Туман одиноких - [2]

Координаты были четко видны, а вот дальнейшая запись требовала кропотливой работы. Единственное, что удалось с трудом разобрать, это подпись:"Капитан судна "Персей" Фредерик Пери." Последняя строка была очень нечеткой. Очевидно что-то подействовало на надпись и дата была настолько расплывчата, что прочитать ее было совершенно невозможно.

С радостью восприняв нежданное послание, профессор поблагодарил своего коллегу и отправился в архивную библиотеку, где хранились материалы экспедиций по Северному полюсу. К сожалению, он не обнаружил документов, подтверждающих, что Фредерика Пери был полярным исследователем и вообще капитаном судна под названием "Персей". Его не было и в списках тех чудаков, которые сами организовывали свои экспедиции в надежде обрести славу великого путешественника.

Профессор Фтор Висконти с увлечением отдавался своей работе. Много раз в институте на лекциях он рассказывал студентам о бутылочной почте, о людях, которые изучали и расшифровывали послания, древние манускрипты, папирусы из далекого прошлого, чтобы в настоящем узнать истинные ценности человечества. Убедившись еще раз в подлинности письма капитана Пери, профессор долго размышлял у себя в кабинете и пришел к выводу, что эта экспедиция могла быть под грифом секретности. Что за город Солнца искали они в ледовитом океане? Не город ли это тех самых атлантов, который ищут уже столетия самые рьяные ученые в различных уголках света. Он ко всему эфемерному относился скептически, с жесткой позицией ученого теоретика и данное послание вводило его в сомнение. Стоит ли дальше продолжать изучение, поиски этого затонувшего корабля, команды капитана? О какой древней книге говорится в послании? Все эти вопросы заставляли Фтора Висконти отрываться от привычного рода деятельности. Он не мог начать лекцию, не задав себе вопрос, что же важно сохранить для будущих поколений? Неужели эта книга имела знания древних цивилизаций? И где она сейчас? Покоится на дне ледовитого океана или исчезла, поглощенная стихиями природы? Он давно хотел заняться делом, которое имело бы в современном мире науки сенсационный интерес, но решиться ему не давал страх провала самой идеи, страх потери вложенных денег в экспедицию подобного рода, а главное ответственность за людей.

И всетаки Фтор Вискоти решается организовать экспедицию и в течение дня рассылает электронные письма своим давним друзьям-ученым, которые непосредственно занимаются изучением древних цивилизаций на разных континентах. Это особая команда, с универсальным уровнем знаний в разных областях. Это настоящие исследователи. Они привыкли работать в суровых условиях жизни, рисковать ради науки и идти до самой вершины, радуясь великому мгновенью человека-победителя. Фтор Висконти начинает готовить экспедицию на Северно-ледовитый океан. Уже через неделю в уютном загородном доме он сидел возле камина и встречал гостей.

- В вашей гостиной все также, те же настенные часы с поисковым меридианом, журнальный столик с газетами свежей прессы и знаменитая фарфоровая ваза с египетской символикой. Знаю профессор, что вы не любите мобильные телефоны и как всегда шлете свои сообщения в электронной форме. Если бы я вовремя не посмотрел почту, вы бы меня сегодня не увидели. Меня ждала Южная Америка. Там на реке Амазонке предположительно залегают останки древних рептилий. Предложение так себе, но ваше заинтриговало. Тем более, если соберутся старые друзья, коллеги, - произнес Мелони входя в просторные апартаменты профессора.

- Присаживайтесь, дорогой друг. Скоро должны подойти и все остальные. Я рад, что вы откликнулись на мое предложение.

- Еще бы! Не каждый день такая персона, как вы можете предложить интересную работу. О, кого я вижу! Сам Клорн пожаловал прямо из гробницы фараонов!

В гостиную вошел мужчина средних лет, крепкого телосложения в затертом пиджаке и с лицом туриста, осматривающего живые картины неизвестных художников.

- Извините, что опоздал. Я так не люблю эти авиа-перелеты. Профессор, вы правда задумали это путешествие? Я давно хотел увидеть всех вас. Даже бросил археологические раскопки в Турине. То, что вы задумали, невероятно! - сказал Клорн, пожимая руки своим друзьям.

Еще через какое-то время появился Джесси Краутер - знаменитый ученый в области океанологии. Один из первых, кто опускался на дно Мариинской впадины на современном подводном аппарате.

- Я вижу, профессор, вы полны решимости. Мне трудно было сделать выбор, ехать или не ехать. У меня в последнее время были большие перегрузки, и я боялся потерять форму, но из уважения, а больше, конечно, из профессионального любопытства к вам все таки приехал.

- Спасибо, Джесси. Я знал, что могу полагаться на тебя. Это многого стоит.

Когда Фтор Висконти закурил сигару, в дверях гостиной появился человек высокого роста, с мужественными чертами лица в элегантном костюме. Это был полярный исследователь Вальтер Геттер. Один из не многих, кто хорошо был знаком с арктическими льдами. Человек спортивной закалки, с твердым стержнем внутри. Непоколебимость, выносливость, дисциплина духа были основными качествами этого мужчины, который ставил себе казалось бы невыполнимые задачи для решения.