Тусклый свет электрических фонарей - [7]

— Чёрт! — воскликнул я вслух и направился к телефону.

Дрожащими от нетерпения пальцами я набрал номер.

— Алло. Остин? Привет!

— Привет!

— Слушай, помнишь, ты мне как-то сказал, что призраков не существует?

— Ну, может быть.

— Не может быть, а точно!

— Ну допустим, и что?

— Ты что имел в виду?

Некоторое время Остин молчал. Затем с сомнением спросил:

— С тобой там всё в порядке?

— Как тебе сказать, — я задумался. — Ладно, спасибо.

— Э, постой! Не вешай трубку. За что спасибо-то?

— Приятно поговорить с обычным человеком.

— А с кем ты еще говоришь? С кем-то необычным?

— Да нет. Сам не знаю. Просто он тоже это сказал. Про призраков.

— Кто он-то?

— Дядюшка Хо.

— Какой еще дядюшка?

— Ну просто человек по случайному номеру.

— Так. Слушай, давай я к тебе подъеду. Нет, сейчас уже поздно. Давай завтра?

— Там видно будет. Не беспокойся, со мной всё хорошо. Я тебе потом объясню.

— Ну-ну. Звони, если что.

* * *

Я понял, что мне необходимо отвлечься от всех этих чудес. В последнее время я совсем разучился понимать, что соответствует обыденному положению вещей, а что выходит за его рамки. А понимать это было необходимо. Я спрятал билетик подальше и запретил себе на неделю вспоминать о нём. Летнее солнце наполняло мир каким-то своим, расслабленным и безмятежным, смыслом. Я ходил на работу, по вечерам пил чай и читал книги. А потом, окончательно успокоившись, пошел в ближайший парк, сел на скамейку и начал размышлять.

Было совершенно очевидно, что мир не соответствует моим прежним представлениям о нём. Или я свихнулся, и мне попросту кажется, что мир не такой, как обычно. Или еще интереснее. Я свихнулся, и потому мне кажется, что мир должен быть иным, а на самом деле разгуливающие статуи — в порядке вещей. Этот вариант был, по крайней мере, оптимистичнее. Из двух последних возможностей следовало, что мне пора в психушку. Поразмыслив, я решил, что в сумасшедший дом обратиться никогда не поздно, а следовательно, лучше, оставаясь на свободе, разузнать о новом мире как можно больше. Умиротворенный рассуждениями, я встал со скамейки и отправился домой добывать истину.

Дома я поставил телефон рядом с креслом и, не торопясь, набрал счастливый номер.

— Алло! — трубку опять взяла девушка.

— Добрый день! Мне нужен дядюшка Хо.

— Его нет сейчас.

— А когда он будет?

— Не знаю. Но всё, что нужно, можно узнать у меня.

— Нет, я бы хотел поговорить с дядюшкой Хо. Я позвоню попозже.

Я повесил трубку. Путано излагать свой абсурд незнакомому человеку не хотелось. Нужно было подождать и перезвонить через пару часов. Зеленые ветви за окном раскачивались, словно дирижерская палочка. Шелест листвы складывался в незатейливую мелодию. Сидя в кресле, я лениво наблюдал через окно за этим бесконечным концертом. Сам того не замечая, я начал засыпать. Колыхавшиеся ветви становились призраками знакомых, но забытых друзей. Призраками, которых не существует.

Встрепенувшийся телефон прозвучал звонкой оплеухой. Не родившийся еще сон рассыпался осколками елочных игрушек. Я спешно схватил трубку.

— Ты хотел говорить со мной? — вопрос застал меня врасплох.

— Извините, кто это?

— Я — дядюшка Хо.

— Ах да, конечно. Подождите секунду…

Некоторое время я судорожно пытался причесать свои мысли, но парадного вида они так и не достигли.

— Да, я хотел поговорить с вами. Видите ли, вы мне можете помочь решить…

— Могу.

— Не перебивайте, пожалуйста. С вами можно встретиться? С вами и Големом.

— Про Голема лучше у него самого спроси. А со мной… Зачем со мной встречаться, я и по телефону всё скажу. Если, конечно, у тебя есть конкретные вопросы. А если нет, то и встреча не поможет, только время уйдет впустую.

— Хорошо, по телефону. Во-первых, Голем действительно голем? В смысле, это искусственный человек?

— Нет, конечно. Его просто зовут так. Да и то не всегда. И не все.

— Ладно, — я собрался, наконец, с мыслями. — Кого я видел в парке — похожую на Кати?

— А я откуда знаю?

— Ну хорошо, — вроде пока меня не считали идиотом. — Тогда такой вопрос. Вы — человек?

— В каком смысле?

— Ну, скажем, в биологическом.

— Всё равно не понимаю.

— У вас есть сердце, почки?..

— Нет.

— Ага. А у Голема?

— Не знаю, я его не вскрывал.

— И много таких, как вы с Големом?

— То есть? Мы с Големом разные.

— Ладно, много таких, как вы?

— Очень много. Или никого, смотря что ты имеешь в виду.

А что я имел в виду? Для описания неизвестных понятий мне явно не хватало слов. Было ясно, что кроме обычных людей в этом мире существует еще некто, но как этих некто обозначить?

— Между вами и Големом есть что-то общее?

— Да.

— Что?

— Рождение.

— Как это?

— Мы — братья.

— И при этом он человек, а вы нет?

— Я не говорил, что он человек.

— А кто же он?

— Как кто? Он — Голем.

Кажется, разговор зашел в тупик. Собеседник мой оказался на редкость терпелив. Так безропотно отвечать на большое количество глупых вопросов. Я бы не смог.

— Извините, что я спрашиваю. Я просто хочу понять вас. Расскажите что-нибудь о себе.

— Знаешь, мне сейчас некогда, давай в следующий раз.

Ну вот, а разговор так удачно складывался.

— Подождите. Давайте всё-таки встретимся и спокойно поговорим. Заходите ко мне в гости, или, если так будет удобнее, я к вам.