Третья истина - [154]

— Ты? Кстати, кто разрешил тебе прыгать, очертя голову, за мной?

— Разве лучше, чтобы я уехала с ними неизвестно куда?

— Нет, я, в самом деле, ослаб. Не могу придумать, что тебе ответить.

— Потому что для меня быть там, где вы, самое правильное, и спорить тут не с чем. Давайте приготовимся. Пистолет я забираю себе, оказывается, полезная штука… А вы к-а-ак стреляете… а почему вы мне когда-то сочинили, что нет?

— И ты моей слабостью безбожно пользуешься. Как ты разговариваешь?

— Простите, Поль. Дайте, пожалуйста, пистолет мне, у вас ведь правая рука раненая, вы все равно стрелять не можете.

— Для полного выражения твоего южного темперамента тебе не хватало только этой пушки. Главное не то, смогу ли стрелять я, главное — не дать воспользоваться им тебе. Что это? Шаги?

Саша вздрогнула и оглянулась. К ним подходила серенькая лошадка под седлом. Видимо, она принадлежала одному из подстреленных бандитов. Тонкие ноги ее дрожали, глаза выражали страх и застенчивость.

— Вот. Перепугалась. Хочет, чтобы люди успокоили. Молодая совсем, даже слишком, для верховой езды. Жаль, нечем подманить. Не двигайся резко. — Он медленно протянул в сторону лошади открытую ладонь. Она подошла и понюхала руку. Виконт, еще сидя, погладил ее по морде, сказал несколько ласковых слов и, Саша не успела обидеться, что не ей, как он, цепляясь за подпругу, встал.

ГЛАВА 10. ПОЛУШУБОК, ОТДАННЫЙ НА СЪЕДЕНИЕ

Саша заботливо привязала серую кобылку под навесом бесформенно черневшего строения:

— Интересно, сюда можно? Это что — церковь? — она заметила вверху крышу луковицей.

— Да и, кажется, оставленная Богом и его служителями.

— Развалины… Темно внутри. Но деваться больше некуда… Войдем? Вы устали?

— Устал, — решительно отозвался он.

— Вам больно? — задала она мучивший ее всю дорогу вопрос.

— Больно.

— Ой, что же делать?? Давайте перебинтуем и уложим вас отдохнуть.

— Разве мы не для этого сюда пришли? Ночь. И позволь спросить, ты-то, что собираешься делать, когда я улягусь на отдых?

— Я — на стражу! Тут же нет запоров, хоть вы и придвинули эту штуку… вроде шкафа. Вы ляжете — и сразу пройдет, правда? А я все разведаю, что это за церковь такая. Вы не голодный?

— Голодный. И ты тоже. Но это праздный вопрос. Ты что, огорчилась? Не вижу твоего лица в темноте. Пустяки, завтра найдем что-нибудь. Я уверен.

— На ночь вообще есть вредно. Ужин отдай врагу. Я вообще могу не есть две недели!

— Две? Я — нет.

Его шаги гулко отдавались в помещении. Потом он, видно, сел. Саша напряженно вгляделась в темноту. Помещение, похоже, немаленькое и почти пустое. Действительно пустое? Не может тут во мраке кто-нибудь скрываться?

— Так. Судя по тому, с каким трудом поддалась дверь, обиталище сие никем не посещалось, по крайней мере, в обозримый отрезок времени, — будто ответил на ее мысли Виконт.

Она прислушалась: сел он? Тьма… хоть глаз выколи. Где же он сидит? И почему замолчал? Когда они взобрались на покорную серую лошадку, Саша сначала боялась, что Виконт не удержится в седле. Но он проявил свое недомогание лишь тем, что предоставил управлять лошадью ей. Только увидев, с каким трудом он здесь, у церкви, слез с лошадиной спины и какое у него осунувшееся, бледное лицо, Саша поняла, чего ему стоила эта поездка. Заставила себя подумать, что бледность преувеличена окружающей пеленой снега. Пусть немедленно ляжет, а она готова охранять. Теперь недостаточно вовремя уловить приближение опасности. Надо держать оборону самой. Он, конечно, этого не знает, но она все-таки вооружена: маленький пистолет Федора у нее в кармане. Она улучила момент и взяла его у мертвого, когда Виконт, уже взобрался на лошадь и прикрыл глаза, приходя в себя. Было жутко, но мысль о том, что есть шанс защитить Поля, оказалась сильнее страха. Пистолет придавал ей уверенность, и она всю дорогу посматривала на Виконта с теплым чувством покровительства. Правда, вот кто действительно не умеет стрелять, так это как раз она. Она-то думала, что учиться не у кого, и было неинтересно. А вот теперь может понадобиться.

— Виконт! Вам не плохо? — окликнула она темное пространство.

— Терпимо.

— Дайте мне честное слово, что выполните одну мою просьбу. Это вам совсем не трудно, ничего не нужно делать, только сказать… Даете?

— Даю. Бери.

— Как узнать, есть ли в пистолете пули? Вообще, где они у него?

Виконт, который, по звуку был где-то у стены, чем-то пошуршал, видимо, полез в карман:

— На месте. Или похищение еще предстоит?

— У меня свой. Вот.

Она двинулась на голос. Пистолет сверкнул в темноте.

Виконт существенно оживился:

— Свой, да? Страшно интересно! Дай посмотреть. Наказание ты мое!

Она в темноте нащупала протянутую руку и нехотя вложила в нее оружие.

— Как же вы будете его рассматривать? Темно же совсем!

— Завтра посмотрю. На ощупь — браунинг.

— Тогда отдайте пока?

— Ну что ты, придумала!

— Как это, «ну что ты»??? Вы же обещали!

— Отдать? Не обещал. А обещание исполню. Патроны — в магазине, магазин в рукоятке. Чтоб проверить, надо отвести защелку, вытащить магазин. В этом — четыре патрона, всего может быть шесть.

— Какой же вы коварный! И это недальновидно, оставлять меня без оружия! А еще, скажите… Я вас не очень мучаю, израненного?