Тройка - [35]

Внезапно сзади раздался чей-то голос. На причале стоял мужчина. Она повернула голову и потеряла равновесие. Одна нога соскользнула с перил. Она упала на причал. Приземлилась на спину, глядя снизу вверх на мужчину-сома в деловом костюме. Он подал ей руку и помог подняться.

Дотронувшись до его потной ладони, она поняла, что клиент на ночь найден. Он нервничал. Ей нравилось, когда мужчины нервничали. С ними тогда было меньше проблем.

И так, сом расстроил ее планы на вечер и снова усложнил ей жизнь. Но придет новый вечер. Завтра или послезавтра, неважно.

— Комендантский час уже наступил, — сказал он. — Нам лучше отсюда уйти.

Она пожала плечами.

— Что вы делали там, на ограждении?

— А разве не ясно?

— Вам очень тоскливо? — спросил он, не отрывая взгляда от ее груди. — Вы так одиноки?

— Да, — ответила она и посмотрела на его брюки. — Но кроме этого, у меня еще проблема с деньгами.

Произнося эти слова, она горько улыбалась. Она знала, они любят это.

— Мы могли бы обсудить ваши проблемы в моем гостиничном номере, — предложил он. — У меня там припрятана бутылка вина.

— Хорошо, — согласилась она. — Пойдем.

И перешла к исполнению своей обычной программы. Сделала все необходимые движения. Кивнула. Взяла его под руку. Засмеялась. Все сработало, как обычно. Они пошли в город.

В гостиничном номере она первым делом отправилась в ванную. Приняв душ, надела его халат. Сом уже сидел в кресле с расстегнутой ширинкой и руками водил у себя в штанах.

Затем он достал свой член и прижал к груди, прикрывая обеими руками. Очевидно, он не был прикреплен к его телу. Розовый, с синими венами, он торчал из рук сома, и мошонка была похожа на волосатую высушенную сливу.

Он очень подробно объяснил ей, что нужно делать с его членом, куда его надо было класть и что не нужно с ним делать.

До женщины дошло вдруг, что он боится. Чего именно? Что она украдет его хрен и будет требовать выкуп? Или продаст его на черном рынке? И какую же, интересно, цену нынче дают за младшего администратора?

Она сняла халат и легла на постель. Сом положил свой член ей на живот. Тот был похож на очень смешную сосиску, ворочавшую в разные стороны своей головкой. Затем он включил вспышку. Камера была уже наготове.

Атамна! Весь этот вечер был до безумия нелеп. Но ее это, в конце концов, не волновало. Ей заплатят за ее время.

И когда-нибудь боги ее народа заплатят ей за ее нынешнюю тяжелую жизнь. Они удовлетворят ее молитву.

В тот день она проснется посреди пустыни под сиянием трех солнц, не зная, как она туда попала. Она уйдет вглубь пустыни и поселится там навсегда, одна.

Она забудет дни, проведенные в одиночестве среди собственного народа, и никогда не будет о них вспоминать.

Глава 7

Я дом и дверь нашел с трудом

Стучал, стучал — был заперт дом.

И я решил разбить окно.

Я замахнулся было, но…

ЛЬЮИС КЭРРОЛЛ. Алиса в Зазеркалье[6]

О, сколько раз мне снился этот сон.

Я больше не вижу других снов. Все время одно и то же, снова и снова. Это связано с тем, что случилось со мной в юности.

Вот, например, сон о том, как я ослеп на один глаз. Ослеп, выполняя свой долг. Я имею в виду то, что я тогда считал своим долгом. Воображал своим долгом.

В этом сне я вижу себя упертым молодым ослом, каковым тогда и являлся. Я жил в Чикаго, и мои ноги и одна рука все еще были при мне. После резкого начального всплеска темп моего саморазрушения замедлился. То есть после того, как мне отрезало одну кисть на заводе, наступили счастливые денечки, когда я мог спокойно позволить себе идти домой и попивать пиво.

Сейчас, когда я рассказываю о дураке, каким я был когда-то, мне самому с трудом верится, что это правда.

Мне проще представить себе его в виде вырезанной из цветного картона человеческой фигуры: голубая рубашка, грубые серые бумажные штаны, маленькие черные ботинки. Засунуть бы его в одну из картонных комнат внутри игрушечного набора с названием «Фабрика». Картонные стены, картонные люди, картонные машины. Хорошо. А теперь к обрубку правой руки нужно прикрепить мощную отвертку, а к обрубку левой — человеческую кисть.

Вот он я.

И теперь остается лишь поставить человечка за ленту конвейера. Если конвейер включен, то мимо него двигаются непрерывным потоком цветные телевизионные трубки с разноцветными проводками, закрепленные в стальных каркасах. (По понятным причинам меня перевели из отдела сборных игрушечных моделей.)

Задача фигурки — прикреплять задние стенки из мазонита к каркасам, пока они движутся мимо него. Человечек левой рукой вставляет шурупы, а потом крепко завинчивает их с помощью протеза-отвертки правой руки. Заученные движения не требуют внимания.

А потому внимание человечка блуждает по своей воле. Он изучает пыль на кирпичном полу. Или наблюдает за другими сборщиками на конвейере. Или закрывает глаза и прислушивается к заводскому шуму: грохоту пневматического молотка, гулу двигателей конвейера, шуму кондиционеров.

В течение долгих дней он придумывает себе воображаемое прошлое. Он притворяется, что потерял руку на войне. Да, он в самом деле ведет скрытую войну с этой фабрикой. И фабрика побеждает. Но он не похож на других. Те, другие, они приходят сюда, чтобы заработать деньги. Но он не нуждается в деньгах. Что он делал бы с деньгами? Он никогда не уходит с фабрики. Никогда не видит света дня. Никогда не спит.