Товарищ мой - [6]

На Полесье помнят люди этот случай.

В лихолетье, в сорок первом, это было.

Ничего о них мне больше не известно,

Но о брате и сестре сложилась песня.

Может, в Грузии ту песню он услышит

И письмо ей в Белоруссию напишет...

ВТОРОЙ РАССКАЗ ИНЖЕНЕРА

Память о Победе дорога!

И сейчас я вижу все детали

Дня, когда под городом Торгау

Мы с американцами братались.

Был один из них чудаковат

И носил пилотку на затылке,

К удивлению своих солдат,

Воду Эльбы наливал в бутылки.

Он мои гвардейские усы

Трогал беспардонно и беспечно.

Он хотел купить мои часы,

Я ему их подарил, конечно.

И представьте, мир настолько мал,

Что недавно в городе Детройте

В день приезда сразу повстречал

Чудака, с кем виделся на фронте.

Как друг друга распознать смогли

Через годы,

И какие годы!

На обратной стороне земли

Разные системы и народы?

Тот американец! Тот солдат!

Пожимавшая мне руку лапа.

Ухарски заломлена назад

Желтая стетсоновская шляпа.

Он к себе домой повез меня:

Выпьем что-нибудь за нашу встречу.

Не люблю я пить в начале дня,

Но во имя дружбы не перечу.

— Помнишь Эльбу?

Воду той реки,—

Говорит он,—

С наступленьем мира

Я расфасовал на пузырьки,

Получилось вроде сувенира.

С этого мой бизнес начался.

Развернул я славную торговлю.

Знает магазин округа вся,

Сувениры новые готовлю.

Пили мы не очень крепкий грог,

И молчал, деля застолье с нами,

Здоровенный лоб, его сынок,

Летчик, воевавший во Вьетнаме.

РАССКАЗ ВЕТЕРАНА

Спасибо вам, друзья, за приглашение.

И рад бы в красногалстучном кругу

Я День Победы встретить...

Тем не менее

Прийти на сбор, пожалуй, не смогу.

С годами становлюсь сентиментальнее,

Защелкиваю память на замок:

Боюсь, что вдруг воспоминанья дальние

Застрянут в горле, как крутой комок.

Лишь к зданью школы подойду,

И видится

Мне

Самый страшный в жизни эпизод.

Мальчишка был у нас в полку.

Под Витебском.

Ему пошел одиннадцатый год.

Усыновлен разведчиками строгими,

Не сиротою он в окопе жил.

Каких мы только хитростей не строили,

Чтобы отправить мальчугана в тыл!

Вот увезут с попутною оказией,

Через леса, где рыщет враг и волк.

Но завтра снова —

Что за безобразие!—

Является пацан в гвардейский полк.

Ну ладно!

Дополнительной нагрузкою,

Недавний школьник, был я наделен:

Уроки арифметики и русского

Брал у меня в часы затишья он.

Был сын полка обласкан взглядом любящим

Гвардейцев старших.

Он для них тогда

Был мирным прошлым

И счастливым будущим,

Но взорвалась еще одна беда:

Мы встретили атаку полуночную

И на позициях нашли чуть свет

Мальчишку с перебитым позвоночником,

И военврач сказал:

— Надежды нет! —

Под нашими мучительными взглядами

Шептал мальчишка из последних сил:

— Все, что по арифметике мне задано,

Проверьте, правильно ли я решил...

Я ту тетрадку с детскими задачками

Донес до самого конца войны.

Страницы были кровью перепачканы.

Примеры были верно решены.

Она вела меня в атаки дерзкие

И отплатилась дорого врагу.

Шлю поздравленья слету пионерскому,

Но к вам прийти, пожалуй, не смогу.

РАССКАЗ МИНЕРА

Штурмовал я города,

Наши и чужие — разные.

Но представь, что никогда

Я победы в них не праздновал.

Не успеют передать

Из Москвы приказ Верховного,

Я опять

Иду искать,

От огня не застрахованный.

Извини уж за минор,

Излагаю все по совести:

Ошибается минер

Только раз в опасном поиске.

Почта, банк, вокзал, райком

Подлежат проверке первыми.

Изучаю каждый дом,

Словно прикасаюсь нервами.

Трафаретом «нету мин»

Метят стены, коль прослушаны

И подвал, и мезонин,

И соседний блок разрушенный.

...Так работал на войне,

Но боюсь, что в годы мирные

На две жизни хватит мне

Проверять и разминировать:

Где раздольные поля

И среди долины ровныя,

Наша горькая земля

Сплошь взрывчаткой фарширована.

Мина дремлет до поры,

Как вулкан с остылым кратером,

Бомбу в глубине норы

Задевают экскаватором.

И вокруг нелегкий мир —

На особые задания

Выезжать пришлось в Алжир

И в другие страны дальние.

Много баек рассказать

Постараюсь вам за ужином.

Телефон... Честная мать!

Вызывают в штаб опять —

В сквере бомбы обнаружены.

РАССКАЗ КУРОРТНИКА

Я был отправлен на ремонт

В районы горного заката,

Где Первый Украинский фронт

Войну заканчивал когда-то...

Опять ты про свое, солдат!

Все ищешь в заревах пожары?

Ну, звался городок Карлсбад,

Но он теперь не Бад, а Вары.

Забудь, как был наш век жесток

И как свистели пули-дуры.

Здесь вместе Запад и Восток

Проходят гидропроцедуры.

Седых мужчин из двух миров

Брандспойтом подвергают порке,

По телу разгоняют кровь,

Как демонстрацию в Нью-Йорке.

В бассейне мы сидим вдвоем,

Довольно древние Адамы,

И через воду, сквозь излом

Свои разглядываем шрамы.

Поговорить баварец рад.

Он объясняет мне:

— Вот это

Пятно оставил Шталинград,

Ну а откуда ваша мета? —

Налился темной болью шрам

И проступает из-под кожи.

Мы оба побывали там,

Друг в друга целились, быть может.

А нынче — брызги, плеск и смех,

Расстеленные полотенца;

В их белизну проворный чех

Нас пеленает, как младенцев.

Подходит сон

Со всех сторон...

Ломота,

Добрая дремота...

И вдруг будильника трезвон —

Как очередь из пулемета.

Раненья красная печать

Болеть как будто перестала,

Но вряд ли я смогу начать,

Как новорожденный, с начала.

РАССКАЗ СВЯЗИСТА

Не первого и не девятого мая

Война закончилась для меня:

Огонь круговой на себя принимая,