Три случая под водой - [5]
Матрос хотел нырнуть снова, а староста командует:
— Стой, не надо!
Тот удивился. А староста не объясняет — не до того ему. Все на пузыри смотрит. А пузыри все идут, идут. Опять староста крикнул:
— Что манометр?
— Падает…
— Спасем, спасем! — прыгает староста в ялике. Качай, братцы!..
А сверху капитан кричит уже в третий раз, кажется:
— Товарищ, товарищ, я должен дать ход…
— Подите к чорту!
Но ход все равно дать нужно. Капитан бежит к мостику, командует в медную трубку:
— Слушай команду… вперед самый тихий… стоп… тише… назад самый тихий.
Опять бежит на корму:
— Ну, что?
Староста видит, что ничего пока, винт идет мимо товарища.
— Давайте, чорт с вами!
Капитан опять к мостику, опять командует:
— Вперед самый тихий… назад…
«Герцен» выравниваться начал. Бурлит под кормой. Староста опять крикнул:
— Что манометр?
— Падает, почти в норме!
Староста подумал: теперь нужно действовать, теперь спасен. И он скомандовал матросу:
— Ныряй!
Нырнул. А тут ход винту дали. Вынырнул.
— Распутал, — говорит, — немного.
А капитан командует: вперед… самый тихий…
Вдруг сигнальный канат натянулся струной — трын… лопнуло что-то, и сигнал и шланг относить стало в сторону.
Тут у всех сердце замерло: или пан — или пропал, или отрезало — или разрезало…
— Тащи, ребята!
Староста отдал канат товарищам, а сам сел на лавочку и закрыл глаза. Чему быть, того не минуешь.
Тихо, тихо стало. Слышно было только, как вода с мокрого каната скапывала. Ребята осторожно тащили канат.
Зашумело, заплюхало. И у всех крик радости:
— Есть водолаз!
Староста открыл глаза, видит — товарищ цел.
Медную шею опутал троссик стальной тонкий — тот самый, которым подводил водолаз крюк крана. Обрез на нём светлый, — это винтом обрезало. А на рукаве водолазьей рубахи — дырка. Возле самой рукавицы. А за рукавицей блеснуло что-то. Рыбка — не рыбка. Финский ножичек!
Водолаз был в обмороке. Шесть недель пришлось ему пролежать в больнице.
Потом он поправился, опять полез в воду.
Водолаз и есть водолаз.
СЛУЧАИ ВТОРОЙ
I
Ветер. По всему Волхову. Волхов сизый. Ничего в нем не отражается.
Волхов не любит отражениями баловаться.
Очень глубокий Волхов. До десяти сажен.
А все-таки поставили поперек его три громадных бетонных быка. Хотят на быки положить железный мост. А по мосту пойдут поезда.
Ветер свищет между быками.
Под водой тоже в роде как ветер. Теченье.
Вода мутная.
На дне почти ночь.
В дно уперлись быки бетонные.
Теченье хлещет между быками.
Свищет ветер между быками.
Возле быков кран, баржа с камнем, с цементом, с другими разными материалами.
Строят мост.
У быка у средняго два водолазных бота.
На каждом по водолазу одеваются.
А боты покачивает.
Водолазов тоже покачивает.
Хлещет между быками теченье.
Если бы со дна посмотреть — одна желтоватая муть.
И по ней тучи.
Длинная туча — это баржа.
Квадратная — это кран.
Очень маленькая тучка — бот водолазный. Другая такая же тучка — другой бот.
Один водолаз усатый — это Нефедов. Вся грудь у него в крылатых винтах.
Шлем у него на нарезке на винтовой. Это удобно, потому что легко навинтить. Раз, раз, и готово. Двенадцатиболтовка — называется.
Зато он легко и свинчивается, а это опасно.
Другой водолаз — брат Нефедова. У него шлем на трех болтах. Такой шлем тяжелее — зато не скрутится.
По самому дну против течения идут сиги.
У сига спина темная, а брюхо серебряное. Это, когда его вытащишь. А под водой его и не видно — бледная тень, призрак.
А высоко над сигами из желтой мути свесились две железных лестницы. Одна с Нефедова бота, другая с братова.
Свесились и никуда не ведут — обрываются.
По лестницам водолазьи ноги вниз идут. По одной Нефедова, по другой брата его.
Спустились до самой последней ступеньки. Дальше глубь. Можно только прыгнуть в глубь.
Водолазы и прыгнули.
Староста водолазий рукой перебирает канат сигнальный. А канат убегает в воду. За водолазом.
А рабочие качают помпу. Так на одном боте и на другом.
Водолазы стали тенями. Летят тени к сигам. Там темно-пасмурно. Теченье хлещет между быками. Водолазов относит.
Им что? Они привыкли. Баграми за дно цепляются. Идут к быкам — против теченья.
Пускай хлещет.
Кран заработал лебедкой. Спустил крюк над баржей.
А на барже рабочие к крюку крепят камень. Гранитную штуку — длиной в полтора метра, вышиной в метр и шириной в три четверти.
Много сотен пудов.
Хорошо тесан гранит. И для крюка особая выдолбина в нем сделана. Получается мертвая хватка. Ни за что не сорвется камень.
Водолазы сигналят:
— На месте! Есть!
Староста понял сигнал: Есть!
Отошли водолазы в сторону на баграх, сигналят:
— Давай!
Староста командует крану:
— Давай.
Заработал кран.
Повис над баржей громадный камнище. Несколько сотен пудов.
Отошел немного в сторону и стал медленно в воду уплюхиваться.
Мало-по-малу уплюхался.
Слегка полыхнуло над водолазами. Беловатым светом. И в свете обозначалась черная тень. О четырех углах тень.
Значит, спускают камень.
Староста чует сигнал:
— Стоп!
Значит, спустили до дна.
Водолазы заранее камню постель приготовили. На растворе на гидравлическом. Цемент есть такой. Сигналами — вправо, влево — на место, камень подвели. К боку быка бетонного. И тут установили его ломиками на раствор гидравлический.
