Три случая под водой - [6]
Так камень за камнем клали. Облицовывали бетонный устой. Одевали в гранитную шубу.
Еще вчера и позавчера много спустили в в воду таких камней. И вот кончились камни с выдолбинами для крюка. Стали спускать простые. Обматывали их проволокой.
По закону нельзя бы так. Но время тогда такое было.
Ставили водолазы и эти камни. Что будешь делать? Надо же строить. А проволоку не снимали. Так и замуровывали в цемент. Одно только поняли водолазы — опасная вещь. Выскользнуть может камень. Не больно-то проволокой его обвяжешь. А выскользнет — куда полетит? Кто его знает? Бывает, что и против теченья с заездом. В момент задавить может.
И таких не мало спустили камней.
Уставать стал водолаз Нефедов и брат его тоже. Теченье из сил выбивало. Так и хлещет между быками. Сигналы и шланги относит. По дну стелет. И водолаз Нефедов сказал сам себе: «Ишь его чорта гонит. Прямо, Вася!»
Это присловка у него такая была: «Вася».
А брат его в роде этого тоже подумал.
Так задержались у быка водолазы. Не отошли в сторону. И сигнала не подали, чтобы спускали камень.
А на барже новый камень проволокой обкручивали рабочие и не докрутили.
Слышат, что сигналов нет, — взяли да и отошли покурить. А камень наполовину к крюку прикручен был, — его так и оставили.
А ветер свистит в троссах. Махорку с огнем выдувает.
Сумрачно стало под водой. Как в самую непогоду. Холод пробирал водолазов. И тишина подводная стала мучить Нефедова и брата его тоже. И сиги стали чаще показываться.
Мелькнет! Не поймешь — сиг или привиделось. От усталости.
И стал сиг в роде как хозяин, а водолазы так только.
Жутко!
И решил Нефедов еще камень один положить — и Вася! Значит, хватит.
И брат его тоже решил.
А сигнала не подали.
Кран на якоре был и на причалах. Стальные причалы к быку. Скрипят жалобно.
А ветер свищет в троссах, и теченье хлещет между быками. Треплет и кран, и баржу, и боты. Такой уж Волхов. Только быку нипочем.
Вдруг как свистнет, как хлестанет!
Сдали причалы.
Рвануло кран!
Сорвать не сорвало, а рвануло. Дернуло в сторону.
А кран камень рванул с баржи. А камень наполовину прикручен. И повис над водой. Несколько сотен пудов.
Повис криво, косо.
Очень противно повис.
Того и гляди выскользнет.
А водолазам не видно камня. Не отошли в сторону.
А рабочие все дышать забыли. Машинист до лебедки руки дотянуть не может. Боится тронуть. Все застыло.
Так страшно повис камень.
Косо, криво!
С четверть минуты висел.
Потом плюхнулся.
Рвануло, хрястнуло!
Темень, боль!
Силища смяла Нефедова.
И брата тоже.
Вскрикнули все. В один голос! От ужаса. Заметались.
II
Нефедов ничего не чувствовал. Был без памяти.
Потом понемногу проясняться стало. Не сознание, а боль. Страшная боль. И бессилие такое, что свыше сил всяких. Под конец понимать начал Нефедов, что лежит он носом в ил, в гальку. Не носом, а иллюминатором. Головы не поднять, не поворотить. Ткнула сила — и Вася! Значит, ничего не поделаешь. Жив — и то ладно.
И вспомнил Нефедов, что брат тут. Он спасет, вызволит.
Только чего-то не идет брат? Неужели и его ухлопало?
И стал Нефедов головой поворачивать. Чуточку поворачивалась голова с болью, со скрипом. Стонал Нефедов гулко, невыносимо.
Чего же ждет брат?
Куда делся?
Стоял слева.
Стал Нефедов в боковой иллюминатор глазом заглядывать. Видит — здесь брат. Тенью темной над ним стоит. На коленях.
Успокоился.
Ткнулся носом в стекло. Жесткая подушка — медь и стекло. Но ничего.
Сейчас брат вызволит — и тогда наверх! Вася!
А там люди метались. Лица на них не было. Не знали, за что взяться. Как помочь? Да и можно ли помочь? Может быть их раздавило обоих? Сигналов нет. Страшное дело! Мечутся…
Ждет Нефедов. А ждет зря. Брат чего-то не торопится спасать его. Чего-то не тыкает в бок рукавицей, не шлепает рукой по медному шлему.
Больно Нефедову. И от боли лень страшная. Нет охоты взглянуть еще раз на тень брата. Видел же ясно. Стоит над ним на коленях. Сейчас вызволять примется. Сразу тут ничего не поделаешь.
Опять ждет Нефедов, и видно теперь ясно — зря ждет.
Брат не двинулся.
Что за Вася? Неужели брат его бросил?
Опять Нефедов выглядывает в боковой иллюминатор, ловчит глазом.
Видит: здесь брат — не бросил его. Только чего же он с места не двинулся и стоит как каменный?
Напряг Нефедов всю силу, какая была, повернулся, чтобы лучше увидеть брата.
Не только шея — шлем скрипнул нарезкой. Двенадцатиболтовка на нем была.
Еще силится Нефедов.
Вдруг — зззик!
Воротником холодным зикнуло. Жигануло острой петлей по шее. Это вода сквозь нарезку брызнула. Назад, как ужаленный. Понял одно: лежать смирно надо, не вертеть плечом, а нет — Вася будет. Будешь вертеться, свинтишь шлем, жиганет тебе вода петлей по вороту, зальет — и Вася тебе тут — значит, могила.
Мечутся люди на ботах. Что делать?
Тянуть за канаты?
А вдруг шланг тоже задавило? Лопнет шланг, — что тогда?
Мертвого-то всегда можно вытащить.
А помпа работает правильно. Манометр чуть-чуть поднялся. Может быть живы?
Стал Нефедов рукой тянуться. Достать брата хотел — чего не торопится? Не достать. Руки не хватает. Опять ловчит глазом — в боковой иллюминатор выглянуть. Всей грудью своей в крылатых винтиках в ил вдавился. Щекой в стекло, в медь впирает. Стекло выдержит — толстое.
