Торговые банкиры - [39]

Все сказали, что Уврар сошел с ума, но он поехал в Мадрид, где имел беседу с королем Карлом IV. Уврар обещал ссудить Испании немного денег, если его величество великодушно согласится помочь ему вывезти серебро из Мексики. Сокровище станет залогом. У его величества не было выхода, и он подписал незаполненную лицензию, разрешающую торговлю с испанскими колониями. Первый раунд Уврар выиграл.

Главным препятствием оставалась английская блокада, но Уврар был уверен, что Бэрингам удастся договориться с правительством Великобритании. Уврар поделился своими замыслами со старыми коллегами, Генри Хоупом и Лабушером, партнерами банка Hope & Co. (Теперь это старейший торговый банк в мире, и он по-прежнему находится в Амстердаме.) Сначала Хоуп и Лабушер решили, что Уврар «не в своем уме». Но Уврар умел убеждать; он подкрепил свои «безумные» замыслы соблазнительными расчетами. Кроме того, у него имелась чистая лицензия, подписанная королем Испании. Каким-то образом ему удалось убедить Генри Хоупа, что все получится, причем с прибылью для всех заинтересованных сторон.

Далее, Генри Хоуп отправился с визитом к своему другу сэру Фрэнсису Бэрингу. Никаких записей об их встрече не существует, но сэр Фрэнсис в свою очередь отправился к Генри Аддингтону, премьер-министру. Сэр Фрэнсис также неплохо умел излагать великие идеи. Он убедил премьер-министра, что предстоящая операция, по сути, «стимулирует британскую торговлю». Серебра в Англии не хватало; оно оказалось бы весьма ценным для Ост-Индской компании – по совпадению сэр Фрэнсис оказался там директором.

Британское правительство согласилось при условии, что «британским, а также нейтральным судам» разрешат вести торговлю с латиноамериканскими портами. И в наши дни многих шокирует то, что Великобритания торгует со всеми, кто хочет торговать с ней. Таким людям я советую заглянуть в историю. За серебром снарядили четыре фрегата. «Диана» застраховала свой груз в лондонском «Ллойдс» на 656 800 фунтов – самый большой риск, учтенный Ллойдом в годы Наполеоновских войн.

Оставалась американская сторона. В 1805 г. Бэринги и Хоупы отправили в США Дэвида Пэриша; он вез подписанную испанским королем лицензию и аккредитив на миллион долларов. В Филадельфии он заручился услугами двух «специальных агентов», Нолта и Лестаписа, у которых были «великолепные связи» в Веракрусе и Новом Орлеане. В чистую лицензию вписали фамилии «определенных американских купцов». Купцы доставили груз в Веракрус, где «специальный агент» Лестапис продал товары и обменял полученные деньги на серебро и золото из «сокровища», которое и отправил обратным рейсом в качестве груза.

Любопытная операция, хорошо задуманная, была прекрасно исполнена. Она продолжалась три года; к 1808 г. из Мексики вывезли почти все серебро и золото. Но выплаты Наполеону прекратились гораздо раньше. Император не понимал всех тонкостей финансовой операции, был недоволен тем, как развивались события, и все больше убеждался в том, что вся операция – не что иное, как мошенничество. Будучи военным, Наполеон признавал лишь два способа сбора денег для государства: с помощью завоеваний и с помощью налогов. Кредит и прибыль, по его мнению, были изобретениями «дьявольских финансистов».

После последних расчетов, в 1811 г., общая прибыль в размере 862 тыс. фунтов была поделена между Бэрингами, Хоупом, Пэришем и «специальными агентами». На самом деле реальная прибыль оказалась гораздо выше, потому что операция в самом деле стимулировала прямую торговлю между Великобританией и Мексикой, как и предсказывал сэр Фрэнсис. Эту торговлю финансировали торговые банкиры. Больше прибыли!

Только Уврар, который все и задумал, не получил от сделки ни пенни. Наполеон в очередной раз поссорился со своим блестящим банкиром, конфисковал его имущество и посадил Уврара в тюрьму.

Товарищество John and Francis Baring & Company было распущено в 1800 г., после отставки Джона; несколько лет фирма называлась Sir Francis Baring & Company. В 1806 г. название сменили на Baring Brothers & Company. Должно быть, сэр Фрэнсис испытывал тихое удовлетворение, вспоминая свою жизнь после того, как он оставил банк в руках трех своих сыновей и зятя. Потомок бедного немецкого иммигранта был богат и почитаем. Он заседал в парламенте до 1806 г., принадлежал к богатой аристократии, достиг международной известности и способствовал развитию британской торговли.

В 1802 г. сэр Фрэнсис за 150 тыс. фунтов стерлингов купил у герцога Бедфорда поместье «Страттон-Парк». Его ежегодный доход составлял 80 тыс. фунтов стерлингов. Он заказал Джошуа Рейнольдсу портреты трех своих друзей, великих политиков, – лорда Шелберна, лорда Ашбертона и Исаака Барре. Портрет же самого сэра Фрэнсиса с братом Джоном и зятем Чарлзом Уоллом написал Томас Лоуренс. Портрет, завершенный в 1806 г., принадлежал лорду Нортбруку, а сейчас висит в зале правления банка Baring Brothers & Company. На картине сэр Фрэнсис приложил руку к левому уху; он страдал неизлечимой глухотой.

И после отставки сэр Фрэнсис сохранил свое влияние в Сити. Он был андеррайтером в корпорации «Ллойдс», был председателем Патриотического фонда, а по средам и пятницам занимался делами Ост-Индской компании. Он оставался верным другом США; в 1808 г. на ужине, который устраивали в «Лондон Таверн» в честь испанских патриотов, сэра Фрэнсиса освистали, когда он предложил тост за здоровье президента Соединенных Штатов.