Том 1. Стихотворения, 1908–1917 - [23]

         Не депутат-союзник.

Народу полон зал набилось на доклад.

         Союзник рад.

      С лоснящеюся рожей,

Пред губернаторской осклабившися ложей,

   Он начал говорить

И с первых слов понес такую ахинею,

Что, только вспомнивши о ней, уж я краснею,

   Не то чтоб слово повторить.

Казалось, лиходей оглоблей всех ударил.

Люд ошарашенный стал сразу глух и нем, –

   А кто-то между тем

Рукою жадною в его карманах шарил!

* * *

Урон, положим, небольшой –

Уйти домой с пустым карманом –

Для тех, кто, опоен дурманом,

Ушел еще с пустой душой.

Питомник >*

I

«Сбор»

«Умерь ты свой проклятый храп!»

«А что?» – ворчит со сна Арап

      Кудлаю.

«Да то: прислушайся ты к лаю,

Что поднялся на все село».

«Псы, вправду, чтой-то лают зло:

   И визг, и лай, и скрежет,

   Как будто кто их режет.

   Давно такое?»

      «Да с утра».

   «Сейчас мы все узнаем».

   Друзья – Арап с Кудлаем –

   Махнули со двора,

Бежали садом, огородом,

Вмиг очутились средь села.

«Собак, собак-то!»

      «Без числа».

«Окружены зачем народом?»

«Кудлай, назад! Кудлай, сюда!

Не вышла б шутка тут плохая!»

Но поздно звал Арап Кудлая:

Уже стряслась над ним беда

      Лихая.

Был пес – Кудлай наш – молодой,

Имел два года ровным счетом.

Не знал бедняк: беду – бедой

Ему считать или почетом?

А обстояло дело так:

Согласно чьим-то повеленьям,

По городам и по селеньям

Шел выбор редкостных собак

Для пересыла их в столицу.

Сплетая с былью небылицу

И примышляя всякий вздор

      И враки,

Собаки доводили спор

      До драки.

Собачий будет, дескать, «сбор».

Затем – такие шли догадки! –

Чтоб новые завесть порядки,

Мол, будет выдана статья

Насчет собачьего житья;

Забыв обычные этапы,

Собакам счастье лезет в лапы!

Так вот: когда взвился аркан

Над зазевавшимся Кудлаем,

Метнулся весь собачий стан:

   «Кудлаша, поздравляем!»

Кудлай завыл. Но, разобрав

Из поздравлений, в чем тут дело,

Глядит и весело и смело:

«Арап-то, стало быть, не прав!»

Гордиться мог Кудлай отчасти:

По силе, росту и по масти

Такого поискать бы пса!

Вокруг Кудлая голоса:

«В столице, брат, чины и власти…

Как понатрешься меж людей,

О нас, голубчик, порадей.

Вся на тебя надежда наша,

   Кудлаша!»

II

Питомник

Столица. Грязный двор. Сарай,

В нем – «сбор» собачий под запором

Разноголосым воет хором.

Всем подвывает наш Кудлай.

Горюет бедный пес. Еще бы

Не горевать! Он разглядел:

Не для решенья важных дел

Он вырван из родной трущобы,

Но для невиданной учебы…

«Сбор» походил весьма на «сброд».

Псы были всяческих пород:

Простых, и благородных,

И тощих, и дородных…

Перечислять их я б устал.

Скажу одно: Кудлай пристал

   К таким, как сам, беднягам –

      Дворнягам.

Учеба шла. Что день, с утра

Псов муштровали унтера.

Изведав их и гнев и ласку,

Пускались псы в лихую пляску.

Трясясь пред унтерским хлыстом,

Кто не плясал – вертел хвостом,

   Чтоб угодить и нашим

      И вашим.

   Но с кем управы никакой, –

С дворнягами! Их левый угол

   Прослыл притоном пугал:

Не справиться со сворой злой

Ни добрым словом, ни метлой.

И про дворняг пошли уж толки,

Что не собаки это – волки!

Муштровки был конец каков?

Покорным псам – чины, награды,

      Высокие оклады.

Ищеек возвели в шпиков.

      Все водолазы

Отправлены во флот.

Овчаркам не избыть хлопот:

Даны им строгие наказы –

Рабочий подъяремный скот

Беречь от пагубной заразы

(Читатель знает, от какой).

Левреток, пуделей, болонок

У именитых старушонок

Ждут – роскошь, нега и покой.

Не убоясь позорной славы,

Польстясь на харч и на рубли,

      Все волкодавы

   В тюремщики пошли.

Хотя не на казенной службе

Пришлось служить виляй-хвостам,

По частным тепленьким местам

Их всех пристроили «по дружбе».

А где ж дворняги? Стороной

Слыхал от шавки я одной,

Что непокорную всю свору

     Сослали… к живодеру, –

Не всю, положим. Сорвалось!

   Пустившись на авось,

Кудлаша задал деру!..

Венчание в деревне >*

В убогой церковке толпятся стар и млад

   От алтаря и до притвора.

   «Ой, батюшки, умора!

Должно, жених взаправду клад,

Что у него невест такая свора!»

«Где, где они?»

   «Вон, матушка, гляди:

В нарядах подвенечных!

   Столпилось впереди

Чуть не полдюжины сердечных!»

   «С одним-то женихом?»

   «Ай, да Пахом!»

   «Ай, бабий же угодник!»

«Пришлось крутенько, греховодник?»

Пахом то на невест зернет, то на толпу.

Ни жив ни мертв стоит бедняга пред налоем.

      Невесты с воем

      Кидаются к попу.

«Ох, – поп кряхтит, – куда ж девать мне вас,

                    ей-богу?

Чай, будет с паренька невесты и одной».

«Ребенка прижила!»

   «Врет, врет она, родной!»

   «Ославил!»

   «Обманул!»

      «Со мной венчай!»

      «Со мной!»

«Тьфу, чтоб вас, – плюнул поп, – тут

      дьявол сломит ногу!»

   И, утирая рясой пот,

   Поп кличет сторожа: «Федот,

Зови урядника скорее на подмогу,

   Пускай он разберет,

      Кто врет.

   А я за всех не отвечаю.

Какую из невест урядник отберет,

   Я ту и обвенчаю!»

Подхалим и юла >*

«Нет, не доволен я Москвой!»

А. Гучков (после провала).

«Тереху выбрали! Да что вы, очумели?

Ну, нечего сказать, сыскали ходока!»

На весь на сход орет Лука:

«Юле доверились, проныре, пустомеле…

Да я чем хуже, в самом деле?»

«Эх, – крякнул дед Ермил, – Лука, не шебарши!

           Вы оба хороши,

Одна вам и цена и мера…

Взяла бы вас холера!

На кой бы вы нам дались ляд,

Когда бы довелось нам выбирать свободно,