Тревоги пути - [19]

— Ты знаешь, что было в сообщении для эльфов? – напрямую спросил Мэйтон.

Хаск подозрительно зыркнул на него, но все же ответил.

— Да, но наверно, теперь это уже не важно, — он немого помолчал, — Орки готовили диверсию. Планировалось, пробраться в тыл к эльфам, и отвлечь внимание Вугарда от событий на востоке.

— Что произошло на востоке? – забеспокоился Мэйтон.

— Как, вы не знаете?— удивился Хаск, — Терли и Норик напали на нас, с целью отбить земли за речкой Камышной, которые сами отдали за сотрудничество в последней войне, — сказал Хаск, смотря прямо в глаза эльфу.

— Значит, союз с людьми не стоил того, что вы проливали за них свою кровь? — жестко сказал Мэйтон.

Хаск сухо кивнул.

— Иным расам теперь нужно держаться вместе, а не воевать. Исключая конечно орков, эти еще хуже, чем люди. — Хаск с досадой пнул камешек.

— Так значит Норик и Терли, заключили союз с орками? – задумчиво, словно разговаривая сам с собой, произнес Мэйтон, — Но зачем? Это же глупо!

Помолчав, он добавил:

— Так вы хотели предупредить эльфов в долине? Но, почему?

Пес прищурился, смотря на клонящееся к вершинам красное солнце, и ненадолго замолчал.

— Нам больше не к кому обращаться. С одной стороны, люди, с другой орки. Гномы готовы нам помочь оружием, но выползать из своих пещер ради чужих кусков земли, они не намерены. В ответ на поддержку, мы снимем все бывшие претензии между нашими народами и клянемся им, в вечной дружбе и содействии.

Мэйтон задумался, крутя в пальцах чёрный камешек из ручья. Стоит ли полностью доверять псам? Предавшие единожды, могут предать еще раз. Но, Хаск говорил довольно убедительно. Видимо, только большая нужда заставляет их обращаться к бывшим врагам. Ведь иногда не сразу поймешь, кто на самом деле является врагом, а кто другом. «Время покажет», так, говорят мудрые.

— Но Вугарду не выгодно ссорится с вами, справедливо заметил он, — Вы поставляете ему лучших породистых лошадей и самую лучшую шерсть. Разве нельзя попросить помощи у него.

— Думаешь, мы этого не сделали? — жестко усмехнулся пёс, — Он ответил нам отказом, мотивируя это собственным бедственным положением. И это при том, что самые большие гардаланы: Вифин, Амри и Лаан полностью под его властью, это не видит только слепой. И как бы он не отнекивался, но так оно и есть. Видимо, постройка флота и многочисленные любовницы, полностью истощают его запасы казны, — едко докончил Хаск.

Мэйтон понял, что Вугарду все равно, не поэтому.

Помогать он им и не собирается. А бросив все силы на войну с псами, у Норика и Терли рано или поздно, у самих иссякнут ресурсы, и их станет легче присоединить к себе, обложив налогами, и заставить снизить цены на лес и зерно. Тем более, в его владения добавиться еще и область пёсьелюдов у речки Камышной. «Хитрый драконий хвост!», усмехнулся про себя Мэйтон.

— Значит, диверсия состоялась? – хмуро предположил Мэйтон.

— Скорее всего, — в тон ему ответил пёс, — Те, которых мы перебили, это только треть того, что было. Остальные ушли в горы еще два дня назад. Теперь, одной маленькой деревни в предгорьях Норидалла, скорее всего больше не существует.

— Но неужели, люди не поймут, кто это сделал? – удивился Мэйтон.

Хаск грустно хмыкнул.

— Орки вооружены луками с оперением под эльфийское. Они не собирались высовываться и будут действовать только ночью из засады на расстоянии.

— Но, это же война! Ты понимаешь, что люди будут думать на эльфов, а те, наоборот, на людей!? Вугард по-моему, совсем рехнулся.

— Да пойми ты, Вугард не в курсе! Это все Терли и Норик. Сами лезут на нас, а Вугарда хотят отвлечь эльфами, посылая орков на людскую деревню, зная, что мы обратимся к нему за помощью. Он не сможет дать нам людей, когда у него самого, под носом такая заваруха. И пока выяснятся реальные причины, Терли и Норик спокойно сделают свои дела. Мы не успели предупредить свои кланы, так как вдоль границ давно никто не жил. Мы там в основном скот пасем, уж больно там трава сочная. А у людей уже почти собранные форты вдоль новых границ, — Хаск тяжело вздохнул, — Нам проще отдать эти земли людям, чем проливать свою кровь за кусок, пусть и плодородной земли. Но дальше мы их не пустим! – Хаск яростно стукнул кулаком о ладонь.

— Ты действительно думаешь, что Вугард не в курсе? Да этого быть не может!

Мэйтон схватился за голову.

Вся его долина в опасности. Первым желанием было бросить все, и мчаться обратно. Он, даже нервно заерзал на камне, на котором сидел, словно уже порываясь встать и бежать. Но помочь, скорее всего, он уже ничем не сможет. Да и без него, наверняка разберутся.

Кейт сидела притихшая, понимая то же, что и он.

— Кошмар, — шепнула она, — Хаск, а ты не знаешь, какая именно деревня?

— Да, конечно знаю —это Дор.

Кейт побледнела и чуть не выронила из рук Линин термос, из которого наливала вчерашний травяной взвар, смешивая его с кипятком.

Мэйтон знал ее историю и участливо сжал маленькое плечико.

— Надеюсь, Лаэре и Манул останутся в живых, — прошептала она, смотря на огонь.

— Там твои родственники? – спросил хмурый Хаск.

— Нет, родственников у меня там нет. Только дочек соседа жалко, — судорожно вздохнула она, — Они со мной часто едой делились и одежду иногда отдавали.