Трудная позиция - [35]

И не только письма Алешки тревожили Саввушкина. Еще больше тревожили начавшиеся занятия, на которых вместо ракет заставили его осваивать обыкновенный автомат, с каким все солдаты на посты ходят. Затем пулемет пообещали и стрельбы по бумажным мишеням в тире. И хотя командиры успокаивали, что всему свое время, что дойдет очередь и до сложной техники, Саввушкин плохо этому верил. А тут еще уговаривать начали: «Поступил, так учись, не проявляй малодушия». От этих уговоров новые мысли в голову полезли: «Что же это, в одно училище просишься — не пускают, к здоровым глазам придираются, а в другом держат, как на веревке. Значит, не больно важное, и может, не ракетчиков настоящих готовят здесь, а каких-нибудь подсобников. Ведь и в ракетных войсках разные кадры требуются».

Только потом, когда пришел в батарею грозный приказ об отчислении, понял Саввушкин, что и в этом училище насильно не держат. О себе же самом, о службе своей задумался он серьезно лишь в караульной роте, когда капитан Ремешков сказал ему неторопливым, тяжелым баском: «Веселую вы себе характеристику заработали, очень веселую». Словно тяжелый свинец, врезались эти слова в память Саввушкина. Вот и сейчас, дежуря в проходной, он прикидывал, что и в самом деле долго, наверное, придется стоять ему у дверей казармы да у разных подвалов с овощами, прежде чем заслужит он доверие капитана Ремешкова. А уж где там думать о мореходном с такой характеристикой...

* * *

После двенадцати Саввушкина сменили, и он, раздевшись, улегся на свою койку под жесткое суконное одеяло. В окна казармы глядели мелко дрожащие, будто от холода, звезды. Мутная, белесая дымка, стоявшая от пола до потолка, тяжело давила на усталые веки. Откуда-то издалека через толстые деревянные стены и двойные рамы доносился тихий, замирающий лай собак.

И вот уже нет как будто, ни потолка, ни, пола, никаких стен, а всюду простор. И он, Саввушкин, не в казарме вроде, а с автоматом в руках стоит у важного секретного объекта, о котором не положено знать никому, даже часовому. Да вокруг и нет ни единой души. Только не унимаются собаки, их лай все ближе и ближе. Собаки бегут прямо на часового. И никакие это не собаки, а самые настоящие люди в собачьих шкурах. Они бросаются на Саввушкина. Он вскидывает автомат, силится выстрелить, но автомат почему-то не стреляет. Завязывается борьба. Тяжело Саввушкину против двоих, давят они его к земле. Только одна рука у него на свободе. Он выхватывает из ножен кинжал и ударяет им. сперва одного, потом другого. Падают люди в собачьих шкурах на землю, встать пытаются, но уже не могут. Появляется капитан Ремешков. Он смотрит на Саввушкина и молчит...

Казарму, как и прежде, заволакивала мутная дымка от звезд, прилипших к широким заиндевевшим окнам. Слышится монотонный храп с легким присвистом. Кто-то сердито бормочет во сне. Повернувшись на другой бок, Саввушкин вздыхает всей грудью и заматывает голову одеялом, чтобы ничего не видеть и не слышать...

Утром, когда он снова стоял в проходной, перебрасываясь острыми словечками с пробегавшими мимо солдатами, Коробов показал ему, но тут же спрятал за спину синий конверт с зелеными березками. Саввушкина будто по сердцу кто погладил тепло и ласково.

— Из училища? — спросил он улыбаясь.

— Угадал, — ответил Коробов.

— Ну давай скорей, чего мучаешь.

— А ты петушком, петушком, — сказал Коробов мальчишеским дразнящим тоном.

Саввушкин не вытерпел, бросился за ним вдогонку и, как нарочно, лицом к лицу столкнулся с капитаном Ремешковым.

— Та-а-ак, — сердито протянул капитан. — Несем службу, значит? Боевую задачу выполняем? Чудесно!

Саввушкин и Коробов, растерявшись, не знали, что ответить. Они только виновато косились друг на друга и бессмысленно хлопали глазами.

— После дежурства оба явитесь ко мне, — коротко приказал Ремешков. — Сразу же, как только сменитесь.

«Ну, все пропало, — с грустью подумал Саввушкин. — Теперь опять полгода придется киснуть в кинобудке. Это уж — как пить дать».

— На, держи свое письмо, — сердито пробурчал Коробов, когда Ремешков исчез за дверью проходной. — Шуток не понимаешь.

Саввушкин ничего не ответил, лишь сердито посмотрел на Коробова, на конверт и вдруг расстроился еще больше, даже губу закусил от злости.

— Чего ты? — забеспокоился Коробов.

— Того, — буркнул Саввушкин. — Пристал... «петушком», «петушком»...

— А что, не из училища разве?

— Из училища, — махнул рукой Саввушкин. — Только не от того, от кого нужно.

— Придет еще и от кого нужно, — попытался успокоить его расчувствовавшийся Коробов. — Куда же оно денется...

— Нет уж, не придет, как видно. — Саввушкин тяжело вздохнул, посмотрел Коробову в глаза: — Ты знаешь, что такое подлость?

— Ну?

— Чего «ну»? Знаешь или нет?

— Ну, знаю.

— Вот я и сделал подлость командиру своему, старшему лейтенанту Крупенину. Он меня, как человека, спасти хотел, а я...

— Чего сделал-то? — не понял Коробов.

— Ничего! — Саввушкин сердито засопел и вытянулся, как положено на дежурстве, не сказав больше Коробову ни единого слова.

14

Полковник Осадчий сидел за столом в своем длинном, но довольно уютном, хорошо освещенном кабинете. Перед ним лежала толстая ученическая тетрадь в коричневой коленкоровой обложке с чуть помятыми уголками. На обложке — белая самодельная наклейка, на ней выведено пером что-то вроде бушующего моря. Несколько ниже — контур человеческой головы с большим карикатурным лбом и широкими, как локаторы, ушами. Под рисунком необычная загадочная надпись жирными чернилами: «Наедине с собой». На страницах тетради мелкий, торопливый, но довольно разборчивый почерк: