Три жизни бога - [2]

Тот добрался до небольшой площадки, над головой Атну, устроился поудобнее и отстегнул ремень. Один конец он обмотал вокруг руки, другой спустил вниз.

Руки у него все в свежих шрамах, толи ожоги, толи еще что…

— Держись.

Атну стиснул зубы.

Легко сказать держись, единственное неловкое движение, и он сорвется вниз. А падать, ох, как высоко. Атну собрался с духом и попытался одной рукой схватиться за ремень, но вторая рука не удержалась, соскользнула, и он повис на ремне, неуклюже пытаясь нащупать хоть какую-то опору.

Человек сдавленно зарычал, упираясь всем чем можно в скользкие камни.

— Не дергайся, иначе я тебя не удержу.

Атну оставалось только послушаться. Он прекрасно понимал, что вытащить такого как он совсем не просто, он был на удивление высоким крепким мужчиной, на голову выше любого в Аннумгуне, широкоплечий, мускулистый, сильный как бык… только что проку сейчас во всей этой силе, если он вот так беспомощно болтается над пропастью. Лучше бы ему быть поменьше и полегче.

И такую вот тушу этот человек держит на одной руке. Впрочем, это давалось ему не нелегко, даже отсюда было видно как напряглись мышцы и вздулись вены на лбу.

Лишь только это стало возможно, Атну ухватился руками за выступ, подтянулся и оказался рядом с человеком. А глянув вниз, он понял, что никогда бы не выбрался сам, просто не смог бы допрыгнуть, расстояние до выступа намного больше, чем казалось ему снизу.

— Ну, дальше сам сможешь?

Едва заметная ухмылка скользнула по лицу.

— Спасибо тебе, я бы никогда сам…

— Благодарить будешь когда окажемся наверху, — человек не дал Атну закончить и усмехнулся уже очень отчетливо, снисходительно, — лезь первым, я буду ловить тебя, если что.

Атну хотел было возразить, но передумал.

Выбраться наверх оказалось делом не легким, но теперь его сила и ловкость были совсем не лишними, теперь он знал что делать. Только дождь бил прямо в глаза, никак не разглядеть за что ухватиться, приходилось действовать почти на ощупь. Ничего, теперь все получится.

Из последних сил Атну перевалился через край, и, почувствовав надежную опору смог, наконец, расслабиться и закрыть глаза. Даже не посмотрел, выбрался ли тот человек. Он слишком долго висел над пропастью, что бы его могло это интересовать.

А когда немного отдышался и пришел в себя, рядом никого уже не было.

Чувства благодарности не было вовсе, лишь обида и раздражение, не слишком сильные, но слишком неприятные и неуместные.

— Ты знаешь кто я?

Бросив на него исподлобья оценивающий взгляд, человек усмехнулся.

— Атну, царь Аннумгуна, — спокойно произнес он таким тоном, словно не знать эти простые вещи просто нельзя.

Атну вздрогнул, не ожидая такого ответа. Он долго шел молча, размышляя о своем нежданном спасителе, и о том, где тот мог видеть его настолько близко, что бы запомнить лицо. Да какое лицо! Кто бы мог признать в грязном, оборванном парне царя величайшего из городов долины Инну. Он и сам бы себя сейчас, пожалуй, не узнал.

Кроме того Атну казалось, что он тоже видел где-то этого человека. Но вот где? Вглядывался, но все без толку. И все же такого как он нельзя не запомнить. Он не похож ни на одно из иннукушун, людей населявших долины обоих рек, до самого края восточных степей. Все они рыжие, словно та красная глина, из которой вылепил их великий Эмеш… Эмеш… Вылепил и бросил, что б ему…! Атну никогда не отличался особой почтительностью к богам.

Тот, кто сейчас перед ним, темноволосый, таких Атну кажется и не встречал никогда. Может быть, он пришел с запада, из озерной страны? Но ведь тоже нет… хотя кто знает.

Человек оказался неожиданно силен, пожалуй, даже слишком для своей комплекции, к тому же ловок и совершенно бесстрашен, в этом Атну успел убедиться совсем недавно, ползая по мокрым скалам. Он был весь покрыт грязью и недавними шрамами, да еще у него сильно повреждена рука, Атну так толком и не понял что могло оставить такой след, никогда раньше не видел ничего подобного. Спрашивать почему-то не хотелось. Так кто он, этот незнакомец? Кто-то из городской стражи? Может быть мелкий правитель?

Нет, все не то. Что-то в нем было не так.

Человек прекрасно понимал, что перед ним царь, но ему, похоже, было глубоко наплевать. Ни благоговения, ни почтения, ни хотя бы вражды к молодому болвану поссорившемуся с богами и накликавшему беды на свой народ. Его спаситель слишком много знал, но ему не было до этого дела, не было дела даже до того, как царь мог оказаться в таком месте. Впрочем, может быть он и об этом все знал.

— Как зовут тебя? — спросил Атну наконец.

Человек пожал плечами, покачал головой, и ответил не сразу, словно обдумывал нелегкий ответ.

— Иниб, — тихо произнес он.

Иниб? Атну где-то уже слышал это имя… или нет? Как странно… И тут из смутного клубка догадок выплыла одна. Не имя, но значение слова… или даже история с этим связанная.

— Иниб? Не может быть.

Идея эта была настолько невероятной, что Атну не решился бы признаться в этом даже самому себе. Он во все глаза уставился на человека, изо всех сил пытаясь убедить себя в том, что все это бред. Видимо все эмоции красноречиво отразились на его лице.