол) внушает
нам, что жены, лишившияся мужей, вместо них соединяются со Христом. Заметь, как он этими словами показывает, что такой
союз легок и приятен; именно в словах:
егда бо разсвирепеют о Христе, посягати хотят, (он говорит о
Христе), как бы о каком кротком муже, который не поступает с ними самовластно, но позволяет им жить на свободе. И на
этом он не остановил речи, но показал великую заботливость о вдовице еще в другом месте, сказав:
питающаяся же
пространно, жива умерла (1 Тим. V, 6).
А сущая истинная вдовица и уединена уповает на Бога, и
пребывает в молитвах и молениих день и нощь (ст. 5). И в послании к Коринфянам он говорит:
блаженнейша же есть, аще тако пребудет (1 Кор. VII, 40). Видишь ли, какия похвалы (воздаются)
вдовству, и притом в Новом Завете, когда уже просияла и красота девства? Однако и в это время блеск девства не мог
помрачить светлости вдовства, но оно и теперь сияет, имея собственное достоинство. Итак, когда мы упоминаем о вдовстве,
ты не падай духом и не считай этого состояния позорным; ибо если оно позорно, то тем более девство. Но нет, нет; да не
будет! Если все мы почитаем и уважаем тех жен, которыя живут воздержно еще при жизни своих мужей, то как не почитать и
не хвалить тех, которыя, и по смерти своих мужей, оказывают прежнее к ним благорасположение? Пока ты жила вместе с
блаженным Фирасием, то, как я сказал, ты, пользовалась и почетом и вниманием, какия можно получать от человека; теперь
же, вместо него, ты имеешь Владыку всех - Бога, который и прежде хранил тебя, а теперь еще больше и с особенною
заботливостию будет пещись о тебе; и немалое доказательство Своего великаго промышления о тебе, как я выше сказал, Он
уже показал нам тем, что сохранил тебя здравою и невредимою среди такого пламени забот и печали, и не попустил тебе
потерпеть ничего нежелательнаго. Если же Он не попустил быть кораблекрушению во время такой бури, но тем более сохранит
твою душу во время тишины, и облегчит для тебя тяжесть как вдовства, так и представляющихся в нем бедствий.
3.
Если же тебя смущает не название вдовы, а потеря такого мужа, то согласно с тобою и я признаю, что на всей земле между
светскими людьми немного бывало таких любезных, кротких, смиренных, искренних, разумных и благочестивых. Но, если бы он
совершенно разрушился и обратился в ничто, тогда следовало бы скорбеть и сокрушаться; если же он приплыл в тихую
пристань и переселился к своему истинному Царю, то об этом должно не плакать, а радоваться. Эта смерть не смерть, но
некоторое переселение и перемещение из худшаго (состояния) в лучшее, с земли на небо, от людей к ангелам и архангелам, к
Владыке ангелов и архангелов. Здесь на земле, когда он служил царю, ему можно было ожидать опасностей и многих козней от
завистников; ибо по мере того, как возрастала его знаменитость, умножались и козни врагов; а по отшествии туда, ему уже
не нужно опасаться ничего такого. Поэтому, сколько ты скорбишь о том, что Бог взял к себе столь полезнаго и
добродетельнаго человека, столько же должна и радоваться, что он переселился отсюда с великою безопасностию и славою, и,
избавившись от смятений настоящей непостоянной жизни, пребывает в совершенном мире и спокойствии. Подлинно, не странно
ли признавать небо гораздо лучшим земли, а переселившихся отсюда туда - оплакивать? Если бы покойный жил порочно и
вопреки воле Божией, то следовало бы сокрушаться и рыдать об нем не только по смерти, но и при жизни его; а так как и он
принадлежал к числу возлюбленных Божиих, то одинаково должно радоваться, жив ли он, или умер. И что так должно
поступать, об этом ты конечно слышала от блаженнаго Павла, который говорит:
