Том 2. Кино становится искусством, 1909-1914 - [138]

Первый греческий кинотеатр открылся в Афинах в 1908 году. В 1914 году в столице Греции было четыре-пять кинозалов. Деятельность «Эллинской фабрики С. Леонса» в 1913 году ограничилась выпуском нескольких хроникальных и видовых фильмов. Фабрика предполагала заняться в 1914 году постановкой художественных фильмов, но этим планам не суждено было осуществиться. Во всей Греции было не более дюжины кинотеатров.

Чтобы завершить эту картину состояния кинопромышленности в странах Центральной Европы накануне войны 1914–1918 годов, укажем еще, что Швейцария сделала несколько попыток создать собственное кинопроизводство. Но ни кинофабрика в Дитвиле (немецкая Швейцария), которой руководил Рот де Маркус, ни «Лемания», учрежденная в 1913 году в Женеве с целью «создать высокохудожественные съемки», так и не осуществили своих честолюбивых замыслов и выпустили всего один фильм в тот самый момент, когда разразилась первая мировая война.

Глава XVI МАК СЕННЕТТ И ПЕРВЫЕ ШАГИ ЧАПЛИНА (1912–1914)

В 1912 году французский «Сине-журналь», отмечая, что Лос-Аджелос становится настоящим городом кино, писал:

«Некоторые режиссеры используют разнообразные возможности, которые дает им Гриффит-парк (расположенный между Лос-Анжелосом и Голливудом), для постановки множества фильмов в уголках этой почти дикой природы.

А на прошлой неделе с директором компании «Кистоун» мистером Мак Сеннеттом и его режиссером Фредом Мэйсом произошло необычайное происшествие. Они потеряли своего медведя в чаще Гриффит-парка и вызванная на помощь лос-анжелосская пожарная команда лишь с превеликим трудом разыскала заблудившегося четвероногого».

Молодой канадец Мак Сеннетт, о котором впервые в этом отзыве упомянула французская печать, родился в 1884 году в Денсвилле; его настоящее имя Майкл Синнотт. Родители его — выходцы из Ирландии, с Давних пор жили в штате Коннектикут, в Ист-Берлине, где содержали пансион. Сеннетт мечтал быть певцом, но вместо этого стал тренером боксеров, затем странствующим актером и избрал своей специальностью акробатический танец. В 1906 году он приехал попытать счастья в Нью-Йорк. Как все актеры, не добившиеся ни славы, ни денег, Сеннетт стал помышлять о кино.

После нескольких контрактов с трестом Эдисона он получил временное место в «Байографе» для исполнения роли «парижского папаши» в фильме «Отец вступает в игру» (октябрь 1908 года). Он так пришелся по душе Гриффиту, что тот взял его в труппу «Байографа», где Сеннетт с января 1909 года стал актером, режиссером и мастером на все руки. Он сразу же проникся безграничным почтением к Гриффиту.

Миссис Гриффит (Линда Арвидсон) пишет в своих воспоминаниях:

«После работы Сеннетт бродил вокруг студии, подстерегая моего мужа. Мистер Гриффит часто возвращался домой пешком, чтобы подышать свежим воздухом. Сеннетт это подметил и постоянно «случайно» встречал его перед студией или на углу Бродвея и XIV улицы. Вот тогда-то патрон бывал в полной его власти на все время этой длинной прогулки.

«Итак, что же вы думаете о нашем фильме?» — спрашивал он Гриффита. «А как вы считаете, что бы нам еще придумать для него?» «Как, по-вашему, будет из этого толк?» «А актер из меня выйдет? Как вы считаете, есть у меня данные?»

…Если был в нашей студии человек, о котором мы думали, что он никогда не станет знаменитым, так это Мак Сеннетт. Чаще всего он играл у нас сыщиков. А какое будущее у киноактера на ролях шпика? Кроме того, он выступал на амплуа простака француза. Но он с полной серьезностью относился к своим ролям полицейского и простака. Он упорно изучал игру популярного комика «Патэ» Макса Линдера и, заимствовав у него костюм светского гуляки: гетры, цветок в петличке и тросточку, — создал законченный тип француза — совсем неплохо для ирландца. Но зачем он так старался? Нам всем казалось, что это дело безнадежное. И все же Гриффит в конце концов Дал ему характерную роль мистера Дюпона в фильме «Занавес падает».

Другие современники описывают, как Мак Сеннетт, стоя позади Гриффита, внимательно прислушивается к тому, что тот говорит, каждую минуту готовый подать ему стул, и почтительно ловит его слова. Этот преданный ученик Гриффита пробыл три года в труппе «Байографа». К концу 1910 года, когда фирма увеличила выпуск своей продукции, Гриффит, испробовав Сеннетта как ассистента, сделал его режиссером-постановщиком комических фильмов — жанра, который самому великому режиссеру мало подходил. Больше всего комедий выпускал в ту пору «Вайтаграф», где уже с успехом подвизался Джон Банни. Мак Сеннетт дебютировал в качестве режиссера постановкой фильма с участием Мэри Пикфорд («Счастье от зубной боли»). Но первым его настоящим успехом, после которого он получил приглашение к «независимым», был фильм «Товарищи», в котором он и Делл Гендерсон играли бродяг. В течение зимы 1910/11 года оба они работали в Калифорнии в труппе «Байографа» № 2 под общим руководством Фрэнка Пауэлла. По замыслу Сеннетта и Делла Гендерсона были сняты все сцены на пляже о которых миссис Гриффит рассказывает:

«После этих фильмов со сценами купания, поставленными в Редонде, Лонг Биче, Венайсе (близ Лос-Анжелоса) и Плейя дель Рей, Мэйбл Норман начала приобретать поклонников в зрительном зале и даже за его пределами. Сам Мак Сеннетт стал интересоваться этэй прекрасной и бесстрашной актрисой, чрезвычайно соблазнительной в своем черном трико, всегда готовой ринуться в воду или вскочить на необъезженную лошадь».