Тролль и огненное кольцо - [21]

      прочел несколько книг о южных островах, но ни в одной из них об этом не

      сказано.

       - А в какой-нибудь из них говорилось о Повелителе Латара? - презрительно

      усмехнулась Розаэль. - В книжках пишут лишь то, что угодно императору. Мои

      сородичи живут в совершенно глухих и заброшенных лесах. Никто из людей с

      материка, там не бывает. Южане очень похожи на нас, поэтому если рядом нет

      мага, то нас можно узнать только по росту, да и то вряд ли. Кровь потихоньку

      перемешивается. Мы стали ниже ростом, а южане выше. Только эльфийская магия

      отличает нас от соседей.

       - А на Дуруле есть эльфы?

       - Эльфам селиться на Дуруле строжайше запрещено. Даже посещать его можно

      только по особому разрешению властей. Поэтому я и пряталась от тебя, ты бы

      сразу узнал, что я - эльфийка. Правда Сийшахэ убеждала меня, что ты не

      предатель. Но ты - тролль... - Розаэль гневно поджала губы.

       - Ну и что с того? - холодно пожал плечами Корин, не желая напоминать о

      своей человечьей и эльфийской крови. - Тролли единственные, кто до конца

      борется с императором, и никогда не служат в его войсках.

       - Но зачем же ты тогда едешь на Дурул?

       - Как раз для того чтобы не служить в войсках императора, - пожал плечами

      Корин. - Разве это тебе не ясно? Я предпочитаю заниматься наукой, а не

      войной.

       - Почему же ты не хочешь сражаться в рядах своих сородичей?

       - Каких именно? - холодно усмехнулся Корин. - Не забывай, кто я. А вот

      почему ты не хочешь отстаивать свободу Маральгунда? Учить других, что им

      делать легче?

       - Я, - гордо вскинула хорошенькую головку эльфийка, - сражаюсь здесь.

      Сражаться можно по-разному.

       - Ты пришла сюда, чтобы привлечь меня на свою сторону? - заинтересовался

      Корин.

       - О нет, - чуть заалела эльфийка. - Ты меня заинтересовал. Сам Повелитель

      Латара разговаривал с тобой. И ты обладаешь необычными знаниями. Мне хотелось

      узнать тебя получше. Кроме того, я догадываюсь, что ты собираешься в

      "Огненное кольцо", поэтому решила предупредить тебя, что это очень опасно. Не

      только в самом Кольце, но и возле него. Несколько моих сородичей сгинуло там.

       - Выходит, ты пришла меня предупредить о Кольце? - удивленно посмотрел на

      гостью хозяин.

       - Да, мне не хочется, чтобы ты там бесследно исчез, - снова порозовела

      эльфийка. - Ты очень красив и в тебе есть эльфийская кровь. Будет жаль, если

      ты так нелепо погибнешь.

       Настала очередь смущаться и Корину, он не ожидал таких слов от эльфийки.

       - Ну, не так уж там и опасно, - перевел он разговор на другое.

***

       Корабль подошел к Палинсане после полудня на девятые сутки после отплытия

      из Ивисаны и на четвертый день после Астора. Корин с интересом смотрел на

      высокую зеленую гору с серой скалистой вершиной, у подножья которой

      раскинулась просторная бухта, на берегу которой лежал оживленный портовый

      городок. Склоны горы были густо усеяны побеленными каменными домиками с

      темно-красными черепичными крышами. В порту, у причалов и на внутреннем

      рейде, стояло около двух десятков торговых судов. Гавань от штормов защищал

      длинный и высокий мол. Недалеко от входа в бухту возвышалась скала, на

      которой стоял маяк. Городок выглядел чрезвычайно живописно.

       "Морской конь" зашел сюда не только ради Корина. В Палинсане находился

      один из филиалов дона Ифукэба, поэтому он собирался сойти на берег, чтобы

      проверить финансовые дела дочерней фирмы, возглавляемой его младшим братом.

       Сейчас маг-путешественник чувствовал себя вполне уверенно, не только

      потому, что вербовщики остались далеко позади: в Цивилле, первом речном

      порту, где причалила "Жемчужина", его догнал маг-посланец ректора

      университета. Ректор через Департамент науки сделал ему официальную бумагу на

      командировку от самого Департамента.

       После Цивилла магистрант плыл спокойно, больше не боясь магов из военного

      ведомства. Правда, теперь ему предстояло зайти в Палисанское отделение

      департамента и встретиться с магистром Румилом Заглеюсом, представляющим

      местную науку, чтобы тот сделал отметки в его командировочных удостоверениях.

       Все вещи были давно собраны. Корин стоял у борта рядом со своим сундуком и

      баулом и задумчиво смотрел на приближающийся берег. Ему было немного грустно.

      Здесь на корабле и у него завязались теплые отношения с семьями Ифукэб и

      Дукяйд, дружеские, даже чуточку нежные отношения с эльфийкой Розаэль. С

      матросами корабля у него также установились хорошие отношения: во время

      плаванья им несколько раз пришлось воспользоваться его врачебными услугами.

       Здесь, на корабле, у него появилось немало хороших знакомых и, пожалуй,

      даже друзей, теперь же ему предстояло с ними расстаться. Единственный темным

      пятном на его памяти оставался таинственный маг, о котором он никак не мог