Триста пятидесятый год – перезагрузка - [23]

Девушка остановилась в двух десятках шагов до меня, неловко встала на четвереньки, закашлялась. И начала содрогаться в спазмах, вываливая содержимое желудка в канаву.

Ой. Какой, ко всем чертям, загар в конце февраля, пусть и в субтропиках? Это же… У меня во рту пересохло, и я почти взаправду ощутил, вспомнил. Кислый вкус невидимой смерти, первый пилот с точно таким же бронзово-красным лицом. И запах, как от таракана на сковородке или от искрящей проводки. Это радиационный ожог!

* * *

Не будь рядом Чика, меня бы приняли за сумасшедшего, косноязычного недоумка. Только с помощью быстрой, лихорадочной скороговорки почуявшего выгоду компаньона, мой статус и "история жизни" начали принимать очертания, удобоваримые по меркам государства Амато Саэн.

Итак, я — внебрачный сын шамана и безвестной рабыни из страны Овари. Недавно ко мне начали слетаться духи, и повели… правильно, чтобы спасти этих самых беженцев.

Предводитель беженцев, старик с клочьями вылезающих полуседых волос вместо нормальной шевелюры и в роскошной, на вид оленьей, меховой жилетке, не поверил мне и Чику даже на четверть. Да, звать его Сукнэ, а ту приметную девушку с ожогами — Кику. Так вот, не поверил-то он не поверил. Но останавливаться в любом случае пришлось. Потому вслед за Кику свалился на ходу ещё десяток людей, в основном женщины и дети. А на привале можно и послушать странного недо-шамана.

Пока отдыхали, пока передавали тыквочки с водой и сыр, пока я спешно резал и раздавал невеликие запасы собранной ранее "цветной капусты", солнце коснулось горного хребта далеко на западе. И патриарх Сукне вдруг решился.

— Иголь-да, коль так хорошо понимаете эту болезнь, позвольте положить больных в ваш дом?

Классическая хитрожопость по-местному. Спихнуть тех, кто стал обузой, а самому — прямиком в места побогаче. Но основная проблема даже не в моральном облике патриарха. А скорее физическая.

Нет. — решительно мотаю головой. — Эта болезнь… перейдет на дом. Необходимо очистить тело и одежду.

— Нет нужды. — Сукнэ уперся. — Наш шаман провёл очищение. Мы даже хитобасиру закопали, всё по высшему разряду защиты от проклятий. Нет нужды в повторе. Все устали! И лишних людей тоже нет!

В эту секунду, Сукне пнула под бок голая женская нога, да так сильно, что тот взвыл.

— Ужихи. — представилась новая знакомая. Здоровенная баба в стандартном платье, но с шаманским ожерельем из клыков, и со скуластым, рябым лицом. — Старый болван забыл, как наш шаман изошел на кровавый понос. Я за него.

— Иголь. — я представился автоматически, чуть поёжившись. — Сочувствую.

— Да не о чем. — Ужихи сделала рубящее движение рукой, присаживаясь на корточки. — Насколько всё плохо?

Решительная женщина. Сразу "берет быка за рога". Я честно попытался вспомнить градации острой лучевой болезни, на ходу адаптируя к местным реалиям.

— Те, кого начнет тошнить в первые четверть суток — умрут. Те, у кого в первую луну пойдет кровавый понос — тоже все умрут. Остальные — как повезет. Умирать будут примерно от одной до шести лун, чем моложе — тем быстрее.

— Печально. Очищение поможет? — Ужихи впилась в меня взглядом. Читает реакции, шаманка недоделанная.

— Не особенно. — Я потупил взгляд. — Можно только смыть текущей водой ту часть… проклятия, что прицепилась к коже. Да, хорошенько обмыть тело. Отрезать волосы, снять платья и закопать. Не трогать закопанное десять раз по десять лет.

— Хоть что-то конкретное. — Помощница шамана позволила себе усталую улыбку. — Срезать волосы, закопать. Нарезать одежды из запаса сукна, переодеть всех. Вымыть всех в речке. Так?

— Сначала вымыть, потом переодеть. — поправил я. — Чтобы новая одежда не была проклята от проклятой кожи.

— Видел такое раньше? — Ужихи поднялась, затем решительно потянула патриарха за локоть. Есть всё-таки своя прелесть в теократии.

— Да. — Я ответил убедительно, и даже не соврал. Просто умолчал.

Да и зачем Ужихи с Сукнэ знать, что в "проклятии" виноват я сам? Хотя… куда-то обломки ядерно-реактивного двигателя да упали бы. Не повезло, что на населенную местность.

Интересно, насколько далеко отсюда? Два месяца с хвостиком прошло с моего вхождения в атмосферу Земли. Вряд ли два месяца пешком минус время на сборы равняются десяткам километров дистанции до зоны радиоактивного заражения. Скорее сотни.

Глава 12. 2 марта 350 года от Р.Х. Земля, остров Хонсю, государство Ямато, город Мива

Каналы наконец наполнились водой, и "сонное царство" вдруг превратилось в почти что город. Местные так его и называют — город Мива. Город без стен, но с тысячей каналов. Венеция Японии, только сама Венеция пока ещё не построена. Будущие аристократы Венеции пока только раздумывают, не бежать ли им из всё более наполненных опасностями римских городов Падуя и Аквилея. А город Мива — наполняется переселенцами у меня на глазах. Радиоактивное заражение подействовало, как удар молота по ведру с лягушками. Кого не прибило сразу, попрыгали во все стороны. В том числе и сюда. Уже ясно, что история не повторится, даже если я завтра банально утону в разжижающейся грязюке рисовых полей. Процесс урбанизации получил внеплановый толчок. Жители прибрежной деревни Чиймацу были только первыми ласточками перемен.