«Третьяковка» и другие московские повести - [34]

Принцесса

Я дочь огородника. Правда, однажды мне сказала соседка, что я в своей семье не родная, а меня подбросили феи. Но моя матушка очень рассердилась и сказала, что все это вранье.

Волшебник (всматриваясь в нее)

Послушайте, а вам никогда не приходилось делать специальные упражнения для развития силы? Например, ходить в железных башмаках?

Принцесса (отвечает после долгой паузы, словно очнувшись от глубокого сна)

Да я целую жизнь проходила в железных башмаках. Я семь пар железных башмаков истоптала.

Волшебник, всплеснув руками, убегает. Никто не обращает на него внимания.

Бургомистр (принцессе)

А чего ради тебе понадобилось ходить в железных башмаках?

Принцесса (всё еще как во сне)

Чего ради? – Ради любви. Ради чего еще стоит хоть что-нибудь делать! Только ради любви.

Бургомистр

А где же теперь эта твоя любовь?

Принцесса

Она во мне. Где же еще ей быть?

Бургомистр

Но ведь ты же не сама себя любишь. Должен быть другой человек. Кто он?

Принцесса

Я еще этого не знаю. Откуда мне знать? Я ведь только сейчас вспомнила, кто я!

Гонец (вбегая)

Господин бургомистр! Вся вражеская армия отступила в полном беспорядке! Потерь нет ни с той, ни с другой стороны!

Бургомистр

Вот и отлично! (Принцессе.) Ну что, милая? Что ты намерена делать дальше?

Принцесса

Пойду искать!

Бургомистр

Может, дать тебе денег на дорогу?

Принцесса (смущенно)

Да что вы! Да не стоит!

Бургомистр

Ну, желаю тебе успешных поисков! Ты мне напиши, что и как.

Принцесса уходит. Сейчас же входит Волшебник с большим мешком за спиной.

Волшебник (озираясь)

Где она?!

Бургомистр

Ушла!

Волшебник

А, уже спровадили! Сказал бы я вам, да времени нет! (Взваливает мешок на спину и улетает.)

Принцесса идет по дороге.

Волшебник (догоняя ее)

Стой! Стой! (Принцесса останавливается.) Ох, с трудом тебя догнал! Я уже хотел мешок бросить. А у меня там одних только пряников – четырнадцать сортов!

Принцесса

Это очень хорошо, что вы не бросили такой замечательный мешок!

Волшебник

Ты все еще меня не узнаёшь? Ведь я же твой старый друг Ворон!

Принцесса

Ах!

Ворон и Принцесса бросаются друг другу в объятья, затем она отходит на шаг и принимается восхищенно его разглядывать.

Ворон

Правда, я очень похорошел? Это мое внутреннее развитие так отразилось на моем внешнем облике!

Принцесса

Значит, ты, наконец, завершил свое образование?

Ворон

Я собираюсь его продолжать, но уже в высших сферах! – Очень вредно задерживаться на одном и том же уровне!

Принцесса

Да, а я вот опять стою и не знаю, в какую сторону идти!

Ворон

Мы с тобой все сейчас узнаем! Не то что, в какую сторону идти – в какую точку! Смотри, что у меня есть! (Вынимает из мешка книгу.) По этой книжке можно найти любого человека, который в настоящее время числится таковым!

Принцесса

О, какое счастье! Давай же скорее искать!

Ворон

Подожди-подожди! Если перебирать всех подряд, то на это уйдет несколько лет! Ведь людей на свете сама понимаешь сколько, и на месте они не стоят. – Давай сначала решим, среди кого мы будем искать. – Один человек строит дом, а другой строит город. Но ведь пересчитать дома – это гораздо дольше, чем пересчитать города. А вот, к примеру, пересчитать королевства – это быстрее всего!

Принцесса

Ищи среди королей!

Ворон

Вот они тут все! Сейчас найдем самого лучшего! (Листает страницы.) Так, этот мне что-то не нравится. – А вот этот – он мне совсем не нравится! – Так, а это. Ой! – Послушай, ты уверена, что мы ищем там, где надо?

Принцесса

Ищи, ищи!

Ворон

Ну, тебе виднее! А я бы предпочел не задерживаться в этой компании! (Листает дальше.) Так, это не подходит, и это не подходит. Так, на юго-востоке. Может ли такое быть? Мудрый король и уже много лет. Да, так и написано – справедливо.

Принцесса (выхватывая у него книгу)

Это он! Но он очень сильно изменился!

Ворон

Вот я и говорю – на месте они не стоят!

Принцесса (глядя в книгу)

Да, видно тяжелая жизнь выпала на его долю.

Ворон

Здесь про это ничего не сказано. Здесь только факты.

Принцесса

Ты знаешь, мне надо очень торопиться. Я не могу больше терять ни одной минуты!

Ворон

Я провожу тебя до самой границы!

Принцесса

Неужели мы с тобой больше не увидимся?

Ворон

Ты на этот счет не беспокойся! Те, что однажды повстречались, уже ни за что не смогут расстаться навсегда! – Я это твердо выучил и на экзамене отвечал!

Сцена 3

Городские ворота. Стражник. Входит Принцесса.

Принцесса

Скажи мне, как пройти к королевскому дворцу?

Стражник

Вот видишь эту вереницу людей? Она тянется до самого дворца. Ты ведь тоже, наверное, пришла к королю? – Вот, вставай за ними и жди! Может, и успеешь!

Принцесса

Как, неужели король собирается говорить со всеми этими людьми? Да разве так бывает?

Стражник

Да ты что же, ничего не слышала? Может, ты вообще нездешняя?

Принцесса

Я только сейчас пришла в эту страну!

Стражник

А, вот почему ты ничего не знаешь! – Наш король собирается нас покинуть. За ним должен прийти летучий корабль и отвезти его в его родную страну. – И вот он объявил, чтоб каждый, у кого есть к нему какое-либо дело, шел с этим делом прямо во дворец! – Вот они и идут с раннего утра и до поздней ночи. У одних спор какой, а другие просто совета просят, как им дальше жить. Кто его знает, что нас теперь ждет?