— Я бы оттуда убежал в лес или горы.
— Бегать не всегда есть возможность.
— Не всегда, — согласился я. — Но умного человека как раз отличает то, что он создаёт возможности. Ты считаешь себя темным практиком, но не контролируешь эмоции! — мои слова прозвучали осуждающе. — Позорище…
— Эрано… — тихо сказала Кая, смотря на меня.
— Мы оба знаем, что если отрицать свои недостатки, то далеко не уйдешь.
— Тогда, может, пропустишь ту часть, где смешиваешь меня с грязью, и сразу перейдешь к делу?
— Я уже всё сказал. Для начала определись, хочешь ли со мной дальше общаться. Если хочешь, то будет и второе условие.
— Послушание?
— Именно. Ты неадекватна.
— Спасибо, — скривилась Кая.
— Не, серьезно. Реально башкой двинулась.
— Да хватит уже!
— Тебе нужно будет начать осваивать новое направление. Что-то, что сбалансирует темный путь.
Кая посмотрела на меня с подозрением.
— А если я откажусь, то могу валить?
— Именно так. Подумай до вечера. Хочешь, по лесу прогуляйся. Воздухом подыши. Определись уже, чего сама хочешь. А главное, реши для себя, насколько готова вкладываться в наши отношения.
— Говоришь как старый, скучный муж.
Махнув на Каю рукой, пошёл обратно в лагерь.
***
Резано смотрел на то, как сбежались караульные. В лагере были готовы объявить тревогу — и, если бы Эрано заранее не предупредил дежурных, что в лесу может быть шумно, то… суеты бы поднялось куда больше.
Рядом стояла Хала и делала вид, что не знает Резано. Он тоже притворялся, будто не знаком с ней. Спектакль, в который никто не верил, но в который они играли по молчаливому согласию.
Резано рассмотрел, как возвращается Эрано. Побитым он не выглядел, а значит, победил в поединке. Парень в исходе не сомневался, но сейчас не стал подходить к другу. Тот шёл задумчивый, погруженный в себя и, казалось, на собравшихся людей не обратил внимания.
— Что это с ним? — шепнула Хала.
— У них сложные отношения, — выдал сентенцию Резано, который и сам не понимал, что связывает эту деревенскую парочку. — А ещё меня реально пугает, что у них там за деревня.
— Согласна. Монстры какие-то.
***
Сергиус занимался тем, что точил нож, когда к нему подсел Церен.
— Сегодня твои птенчики подрались, — сказал Скрытный.
— Это они могут, — никак особо не отреагировал Сергиус, продолжая точить нож.
— Девчонка показала то, чего никак знать не могла. Темное солнце кинула.
Сергиус нахмурился, вспоминая, что это за таинство такое. Покачал головой.
— Ты её этому научить не мог, — сказал Церен.
— Не мог. Но она всегда была талантливой.
— Как же так вышло, что два таланта попали к тебе в руки?
— Случайность. Я уже говорил, — спокойно ответил Сергиус.
— В такое с трудом верится.
Сергиус промолчал, а Церен больше ничего не спрашивал.
***
Кая вернулась к обеду, как ни в чём не бывало. Притащила с собой тушку зверька. Местную разновидность кролика. Сама же и обед взялась готовить. Подкалывать и спрашивать, можно ли это счесть за извинения, не стал. У нас и так хрупкие отношения.
***
Зря я думал, что эта война фальшивая. То, что серьезных сражений не происходило, расслабило меня.
Оставшийся день прошёл тихо. Устроили небольшой отдых. Я восстанавливал запасы энергии, Хала с Резано бегали по лесу и собирали травы, Кая сидела рядом со мной и в основном медитировала.
А ночью…
В эту ночь я проснулся от грохота. Звук ломаемого сухого дерева ни с чем не спутаешь. Следом раздались крики и только после этого взвыл гонг, означающий тревогу. На лагерь напали, и раз колокол звонит с опозданием, нападение проморгали.
С Каей мы поднялись одновременно и столкнулись в проходе, когда выбирались.
Мимо нас пробежали солдаты, с копьями на перехват, куда-то в сторону гор. С той же стороны доносился и основной шум.
— На нас напали? — спросила Кая.
Другое надо спрашивать. В каком количестве напали, и какая у них цель.
Мне никто не объяснял, как вести себя в случае нападения на лагерь, но логика подсказывала, что лучшая тактика — не путаться под ногами. Здесь есть кому принять удар на себя.
Только вот у моего учителя были совсем другие планы. Появился он откуда ни возьмись, в буквальном смысле. Возник у нас за спинами и опустил ладони на плечи. Кая дернулась и выхватила нож, мгновенно атаковав, но Церен легко отбил её руку, а саму девушку откинул, отчего она шлёпнулась на задницу.
— Иди за мной, — сказал он мне. — А ты, чудное дарование, если хочешь, можешь присоединиться. Будем резать дороманцев.
Приказ обсуждению не подлежал. Церен прямо с места запрыгнул на столб, оттолкнулся и перелетел через группу бегущих солдат.
Тоже мне, мастер скрытности.
Переглянувшись с Каей, побежал вслед за Цереном. С него станется специально исчезнуть, чтобы я поплутал.
То, что сначала испугало, по мере того как я наблюдал за происходящим, переставало быть чем-то жутким. Шум битвы не стихал. Где-то на границе лагеря шёл нешуточный замес, всё больше войск туда стягивалось, и я быстро понял, что способ передвигаться верхами не такой уж глупый. Иначе бы мы не пробились.
Церен остановился возле стены, справа от основного места событий. Я пока не разобрался, что там происходит, но морозец по коже намекал, что ничего хорошего.
