Траппер - [71]

- В курсе. Как и о том, что двое-трое испивших его довольствуются какой-нибудь бесполезной ерундой - или и вовсе ничего не цепляют. Ну а остальные…

- О да! - иронично усмехнулась Кайра, - Остальные проклинают тот день, когда им пришла на ум эта идея. Если конечно вообще возвращаются в свои тела и сохраняют способность мыслить.

Возможность попытать удачу, соприкоснувшись с планом богов, манила многих. Особенно на начальных уровнях. К счастью зелье все же было не по карману большинству авантюристов первой ступени. Ну а перевалив за этот непреодолимый для многих рубеж, опытные бойцы уже гораздо осторожнее относились к подобным экспериментам. И к слухам о счастливчиках, серьезно усилившихся после его применения, прислушивались уже реже, переставая игнорировать истории неудачников.

- Ну, будем надеяться, астрального паразита я не подцеплю. Да и перспектива лишиться души, попавшись на зубок кому-то из Высших, меня самого не особо прельщает.

- Это еще ничего, если сам загнешься… Знавала я одного наемника, который когда-то также решил рискнуть. И вроде вернулся целым и невредимым, но вскоре товарищи его начали замечать что-то странное. Тот стал их сторониться, целыми днями где-то шастал. Меж тем в столице люди пропадать стали… Ну, больше обычной убыли…

- И что дальше? – не удержалась от вопроса с любопытством прислушивающаяся Ежка.

- Да ничего, - скривилась от каких-то воспоминаний Кайра. – Прикончила я двоедушца в конце концов. Прямо в его логове, в глубине катакомб. Только картину ту никогда не забуду… Что там растил этот подселившийся друид-экспериментатор – демон его знает. Но использовать разумных в качестве живых удобрений - это по любым меркам слегка перебор.

Агентесса привела еще пару похожих примеров, да он и сам знал несколько подобных историй. Но отговорить его она не смогла. Хотя и заявила прямо, что в случае чего церемониться с ним не будет – или с тем, кто вернется под его личиной.

Решившись, оттягивать момент Александр не стал. Укрывшись в платке от чужих глаз, он пару минут помедлил, собираясь с духом. В принципе, с его высоким показателем Удачи можно было надеяться хотя бы на нейтральный результат, а то и получить нечто существенное, полезное. Что-то, что поможет выжить и победить в предстоящей схватке. Так что, пару раз глубоко вдохнув и выдохнув, он залпом опрокинул в себя содержимое склянки.

Эффект от приема наступил мгновенно. Алхимические зелья вообще, похоже, действовали на каких-то странных и непонятных ему принципах. По крайней мере из тела его выбило практически сразу же, едва он ощутил горьковатый привкус эликсира на кончике языка.

Знакомое ощущение падения в пропасть сменилось чувством полета. Горизонты сместились, и темнота вокруг расцвела огнями и разноцветными искрами. Душу его заполнило чувство покоя и умиротворения, хотелось отдаться этому хороводу, кружиться вместе с осколками сущностей, раствориться в Мироздании, рассыпавшись обрывками знаний, умений и талантов.

Впрочем, какая-то его часть все еще сохраняла разумность и помнила, зачем он сюда явился. Именно она оценивала происходящее вокруг, примеряясь к пролетавшим мимо осколкам, каким-то шестым чувством угадывая их принадлежность. Вот та яркая звездочка определенно была душой великого мага, застрявшей в безвременье высоких пределов, а этот блестящий осколок нес в себе частичку какого-то воинского умения.

Яркие шарики чистой силы, астральные сгустки талантов, вихри энергии – и тени, снующие между ними. Последних он заметил не сразу, да и держались те чуть в отдалении. Хотя тени эти постепенно становились все ближе, чувство опасности нарастало. Инерция вращения захватила его полностью, управлять этим движением он не мог, лишь ожидая неизбежного момента столкновения с одним из осколков. Или с одной из теней – если не повезет.

Ему почти удалось дотянуться до пролетавшей мимо сияющей сферы, наполненной концентрированной мощью ихора. Он почти коснулся этого осколка, на миг ослепленный его сиянием – и пролетел дальше, с ужасом понимая, что очередной виток этого вращения ведет его прямиком в объятия теневика.

И когда он уже практически смирился с неизбежным, хотя и продолжал изо всех сил бороться с этим вращением, пытаясь избежать столкновения с прожорливой тварью, ситуация вдруг изменилась. Огромный силуэт крылатого ящера на миг заслонил все вокруг, взмахом крыла смахнув его в сторону, прямо навстречу какой-то крохотной, но чрезвычайно яркой искорке.

Мгновенная вспышка столкновения – и он оказался выбит из этого хоровода вечности, все дальше и дальше удаляясь куда-то в темноту. Постепенно все вокруг растворялось в безвременье, как и все его чувства… Как и он сам... Впрочем, кое-что до последнего сопротивлялось этому переходу. И ухватившись за это ощущение тонкой, дрожащей струны магической связи, он последним осознанным усилием скользнул вниз, рывком влетев в свое тело.

Первым, что Александр увидел, судорожно вздохнув и открыв глаза – это обнажившая кинжалы агентесса, расположившаяся напротив, и раздраженно что-то втолковывающая ей Ежка.

- Да говорю тебе, С’саш это! Уж я-то чую! Убери оружие – отбой тревоги!