Три сказки - [18]

— Я совсем не испугался. Просто осторожен, и все. — Затем он обращался к своему грозному неприятелю, который, кстати, его даже заметить еще не успел: — Подожди, негодяй, мы еще с тобой разделаемся! Вот Мы вернемся на Наш Розовый Куст и придумаем такой Боевой Прием, что завтра же одним ударом дух из тебя вышибем!

Жаль только, что Саранчук не мог его слышать, а то бы он, конечно, всю ночь не сомкнул глаз от страха.

А Молодой Богомол между тем до самого утра репетировал разные Боевые Приемы и фехтовал своими мечами.

Утром он снова спустился на Луг. Тяу Тяу Ма был на Своем Обычном Месте и как ни в чем не бывало жевал очередную Травинку. Богомолу сразу все стало ясно: «Ага! Он занял выгодную позицию, чтобы отрезать мне все пути». Но для настоящего Воина такой маневр был неопасен. Богомол смело выступил вперед и закричал:

— Ты что же это, решил Нам дорогу пересечь и поднять на Нас свой меч?

Тяу Тяу Ма в изумлении поднял голову и переспросил:

— Вы задали мне, кажется, какой-то вопрос?

— «Какой-то вопрос»! «Какой-то вопрос»! Глухим прикидываешься? — заорал Молодой Богомол.

Он накинулся на Саранчука и несколько раз ударил его мечом. Тот завопил от боли на весь Луг. Богомол даже сам не ожидал, что он сразу одержит Победу. Он тут же снова бросился на Тяу Тяу Ма. Но теперь он уже не просто разил врага мечом, а еще кусал его зубами и пинал ногами.

Саранчук, такой здоровенный детина, повалился на землю. Он не только не принял Боя, но даже не стал защищаться от сыпавшихся на него ударов, лишь катался по земле с громким плачем:

— О горе мне! Ой, больно! О небо! О земля!

— Тр-тр-р! Ур-ра!

— Ой-ой! Сдаюсь, сдаюсь! Покоряюсь Вам!

— Как ты смел пожелать напасть на Нас?!

— Я и не думал желать нападать на Вас.

— Ага, раскаиваешься. Значит, больше не будешь?

— Не буду, не буду. Ой, ой… Ой!..

— А знаешь ли ты, кто Мы есть? — вдруг распалившись, закричал удалец.

Тяу Тяу Ма задрожал.

— Я знаю, В-вы… Вы есть Уважаемый Молодой Богомол.

У того сразу весь гнев пропал, и он милостиво кивнул.

— Молодец! Раз ты так хорошо это знаешь, Мы согласны тебя простить. Слышишь?

— Д-Да.

— Отныне что бы Мы ни сказали, ты должен слушаться.

— Д-Да.

— С сегодняшнего дня ты поступаешь к Нам в подчинение. Ты будешь как бы Нашим младшим родственником, и Мы будем называть тебя «Братцем»! Первым Братцем!

— Д-Да…

Богомол задрал кверху голову и горделиво расправил усы. С усами это у него всегда получалось неплохо, а сегодня вышло особенно здорово. Еще бы, ведь он, совсем еще юноша, победил сегодня пожилого и почтенного Саранчука и сделал его своим Первым Братцем! «Попозже, — решил Богомол, — когда я возмужаю, у меня под рукой будет сколько угодно таких „братцев“!»

Торжественно возвращался Молодой Богомол к своему Розовому Кусту. Глаза его гордо блистали. Никогда еще он не чувствовал себя таким счастливым.

II

Некоторое время спустя Богомолу пришла в голову новая Замечательная Идея. Он побежал к Дому своего Первого Братца. Тяу Тяу Ма, решив, что сейчас его опять будут бить, задрожал от страха, упал на колени и почтительно приветствовал своего Повелителя. Затем он встал, вежливо скрестил усы и замер. Молодой Богомол, придав своему голосу самое грозное выражение, сказал:

— Что Мы скажем или прикажем, ты должен все исполнять!

— Да разве ж я когда возражал кому-нибудь? — поклонившись на всякий случай, ответил Тяу Тяу Ма.

— Вот и хорошо, — закивал Богомол. — Сейчас Мы кое-что прикажем тебе, а ты изволь слушать внимательно. Отныне и впредь Нам не угодно, чтобы Нас называли просто Богомолом.

Тяу Тяу Ма, конечно, ничего не понял. Пришлось Богомолу растолковать ему все подробно:

— Мы являемся Особой Исключительно Талантливой. Ты понял или нет?

— Понял.

— А каждый, у кого есть много Талантов, должен иметь Полный Титул и Звание.

— Ясно.

— Так вот. Мы — Особа Исключительно Талантливая и происходим из Рыцарского Рода. Поэтому теперь все должны называть Нас «Ваша честь, Рыцарь Богомол». Конечно, ты обязан в первую голову величать Нас, как положено, Полным Титулом.

— Ва-ша… э-э…

— Ваша честь…

— Ваша честь ры-ры… ры-ба…

— Ваша честь Рыцарь!

— A-а… Ваша честь Ры-царь…

— Ну и, наконец, Богомол…

— Ваша… честь… Рыцарь… Богомол…

— Ладно. Ты все время повторяй Наш Титул, пока язык совсем не привыкнет.

Тут Молодой Рыцарь повернулся и, выпятив грудь, торжественно направился к своему Розовому Кусту. А добродушный и послушный Тяу Тяу Ма остался стоять посреди Луга. Задумчиво выпучив глаза, беззвучно шевеля губами и качая усами, он размышлял о небывалом и величавом Полном Титуле «Ваша честь Рыцарь», которым увенчал себя Молодой Богомол.

Через день Богомол снова явился к Дому своего Первого Братца. На этот раз он шествовал с особенной важностью. Еще не дойдя даже до травяного шалашика, в котором жил Саранчук, он закричал:

— Эй, Тяу Тяу Ма, ты дома?

— Дома.

— Ну-с, как надо Нас величать?

— Бо… в-во… A-а, ва-ша…

— Ваша?

— Ваша… честь…

— Так, дальше!

— Ваша… честь… Ры-ры… Рыцарь Богомол.

Богомол милостиво кивнул.

— В следующий раз чтобы отвечал без запинки, одним духом!.. У Нас, Братец, к тебе Важное и Неотложное Дело: ты знаешь, где живет старая Жучиха из рода Муомов?