Три майские битвы на золотом поле - [19]

А поскольку государство — оно само-то как-то не очень в состоянии за десятилетним ребенком уследить, то государство наняло на пост уследителя специального человека, выплачивая ему, специальному человек, специальное государственное вознаграждение. Этим специальным человеком была бабушка юного принца, Амалия ван Солмс. Она, собственно, и раньше в основном занималась воспитанием Вильгельма, потому как Мария Генриетта последние годы очень сильно болела. Ну а теперь она обязана заниматься этим не как какая-нибудь там обыкновенная бабушка, а как Государственный Опекун.

Болезненным, надо сказать, был и юный принц. Одна астма чего стоит. Тем не менее он рос, взрослел и… Вот интересный момент: если наследник так мешал «республиканцам», почему они просто его не… ну… м-м-м… не устроили ему несчастный случай? А он не только мешал, он еще и помогал. Живое напоминание об опасности монархии было на руку «первому человеку страны» Йохану де Виту и всей его многочисленной и важной родне. А то, глядишь, соратники задумаются, а чего это он сам, де Вит, единолично все решает. А тут перед глазами живое напоминание, что семья де Вит жизни не жалеет, о государстве радеет, о республиканском строе.

Карл II Английский влезает в дела Нидерландов тоже отнюдь не из-за родственных чувств. В его собственной стране раздрай и шатание, в то время как Республика Семи Соединенных Провинций кажется монолитной и грозной. Отсюда и замысел Карла, в противоположность кромвельскому: попытаться возродить и усилить монархическую «оранжевую» партию, а то и посадить племянника на трон. Желательно — с гражданской войной в придачу.

Вообще говоря, историю этого принца, Вильгельма III Оранского-Нассау, можно приводить как прекрасную иллюстрацию поговорки «Бойтесь своих желаний — они могут исполниться!» Сначала Кромвель, яростно желавший не допустить наследника Оранского дома к нидерландскому престолу. Потом Карл II, желавший вроде бы наоборот: посадить племянника на трон. Вроде бы наоборот, вроде бы…

Ну а пока Карл тратит огромные средства на поддержку оппозиции в Нидерландах.

Этим немедленно пользуется единственный оставшийся штатгальтер в Республике — штатгальтер Фрисландии Фредерик-Генрих Нассау-Дитц, верный сторонник еще Вильгельма II, а теперь желающий власти для Вильгельма III. Благодаря его влиянию (а влияние усилилось потому как фрисландский флот в Первой Англо-Голландской войне не участвовал, а активно грабил всех подряд, благо что сторонам было не до него) и английским деньгам «оранжисты» восстают из пепла и очень скоро становятся реальной силой в четырех из семи провинций. Только Голландия, Зеландия и Утрехт остаются совершенно республиканскими, ну так это семьдесят процентов денег, мощи и населения страны. Не то, что гражданской войны, даже серьезных разговоров вести пока лень.

Итак, принц рос.

Росла интрига вокруг него внутри страны.

Росли выплаты про-английским силам и просто английским шпионам. Шпионов, надо сказать, было просто огромное количество. Не знаю, почему Карл II так полюбил это дело, но шпионаж, по крайней мере в Нидерландах, у англичан был поставлен просто на поток. В шпионах ходили не то, что члены парламента или городские власти — в числе шпионов попадались епископы, члены правления Ост-Индийской и Вест-Индийской компаний, не говоря уже о предприятиях поменьше, и адмиралы с генералами. Шпионами, надо сказать, становились как за банальные деньги, так и по идейным соображениям. Отличить первых от вторых было, тем не менее, трудно: идейные соображения были идеями зарождавшегося капитализма, а значит звучали «тоже за деньги, но за очень большие деньги… ну, или за акции».

Шпионили качественно, снабжая первоклассной информацией. Иногда отчеты о пребывающих, допустим, кораблях из колоний сначала отправлялись в Лондон и только затем — акционерам в Гаагу и Амстердам. Тоже с числом пушек, с назначениями в штабах, с… Да со всем. Карл II мог бы, пожалуй, похвастаться, что знает про Нидерланды больше, чем любой из правителей Нидерландов. Мог бы, ага.

Шпионаж этот еще сыграет свою роль — довольно забавную роль, если смотреть через триста пятьдесят лет, хотя англичанам было, наверное не до смеха. Но сыграет чуть позже. А пока сеть шпионов росла.

Росли заодно и колониальные владения обеих соперниц — Нидерландов и Англии, росли их сила, мощь, число кораблей военного и коммерческого флотов (которые различались, зачастую, лишь флагами на мачтах да мундирами командующих, а не числом всегда готовых к бою пушек или штыков морской пехоты на борту). Росли аппетиты. Росло желание «врезать этим» и «показать, кто на море хозяин».

Республика, как это ни странно, сделала из Первой Нидерландско-Английской Войны правильные выводы: флот обновлялся со всей возможной скоростью. В Адмиралтействе даже возобладала точка зрения, что хорошие пушки есть выгодное капиталовложение и что на самих себе экономить не нужно. Корабли строились десятками, в том числе и огромные (для тех времен) монстры с более, чем семьюдесятью орудиями на борту.

Первая война завершилась ничем, паузой. Пауза взорвалась спустя одиннадцать лет, в тысяча шестьсот шестьдесят пятом году новой войной, Второй Нидерландско-Английской. И нынче, год спустя после начала войны, предстоит ее главная битва, практически — генеральное сражение, даже если принять во внимание, что на море генеральных сражений не устраивают.