Турково-Саратовские рассказы - [7]

Так вот, из своих пятнадцати лет, она почти семь провела в деревне и много мне рассказывала о деревенской жизни. Особенно она отмечала любопытство к новым лицам. Стоит только к кому-то приехать гостям, тотчас же со всех дворов к ним потянутся соседки. Кто якобы за щепоткой соли, кто за ниткой, кто за иголкой, кто еще черти зачем, лишь бы разглядеть приезжего.

Эта канитель длилась целых три дня. Заходящие за солью и нитками, пялились на меня во все глаза, но разговоров не заводили. Их интерес можно понять — ни муж, ни брат, ни дальний родственник, к тому же из Москвы.

Наконец нам настолько осточертели эти визитеры, что мы решили устроить показательное дефиле по улицам. Дабы все могли на нас посмотреть. Городок небольшой — за два теплых светлых вечера мы прошли практически по всем улицам, где люди еще чем-то интересовались. Не секрет, что во многих российских городах, а тем более в деревнях, есть такие улицы, которые вроде бы как живы, а вроде бы как — и нет.

После этого ни у кого недостатка в соли, спичках и прочей ерунде уже не обнаруживалась.

Горячая вода в Турках — легко!

В жизни, порою, важное и нужное настолько очевидно, что его поэтому никто и не замечает. Недаром говорят — если хочешь что-либо спрятать — положи на видное место.

Нечто подобное произошло со мною в Турках.

Когда я приехал туда в первый раз, то, мне, как городскому жителю, сразу же стали объяснять разницу между городской квартирой и деревенским домом. Показали, где находится курятник, а где — свинарник, где огород, а где скотный двор. Объяснили, что летом надо пользоваться выгребной ямой, несмотря на то, что она далеко от дома, хотя для зимнего периода в доме имелся и обычный городской санузел, который состоял из стандартных рукомойника, ванны и унитаза.

Это был сюрприз!

Я от всей души восторгался этому удобству, поскольку для меня самое поганое в деревенском доме — уличный сортир! Может летом и приятно бывает посидеть на свежем воздухе, почитать газетку, покурить… Но зимою! О! Нет! Лучше пользоваться парашей или, по-порядочному — ночным горшком, поскольку одеваться, чтобы помочиться среди ночи — невыносимо. Либо недоодешься и замерзнешь, как собака, либо начнешь утепляться, и в том, и в другом случае, прогонишь от себя весь сон. И так, и сяк — вся ночь — наперекосяк. Мне пришлось в детстве провести зимою несколько дней в доме Дяди Саши в Кратово и познать все прелести деревенской жизни12.

Заглянув в закуток, я увидел ослепительно белую ванну, над которой омерзительным зеленым пятном возвышался громадный, грубо сваренный металлический, бак, поставленный на консоли-угольники. Я спросил: «а это-то зачем?», тогда Галина Константиновна объяснила, что это — резерв воды, поскольку водокачка вечно дурит — то механик напьется, то насос сломается, то электричество кончится, а здесь — семьсот литров (два холодильника!) — на несколько дней хватит!

Мудро! Очень мудро!

Она не сказала мне, где взяла этот бак, а я и не спросил. Хотя — надо было бы!

Я еще раз оглядел его. Мое внимание привлекли два толстенных болта с накрученными гайками, торчащие из него. Они были то, что называется — ни к селу, ни к городу. Болты были длинные и выступали как раз в том месте, где напротив ванной стял рукомойник с зеркалом, где я собирался бриться. А поскольку я высокого роста, то мне надо было не забывать о них, чтобы случайно не звездануться.

Пока я размышлял, в моей голове будто бы что-то неожиданно щелкнуло — пронеслась какая-то мысль, или же образ. Но пронеслась так стремительно и так неожиданно, что я не смог поймать не то, чтобы ее саму, но даже и ее тени. Мотнув головой из стороны в сторону, я попытался не возвратить, а наоборот, прогнать нахлынувшее видение, сочтя его случайным и не имеющим отношения к делу.

Дни шли за днями. Каждый раз, подходя к зеркалу, над которым, торчала розетка, чтобы побриться, я сторонился дурацких болтов. И каждый раз, глядя на них, я как будто бы на мгновение о чем-то вспоминал, какая-то картинка пролетала в моих глазах, и также, как и в первый раз, мгновенно исчезала.

Я помучился пару дней пытаясь понять — что же мне хочет сказать этот чертов бак. Но ничего не получалось. Это видение было так мимолетно, что ни оставляло никакого следа в голове. Ну нет и нет! Я успокоился и плюнул на него.

Тем временем из Саратова приехала Светлана — младшая сестра Ирины. Девица довольно занудная и своенравная. Она сразу начала ныть, что какой кошмар — приехала в деревню (где кстати родилась и прожила почти 16 лет), где нет горячей воды, где нельзя принять ванну, даже несмотря на то, что ванна есть. И так далее, и тому подобное, разносилось по дому несколько дней подряд. Она ходила с понурой физиономией, как будто бы была то ли обижена на судьбу то ли обижена судьбою.

Из двух сестер, Светлана была любимой дочерью, поэтому Галина Константиновна выполняла любые ее капризы и была готова греть воду в ведрах на газовой плите, лишь бы ублажить ее. В тридцатиградусную жару это было просто невыносимо. Стало не только жарко, но и душно, поскольку пар стоял столбом на террасе и проникал в дом. Вечер был безветренный и от открытых окон толка было мало. Поэтому мы с Ириной отправились на сон грядущий прогуляться вдоль Хопра — поближе к мельнице.