Томный дух болотного зверя - [234]

Иначе, стал бы Болотный Дух позориться, подсылая для него наживку в виде своей супруги?

Элен и ее мама находятся в каких-то лучших краях…

Такая мысль успокаивала.

Но успокоиться до конца было невозможно.

На то существовали другие соображения.

К примеру, раньше Джону казалось правильным каждое осуществляемое им действие: проведение исследований, снаряжение экспедиции…

Экспедиция…

Сейчас члены той команды, которую он собрал (включая и его самого) представлялись Джону не более чем пешками в игре… ВЫСШЕЙ СИЛЫ.

Да-да! Высшей силы по имени Ылм. Именно благодаря бескрайнему могуществу этого демона все было спланировано давным-давно и не только в отношении Джона и его работы, а вообще…

…Ылм вызывает духов из потустороннего мира в нашу реальность, те селятся здесь, проникая в то, где будут существовать (и в человеческие тела — тоже, ибо все на земле состоит из одних и тех же веществ), попутно Он и Его жены управляют духами, а те, в свою очередь, способны воздействовать на материальный мир… …единственное, что Он не может сделать самостоятельно, так это — проснуться (а Ему, видать, захотелось очередного пробуждения)…

… не могут в этом помочь Демону и Его подчиненные, живущие по законам их потусторонней реальности…

…выходит, некто, не принадлежащий их миру, должен разбудить Зверя, пригласив эту Болотную Тварь в земную жизнь…

… ну а чтобы такой субъект появился, Дух, благодаря своему могуществу, даже сквозь сон, способен создать ситуацию, которая станет предпосылкой для этого… …и вот, в очередной раз была произведена «обработка» чьего-то сознания (сознания Джона), произведен контроль (считай — ломание судеб) для подбора необходимого народа (по профессии, даже по полу) в качестве будущих жертв, и обряд пробуждения завертелся…

«Выходит, сон Ылма, все-таки, контролирует он сам», — думал Джон. — «А мне казалось, будто у него какой-то недостаток воли в данном отношении. Получается все сложнее: демон не то что не может проснуться самостоятельно из-за недостатка волевых качеств, а просто по причине отсутствия собственных усилий. Дескать, зачем мне утруждать себя? Лучше я оставлю все своим «волшебным» способностям, выполняющим работу как бы без меня, а потому открывающим горизонты действия даже через пелену моего сна. И именно благодаря «волшебству», получается, что Он, вроде бы, никаких собственных усилий для своего пробуждения не прилагает, — все выходит само собой. Но, тут есть одно «но». Несмотря на свои сверхъестественные способности, Он по-прежнему не может проснуться исключительно сам. Почему? Да потому что не в силах повлиять на себя (равно как и Его свита не может сделать подобного). Ему требуется вспомогательный инструмент. В результате Ылму остается прибегнуть к воздействию на внешние предметы, которые, в свою очередь, смогут разбудить его.

Yes!

Принцип домино!!! Помнишь конференцию в Бостоне? Ты сам так назвал этот принцип тогда. Некая изначальная сила или рука (Ылм) роняет первую фишку домино, та — вторую, и так далее. Потом, по передающейся цепочке, последняя из них, приводит в движение некий механизм, спускающий с тормозов здоровенный и увесистый шар. И вот этот вот шар возвращается обратно к руке и, шваркнув по ней всем своим весом, будит ее. Здесь можно провести аналогию с неким фантастическим будильником. Почему фантастическим? Да потому что рука-Ылм, роняющая первую фишку домино, не может сделать это непосредственно: тык пальцем и все. Она остается недвижимой, посылая лишь особый импульс. Если все привести в соответствии с ситуацией, то Болотный Зверь повелевает духами, которых, как я уже только что отметил, сам вызвал из потустороннего мира и которые сидят теперь в той самой «фишке» домино, на которую он нацелился. Следовательно, по его телепатическому или еще какому, одним словом — сверхъестественному, приказу, они способны расшатать ее и уронить. При этом сверхъестественная связь между ними и Ылмом может быть сравнима в нашем мире с пультом дистанционного управления, а духи — улавливающими датчиками и первичными исполнительными органами отмеченного будильника одновременно. Так вот, представим, например, такую картину. Некоему человеку, вживили в мозг дистанционный пульт установки времени на подобном супер-будильнике и чип приведения в боевую готовность его звонка (опять работающий дистанционно). Потом, во сне, этот субъект, случайно, заводит аппарат… И здесь все опять не дают представить в удобоваримом для нас, людей, виде, грандиозные отличия Ылма от человека. Ведь, человек, даже если бы такое изобретение действительно появилось, сможет управлять им во сне только случайно. Болотный же Дух делает это сознательно. Хотя, я, по всей видимости, зря хочу представить данные алгоритмы бытия в человеческом измерении. Мы, в конце концов, имеем дело не с человеком, а с мистической сущностью, — Властителем Хаоса и Тьмы. Поэтому все термины в ведущемся объяснении — «рука», «фишки домино» и прочее — не более чем метафора. Но будильник все-таки есть! И тот факт, что Ылм вынужден его использовать, раскрыл еще Стокер: не хочет Дух разрушать мир! Так, наверное, моряк, потерпевший кораблекрушение вдали от цивилизации, и выбравшийся на необитаемый остров, в ожидании помощи, — по часам, — «отоваривал» бы себя едой, спасенной им с затонувшего судна после катастрофы. Ибо на этих продуктах, если их потреблять экономно, ему еще долго можно было бы жить, а иначе, сожрать все удастся и за несколько присестов… В общем, не стоит сомневаться, — Ылм, действительно контролирует свой сон собственноручно. Вот, почему, значит, Болотный Дух пробуждается так часто. В противном случае, как опять объяснил Рэй, этого, пришлось бы ждать столько, сколько понадобилось бы времени для десяти обезьян, печатающих на печатных машинках, чтобы набрать полное собрание сочинений Шекспира. Ох, Стокер! Я еще тогда заподозрил, что ты слишком утрируешь все в примере с обезьянами. И ты тоже признался в этом, а у меня мозгов не хватило сделать должные выводы и разглядеть ту «руку», которая двигает домино. Ну а ты… не договаривал… в свою пользу… и в пользу Ылма… Конечно же по его науськиванию… Но, если вернуться к размышлениям насчет системы контроля сна Демона, то, следует признать, — эта штука у Него очень хороша. Можно было бы ей даже позавидовать, если бы она не была так ужасна. Ведь, в качестве «будильника» Он избирает людей (причем те — расходный материал, превращающийся потом в мертвые обломки), а на данный момент и не просто людей, а нас. Ко всему прочему, с той секунды, когда Им было принято решение «завести» меня и ребят, как звонок будильника, мы по любому вляпались бы в творящиеся тут дела. То есть ни меня, ни их никто не спрашивал — хотим мы этого или нет… Для упрочнения же процесса, Ылм прибег еще и к помощи своей супруги. Что такого попросить ее влезть в будильник, и, когда надо, помочь всему остальному механизму (считай духам) взвести и запустить его звонок? Если это хорошая, исполнительная жена — так даже будет надежнее. Конечно, тут снова не стоит проводить аналогии с человеческим миром. Никто из людей не засовывает своих жен в будильники (если же подобные, все-таки имеются, они явно полные психи). Попутно Он надоумил Крапу в какой-то определенный момент совершить фальшь — попытку отговора меня от посещения болота (плюс сделал так, что она, якобы, преодолевает всякие тернии для этого). Трюк был задуман по одной простой причине: пружину звонка в будильнике заводят тоже в направлении, противоположном тому, в котором она станет распрямляться. И, с учетом обстоятельств, что все делалось очень жестоко, чудовищная лапа, уродующая тело Элен… ее рассеченные губы, с которых, как красная слюна капает кровь… «Не ходи на болото, папа».