Тревоги пути - [32]

Кейт послушно повторила. Стыдливо опустив глаза, она схватилась дрожащей рукой за хлястик Лининого рюкзака и засеменила следом — как коза на привязи. Только поблеять еще осталось.

Посмотрев на другую сторону, Лина увидела, что Мэйтон на том берегу метался как дракон в клети. Махал призывно руками и что-то кричал. Но поняв, что у Кейт паническая атака, нервно стал снимать свой рюкзак, чтобы перейти на другую сторону и помочь Лине с переправой.

Когда он уже вновь ступил на мост, то с удивлением обнаружил, что Лина дала ему отмашку и они идут ему на встречу.

Отступив назад, он, затаив дыхание стал наблюдать. И с ужасом увидел, что Кейт держится не за канаты, а за девчонку.

«Ну что за идиотки!», внутренне застонал он. «Полпути еще как-то пройдут, а на середине, обеих в пропасть сдует!»

— Ке-е-ейт! Возьмись за-а-а ка-а-а-на-а-ат! — приложив ладони ко рту крикнул он.

Но, видимо из-за испуга, или из-за ветра, они его так и не услышали, а упрямо семенили к середине.

Лина медленно продвигалась вперед, за ней на буксире ползла Кейт.

Каждый раз, ставя ногу на очередную доску, ей казалось, что она ставит ее в пропасть, и каждый раз внутри живота, словно что-то противно обрывалось. Но нога находила опору, комок змей в животе успокаивался и все повторялось снова.

С другого берега что-то кричал Мэйтон, но от страха, она ничего вокруг не слышала и не видела, кроме ветра и осклизлых дощечек под ногами.

Кейт сопела сзади. Лина стараясь отвлечь ее, да и себя хоть немного, говорила все, что приходило на ум. Лишь бы не молчать. Лишь бы не слышать завывание ветра и грохот воды в просветах меж досок. Иногда, дымка рассеивалась и становилось видно дно ущелья. Белая, грохочущая кипень далеко внизу и острые камни. Лететь долго. Падать больно.

«Смотреть вперед, смотреть вперед», бормотала про себя Лина. Но взгляд, словно магнитом притягивала белая бездна под ногами внизу.

Дружок на дне ее котомки на поясе, тоже затих и затаился. Раз пока не умеешь летать, то сиди, не дергайся, жди, пока тебя на тот берег переправят.

«Вот и половина пути пройдена. Может, все-таки обойдется?», думала Лина.

Но, не обошлось.

Мостик начало ощутимо потряхивать, а ветер налетал порывами, словно пытаясь отодрать руки от хлипких поручней. Хотелось упасть и распластаться на досках, прилипнув к ним мокрым листом, но Кейт не давала проделать данный маневр.

— Кейт, сейчас лучше ползком! — обернувшись назад, строго и пока спокойно, крикнула Лина.

— Не могу! — еле-еле прошептала Кейт. Было видно, что губы ее не слушаются. Хлястики от Лининого рюкзака так и остались в руках Кейт.

Лина застонала, с трудом удерживая равновесие, уже стоя на коленях и держась за канаты.

— Отпусти рюкзак, и опустись на колени, иначе упадем! — закричала Лина, в голосе угадывались панические нотки.

За спиной было лишь молчание.

Мостик тряхнуло.

Не дожидаясь реакции от «тормозившей» Кейт, Лина подала пример: оторвала руки от канатов и вцепилась пальцами в дощечки моста.

Потеряв из рук спасительный хлястик, Кейт осталась стоять столбом опасно качаясь над пропастью. А так как ноги у нее превратились в подобие двух не гнущихся колодок, то естественно устоять на них было весьма сложно.

Лина обернулась, и схватив подругу за руку, потянула вниз.

Ее замысел, скорее всего, удался бы, если б не предатель-ветер.

Он налетел, встряхнув мост, словно коврик, который на балконе вытряхивает чистоплотная хозяйка, закрутил волосы, бросил в лицо сгусток тумана, заставил зажмуриться, лишая концентрации, отвлекая.

Коротко взвизгнув, Кейт тот час же потеряла равновесие и взмахнув руками стала заваливаться набок. Пропасть качнулась, у нее перед глазами и стала медленно приближаться навстречу.

Не отпуская каната, одной рукой, Лина в последний момент, схватила ее за шиворот, ставя на колени, не давая потерять равновесие и упасть вниз. Мост закачался еще больше из стороны в строну, норовя сбросить обеих.

Мэйтон дернулся было на помощь, но в последнее мгновение застыл на месте, видя, что самого страшного не произошло и Кейт всего лишь упала на колени.

Над пропастью, отдаваясь эхом в скалах, носился ее беспомощный вопль.

Визг Кейт вибрировал в ушах, словно сирена скорой помощи.

— Заткнись и держись! – громко рявкнула злая Лина, перекрывая ее крики.

Как не странно, но подействовало.

Стоя на коленях, Кейт вцепилась в доски ногтями, словно дикая кошка на тонком суку. Тихо поскуливая, она, как завороженная смотрела вниз, меж дощечек мостка, где как раз в это мгновение, подлый ветер, разогнав туман, открыл их взору осклизлые острые камни ущелья.

— Всё в порядке, — оборачиваясь, спокойно сказала Лина, — Посмотри на меня.

Тщетно. Кейт даже не шелохнувшись, продолжала пялиться вниз.

— Посмотри на меня! Если ты сейчас же этого не сделаешь, мы обе свалимся вниз! – опять рассердилась она.

Взгляд Лины встретился со взглядом Кейт. В этот раз ее глаза были похожи уже не на шарики для «пристенков», а на два больших блюдца, по которым катались две спелые сливы.

— Всё хорошо! — как можно спокойней сказала она. Кейт кивнула, явно мало, что соображая, — Сейчас, ты медленно, ползком двинешься вперед за мной. Лина сделала несколько движений, подавая пример.