Трудный ребенок - [5]

Почему-то подумалось, что ему вовсе необязательно кричать, чтобы выразить угрозу. Вряд ли он вообще когда-либо кричит. Любую, даже самую сумасшедшую просьбу Тана эти люди исполняют сразу же, беспрекословно. И это умно, хотя я так не умею.

– Простите, хозяин, – извинился Антуан и вновь поклонился.

– Можешь идти.

Мне было не до смеха. Каким бы страшным не казался Антуан, я не хотела, чтобы он уходил. Даже нож в его руке не пугал так, как глаза Чернокнижника. И у меня не было желания оставаться с ним наедине.

Наверняка Тан знал, что именно я помогла Владу заполучить пал. Ведь именно за этим я здесь, а вовсе не из-за глупых снов.

Естественно, Антуан подчинился. Черт, будь у меня возможность, я сбежала бы отсюда далеко, обвешалась защитными заклинаниями и дрожала в углу. Возможности не было.

Тан не сводил с меня немигающего взгляда, и от этого становилось реально жутко.

– Знаю, ты не ожидала меня увидеть, – сказал он, спустя несколько секунд и окончил игру в гляделки. – Также знаю, что ты меня боишься.

Я не ответила, поэтому он продолжил:

– Но я хотел тебя видеть не для того, чтобы запугать. И не для того, чтобы причинить вред. Прошу, присядь. – Он указал на небольшой диванчик в углу.

Я осторожно осмотрелась. Довольно приятная обстановка: стол с резными ножками – по-видимому, антикварный – завален бумагами. Слева от подставки под перо огарок свечи в медном подсвечнике, а за раритетным креслом с зеленой обивкой – стеллаж с книгами. Корешки у многих были затерты, а на некоторых я различила названия на неизвестных мне языках.

Пахло воском и клубникой.

Осторожно ступая, словно из-под стола на меня могла кинуться ядовитая змея, я прошла к дивану и присела на край. Тан устроился рядом и, казалось, был настроен благожелательно. Нехорошо. Когда враг выражает агрессию явно, ты хотя бы знаешь, чего ждать.

– Давай перейдем сразу к делу. Не люблю, когда симпатичные девушки трясутся в моем присутствии... Сразу скажу, я не держу на тебя зла за то, что ты способствовала моему уходу в прошлый раз. Этот вопрос я решу с Владом лично. – Он довольно улыбнулся и заговорщически подмигнул мне. – Но ведь у тебя тоже с ним много нерешенных вопросов, не так ли?

Он что, пытается вызвать меня на откровенность? Наверняка, Чернокнижник кое-что знает о моей жизни, да и о проблемах с Владом тоже. Неужели во мне он увидел союзницу?

– Значит, тебя и пал не берет! – вырвалось у меня.

В общем-то, я сначала сказала, а потом подумала, что зря. Фривольничать с тысячелетним колдуном, имеющим на тебя зуб – не очень умно.

Тан рассмеялся. Смех у него был тихим, вкрадчивым, как и голос, и от этого ощущение опасности крепло, росло и множилось.

– Не берет, верно. Я слишком долго живу, чтобы знать: нужно быть готовым ко всему.

Хороший лозунг. Надо будет взять на вооружение – мне-то уж точно пригодится.

– Чего ты хочешь от меня? – спросила прямо. Зачем играть в прятки, все равно он меня переиграет? Столько лет тренироваться – невольно станешь мастером своего дела.

Тан сразу изменился в лице. Откинулся на спинку дивана и стал очень серьезным.

– Неверно заданный вопрос. Нужно по-другому: чего ты хочешь от меня?

– Ничего, – сказала я. – Я ничего от тебя не хочу.

Он покачал головой.

– Подумай, пророчица, хорошенько подумай. Когда ты пришла сюда, ты это знала.

Знала? Да что я могла знать...

Резко перехватило дыхание, и я подняла на него глаза, а внутри зародилась надежда. Та, что я похоронила давно, ломая себя, заставляя смириться.

– Ты можешь вернуть их? – спросила шепотом.

– Могу, – кивок. Улыбается, гад. Знает, на что нужно давить. Впрочем, я готова сотрудничать. Исправить ошибки.

Спина сама собой распрямилась. В игры играть расхотелось, на удивление слова нашлись сами – нужные и безошибочные.

– Чего ты хочешь взамен?

– Вот это правильный вопрос. – Колдун улыбнулся. – Видишь ли, у меня давняя вражда с твоим вождем. Хотя, это спорный вопрос, согласна? Как он может называться вождем, если его род был зачат после моего?

– Вряд ли я смогу помочь тебе занять законное, по твоему мнению, место, – скептически заметила я. – У Влада на этот счет своя точка зрения, и он ее не изменит, даже если ты меня тут пытать будешь.

– Забавная мысль. Но нет! Ты здесь не для этого.

– Для чего же?

Признаться, мне самой стало интересно. У Тана была цель – пост вождя атли. Не очень актуально в последнее время – племени почти нет – но все же. В прошлые разы он похищал ради этого Лару и Риту, но именно со мной хочет пойти на сделку. Почему?

Знает ли он о моих суперспособностях? Возможно, именно их колдун хочет использовать против Влада... Мысли клубились, растекались по сознанию, но нужного ответа все не было.

– Ты – пророчица, и у тебя бывают видения будущего, не так ли? – спросил Тан.

Я кивнула. Странный он – манера общения, осанка, умение себя подать. Я и не заметила, как страх отступил, а пробудился интерес. Все же не каждый день удается пообщаться с человеком, который родился тысячу лет назад, участвовал в событиях того времени. Самый старый из тех, кого я встречала, убил почти всех, кого я люблю...

– У одного пророка тоже было видение обо мне. Давно, несколько веков назад. Он сказал, я полюблю девушку, а она полюбит меня. Эта любовь будет судьбоносной для нас обоих.