Томный дух болотного зверя - [215]

Виктор опять посмотрел на Юлю.

Та, в аккурат, прекратила зажмуриваться и взглянула ему в глаза.

Виктор хило улыбнулся ей и получил от нее такую же хилую улыбку в ответ.

Затем они вместе посмотрели вслед удаляющемуся лучику света, который отбрасывал фонарь Андрея.

Бэн и Купер тоже безмолвно наблюдали за этой картиной.

Андрюха уже почти дошел до ближайшего поворота, образуемого тропой и растущим около нее дремучим лесом, вырисовывающимся на темном небе еще более темной громадиной. Минута-другая и его фонарик-светлячок скрылся бы от глаз стоящих у озера людей.

Именно в это мгновенье Бэн хлопнул себя по лбу и, повернувшись к Виктору, громко произнес:

— The gun[33]!

Виктор уразумел значение произнесенных помощником Купера слов, но не сразу понял, к чему тот клонит.

— The gun, — повторил Бэн, показывая руками, будто передергивает затвор винчестера.

Теперь до Виктора дошло, что очкастый парень вознамерился «отоварить» Андрюху оружием (чего, в свое время, они не сделали для Алексея и Бориса Михайловича). Одновременно он подумал об опасности такого поступка. Солдатова сейчас было — лучше не трогать! У него, на данный момент, совсем крыша поехала. Чего он в таком состоянии мог натворить, — знал лишь один господь бог. Руководствуясь этими мыслями, Виктор хотел предостеречь Бэна от опрометчивого поступка, а, возможно, и остановить его, однако, неожиданно для себя, вошел в непонятный ступор. Для произнесения слов он открыл рот, но им тут же овладело какое-то предчувствие беды. Причем беды не от возможных последствий благородного порыва Бэна, а от результатов собственных действий, на которые он сейчас сам мог оказаться способен.

Парень вдруг перестал ощущать ноги, руки, язык онемел. Единственное, что ему оставалось в таком состоянии, — наблюдать, как Бэн подскочил к деревцу — «скамейке» взял стоящий около него карабин и огромными прыжками кинулся за Андреем.

Теперь пришлось переживать не только из-за грядущей перепалки Андрея с очкастым парнем, но и по совершенно другому (очень банальному) поводу: как бы помощник Купера, впотьмах, случайно не свалился в болото.

Виктор ощутил на своем лбу выступивший от нервного напряжения пот и вытер его тыльной стороной ладони.

Вытер!

Поняв, что его тело снова ему подчиняется (думать о том, почему оно не слушалось раньше — было некогда), первым делом он побежал к вездеходу, включил фару — искатель и, вращая ее в нужном направлении, осветил ей идущего далеко впереди Андрея и приближающегося к нему Бэна.

А приближался Бэн к Солдатову на удивление быстро.

Конечно… Очкастый парень почти на две головы превосходил того ростом, к тому же бежал, а не шел и, следовательно, когда Андрей делал два, а то и три неспешных шага, Бэну требовалось сделать всего один прыжок.

Андрей, поняв, что его осветили каким-то прожектором и, услышав позади себя чей-то топот, естественно, обернулся.

К нему бежал парень, которого звали Бэн, и который сейчас держал в руках ружье.

Лицо Андрея исказила гримаса отвращения, словно он увидел не человека с ружьем, а опрокинутый мусорный бак, из которого вывалились самые отвратительные гадости, способные находиться в таре подобного рода.

После этого его щеки покраснели, а брови сдвинулись к переносице.

— Take it[34] — сказал Бэн, подбежав к Андрею и протягивая ему карабин.

Хотя Андрей явно разозлился (овладевшее им эмоциональное состояние, благодаря фаре-искателю, можно было без труда распознать по его физиономии даже издалека), реакция паренька на действия Бэна имела, скорее, оттенок самого настоящего аффекта[35], чем просто злости.

Андрей по первобытному оскалился, отбросил в сторону свой фонарь, сумку, и, издав воинственный клич, налетел на Бэна, сбив рослого парня с ног.

Ружье при этом вылетело из рук очкарика и упало где-то рядом с ним, на тропу. Примерно туда же полетели и его очки.

— О господи! — воскликнула Юля, увидев начавшуюся потасовку.

— Я так и чувствовал, что нечто подобное может произойти, — сказал Виктор и со всех ног побежал к дерущимся.

Юля осталась стоять у озера, переживательно сложив ладошки у губ и касаясь указательными пальчиками кончика носа.

Виктор пробежал отделявшую его от Андрея и Бэна дистанцию так быстро, как никогда не бегал.

— Солдатов, стой! — заорал он, подлетая к парням.

Бэн в это время лежал на лопатках, а восседающий на нем сверху Андрей лупил очкастого парня кулаками по груди и лицу.

Слава богу, очки Бэна, слетевшие с его носа, лежали целые и невредимые на расстоянии вытянутой руки от их обладателя.

— Солдатов, мать твою! — Виктор попытался оттащить Андрея от Бэна за плечи, но не тут-то было.

Андрей сидел крепко, продолжая молотить своего «противника» и громко высказывая ему в лицо все, что он о нем «думал»:

— Двое моих друзей погибло из-за тебя, скотина ты американская! Один из них — глупый был, — не отрицаю, но второй… Лёга… Между прочим, хотел всего-навсего денег заработать, чтоб матери отдать, и она, наконец, могла бы в кой-то веки, отпуск себе устроить. Отдохнуть, а не торговать рыбой на рынке, ишача на хозяина вонючей рыбной лавки, и не подтирать плевки уборщицей в супермаркете… Но Лёга… погиб…, да и Мишка тоже… ИХ НЕТУ!!! И ружье им не помогло. Думаешь, дурья башка, оно мне, если что, поможет?! Не суйся, уж, дальше своих компьютеров, компьютерный гений!