Томный дух болотного зверя - [9]

Маг встал в центр пентаграммы, жестом показав, чтобы теперь никто — ни Купер, ни оператор видеосъемки, не выходили за пределы круга. Началась молитва:

— О Всевышний! Милость Твоя беспредельна, очисти меня от грязи и скверны, ниспошли на раба Твоего благословение, обуздай всемогущей рукой Твоей непокорных духов, дабы с помощью Твоей я мог узреть великие дела Твои, надели меня Своей мудростью, дай сил прославлять Твое пресвятое имя. Взываю к Тебе, о Бог мой, и умоляю, чтобы дух, коего я вызываю Твоим могуществом, появился предо мною сейчас и отвечал нам, без сокрытия, на все наши вопросы, которые будем задавать ему, и чтобы он предоставил нам то, что нам надобно, не принося с собой разрушения ничему окружающему, не вредя ни мне, ни моим помощникам и не наводя на этот мир ни ужаса, ни страха. Пусть он будет послушен моей воле, пусть он покажется! Призываю тебя, Фюль, силой высшего могущества, которой я наделен, заклинаю тебя и приказываю именем Того, Кто вдохнул жизнь в меня и в тебя и во все существа всех миров, при взгляде которого стихии усмиряются, при слове которого земля содрогается и все создания, на земле и в аду пригибаются, распадаются, именем Иеговы, немедля приди сюда и появись, без противны, без отговорки, и дай разумные ответы на все наши вопросы. Приди покорным и видимым…

Возле самого круга сверкнула молния, и громыхнул гром. Динамики и усилитель, настроенные на поддержание хорошей слышимости речи, явно выдали звук, чересчур мощный, отчего зал вздрогнул, а один старичок в первом ряду схватился за сердце и полез в карман за таблетками.

Из тьмы, окружившей камеру (трибуны пропали, очертания зала тоже) к кругу вылетели три призрака, двигающиеся и вопящие со скоростью и звуком поезда в метро. Их пустые глаза и черепоподобные лица разбились о невидимую преграду круга, обтекли его и унеслись прочь, запечатленные вращающейся камерой. Когда камера вернулась назад, маг смотрел в объектив:

— Они хотели испугать нас, не бойтесь…

Камера дрогнула из-за другого звука. Очевидно, у оператора затряслись руки, когда послышался низкий, хриплый рев.

Тут же, у края круга полил сильнейший дождь, практически ливень. Сквозь дождевую завесу, во тьме, угадывался силуэт чего-то огромного, чему явно и принадлежал этот звериный голос.

Два мощных шага сотрясли настил площадки, и показался он — дух Луны Фюль. Гигантский, в два человеческих роста, с серой кожей, он напоминал получеловека полусвинью, стоящую на задних ногах. Его широкое, жирное тело содрогалось от каждого шага и венчалось головой, похожей на мрачную темную тучу. Дух приблизился к самому краю круга и показал свою морду. Физиономия его была одутловата, он смотрел на мага красными, слезящимися глазами. Изо рта его торчали кабаньи клыки, и такие же клыки украшали лысую голову.

— Почему опоздал ты? — громким, полным уверенности и силы голосом крикнул маг. — Что задержало тебя? Преклонись пред твоим господином!

С превеликим нежелание, отразившемся на морде, Фюль упал на одно колено и склонил голову.

Маг властно поднял вверх руку:

— Приговариваю тебя повиноваться, во имя Господа Бастата или Вахата.

От произнесения божественных имен дух всплеснул передними лампами, будто закрываясь от чего-то очень страшного ему, осунулся и произнес хриплым, громовым басом:

— Не в силах противиться всемогуществу Бога, я готов на все, приказывай и спрашивай.

— Приветствую тебя, великий дух Луны, — продолжал маг. — Ответь на три вопроса, которые задаст тебе этот человек.

Взгляд Фюля метнулся в направлении, указанном рукой мага, и остановился на Джоне Купере.

— Вопрос первый, — проговорил Джон. — Порождается ли человеческий дух в ином, не земном мире?

— Да, — рыкнул Фюль, — Дух человеческий — деяние Того, перед Кем склоняются небо и земля, и ад, только Он способен десницей Своей и могуществом Своим на такое великое творение.

— Вопрос второй, — Джон прокашлялся. — Что происходит с человеческим духом при жизни человека на земле?

Фюль взревел и царапнул когтями невидимую преграду круга, видимо, не желая отвечать на подобные вопросы, но ответил:

— На земле человеческий дух делает выбор. Дух этот прикрыт священным покрывалом плоти. Жизнь пишет на сем покрывале бытийные письмена, а дух читает их. Какие письмена будут духу ближе, те и составят его выбор. Я ответил на твой вопрос, человек…

Джон промокнул носовым платком выступивший на лбу пот и задал последний, третий вопрос:

— Какая участь уготована человеческому духу после смерти тела человека? Дух его распадается или переходит в иной мир?

Фюль явно ожидал этого вопроса.

— Я скажу тебе, человек, только то, что я знаю и чем я ограничен, — усмехнулся он. — Многие люди после смерти попадают в лунную обитель. Особенно те, кто ходит ночью, при свете Луны, открыв глаза, но, не открыв свой разум. Они живут в моем царстве, в мире сером, где всегда дождь и полумрак…

Фюль глубоко вздохнул и обратился к магу:

— О, господин! Я выполнил твою волю, позволь мне удалиться.

— Во имя Всевышнего, иди с миром, — отозвался маг.

Все закрутилось возле круга, ливень превратился в воронку, подобно торнадо, завертелся, всасывая в себя налитые на пол лужи, пророкотал гром, и все исчезло, будто ничего и не было. Тьма отступила, вновь показались огни прожекторов.