Трактат Сатаны. История Дьявола, рассказанная им самим - [185]

Как бы то ни было, кроме тени на мониторе ничего не было видно, и, стало быть, повода открывать дверь я не видел. Я немного разозлился на такую помеху и хотел уже вернуться к своим занятиям, когда звонок раздался во второй раз, еще более энергичный, сопровождаемый стуком в дверь.

Я открыл дверь и даже не очень удивился, увидев на пороге господина Б. Кемпфера, как всегда безупречно одетого, с иронической улыбкой на устах. Почему так долго не открывали, был задан мне вопрос, но я не дал никакого ответа, а пригласил его войти. Б. Кемпфер благодарно кивнул, зашел в квартиру, где он вел себя так, словно только в ней и бывал. Каким-то странным, свойственным ему способом он опять вызвал во мне чувство, что в своей собственной квартире именно я нахожусь с визитом. Но у меня не было возможности разобраться с этим чувством, ибо Б. Кемпфер ринулся в жилые комнаты, бросив мне на руки свой плащ, опустился в самое комфортабельное кресло, с интересом огляделся вокруг и затем произнес с благородным оттенком в голосе, что меня следует поздравить с новым положением.

Ему нелегко было разыскать меня, так как он первоначально не думал, что я просто перееду из одного квартала в другой, он предполагал обнаружить меня скорее на островах Карибского моря или в Южной Азии. Я понятия не имел, что он хотел этим сказать, а потому ответил, что в принципе не так уж трудно найти кого-то, если имеешь его адрес. Ну да, ответил он, и по его тону было понятно, что мое последнее сообщение опоздало, так как к тому моменту ему давно было известно мое новое местонахождение, во что я мог бы поверить или нет, что в целом никакой роли не играло.

Б. Кемпфер производил, во всяком случае, впечатление довольной кошки, которая после долгой забавы со своей измученной жертвой наконец решилась ее съесть. Он по-прежнему улыбался и смотрел на меня с выжиданием, словно на этот раз я должен был направить разговор в нужное русло. Мне не пристало жаловаться, потому что именно я просил об этой встрече, поскольку непременно хотел знать, что за таинственное послание крылось в его тексте. Во всяком случае, за это время — tempera mutantur — в моей жизни приоритеты немного изменились, и в тот момент я не знал, как мне вести разговор, чтобы получить искомый результат.

Итак, перво-наперво я спросил его, какой напиток я могу ему предложить, оговорившись, что, в связи со временем, мы должны вскоре отправиться обедать. Б. Кемпфер решился на простой, как он сказал, аперитив, составление которого доставило немало хлопот, поскольку некоторые ингредиенты этого «простого» аперетива мне пришлось усиленно разыскивать. Однако Б. Кемпфер остался доволен результатом моих изысканий, во всяком случае, он ничего не изрек, а попросил повторить тот же напиток.

Я спросил его, как шли у него дела, чем он занимался в последние недели, поскольку еще не знал, как построить свои вопросы, но, по меньшей мере, постарался использовать время, чтобы ментально вернуться в тему. Б. Кемпфер махнул рукой и сказал только, что он делал и то и это, побывал и там и сям, в общем, обычная скука и повседневная рутина. Было более чем ясно, что у него не было ни малейшего намерения дать мне более точную информацию, поскольку он справедливо полагал, что меня это нисколько не волнует.

Наверное, мне не стоило бы на это жаловаться, но в моей ситуации, когда в последнее время никто не интересовался моей интимной сферой жизни, это меня разозлило, и я дал почувствовать это Б. Кемпферу, но это ему отнюдь не помешало, так кошка реагирует на чувства мыши, если вообще реагирует как-нибудь.

Охотно соглашусь, что глядя с другой стороны, ситуация с кошкой и мышкой равным образом не лучше, ибо обе выполняют в структурах нашего мира четко определенные функции, которые нельзя отменить без того, чтобы это не сказалось на выживании всей системы. По меньшей мере, это вполне возможно, ибо кто может с уверенностью сказать, что изменится в комплексных и сложных структурах нашего мира, если кошка перестанет ловить мышей. (Ср. Рэй Бредбери, «И грянул гром». — Прим. пер.).

Во всяком случае, мир был бы другим, но нельзя сказать, что он стал бы лучше, однако стоит сделать такую попытку, ведь говорят же, что мир должен стать другим, чтобы он сделался лучше. Однако Б. Кемпфер явно был в тот вечер не в настроении переделывать мир, да я и не стремился к переделу мира, ибо шансы очень невелики, если попытаться сделать это в одиночку. Итак, Б. Кемпфер болтал какие-то пустяки, а я заботился о напитках, пока не предложил ему отправиться трапезничать.

Я сразу предложил восточный ресторан, расположенный поблизости, так как там были уютные кабинеты, которые, конечно, предназначались для интимных целей, но это давало нам возможность побеседовать без помех. Кстати, упомяну, что великолепие восточной кухни, изобилующей редкими деликатесами, компенсировало присущие таким ресторанам шум и суету. Б. Кемпфер не возражал, сказав, что полностью полагается на мой вкус, и мы вскоре поднялись, чтобы отправиться в ресторан.

Было ветрено, с деревьев сыпалась листва, а дождь был такой сильный, что я, несмотря на зонтик, промок насквозь, пока мы дошли до ресторана. После всего того, что мне довелось повидать, общаясь с Б. Кемпфером, меня почти не удивило, что внешне он выглядел так, словно не было никакой непогоды: пряди волос блестели как обычно, а на его безупречной одежде не было заметно ни единой капли дождя. Он заметил мой взгляд, отклонил голову немного в сторону и только улыбнулся.