Точка с Ошибкой - [2]

На обложке виднелась какая-то надпись, но Точка читала ещё плохо и не стала тратить на неё время. Она проскользнула внутрь, на первую страницу, и огляделась. Здесь было очень чисто и приятно: все точки и запятые стояли на своих местах, буквы выстроились ровными рядами, никаких клякс и помарок. Точка почувствовала себя уверенней: её тетрадка выглядела похоже – значит, бояться нечего.

В первой же строчке она увидела солидную пожилую даму. Дама внушала доверие.

– Прошу прощения, – обратилась к ней Точка, – вы не видели Ошибку?

– Ошибку? Какую такую ошибку?! – удивилась дама. – В этой тетради, деточка, нет ошибок. Это тетрадь образцовой ученицы Эвы.

– Вот это да!.. – Точка и не слыхивала об образцовых ученицах. – Но вдруг моя Ошибка где-нибудь здесь? Она сегодня пропала, и я не могу её найти.

– Сочувствую тебе, – сказала незнакомка. – Но знаешь, я тут стою на месте очень давно, и если бы кто-то вошёл, я бы видела. И уж наверняка заметила бы ошибку. А что за ошибка?

– Ой, она очень симпатичная! – радостно вскричала Точка. – Чёрная, кудлатая, с маленьким хвостиком!

– Симпатичная? – скривилась пожилая дама. – Не уверена, что это подходящее слово. Вообще-то я имела в виду, орфографическая это ошибка или пунктуационная. Но её здесь в любом случае нет. А если бы и появилась, корректор сразу бы с ней расправился.

– Корректор? – заволновалась Точка. – А кто это такой?

– Не знаешь? Ты, наверно, из тетради первоклассника пришла? В первом классе ещё не держат корректора. Не хочу тебя пугать, но корректор очень не любит ошибок. Как увидит в предложении ошибку, сразу влепляет штраф: приклеивает белую ленту. И тогда ошибку нужно исправлять. Соседка мне рассказывала: недавно он проверял её страницу и заметил, что несколько букв пересекают линейку в неположенном месте. Оштрафовал их всех, конечно.

– Ничего себе!.. – расстроилась Точка. – Вообще-то мне пора идти. Приятно было побеседовать. Простите, а как вас зовут?

– Дата.

– Дата… – повторила Точка. – Я запомню. Спасибо вам за помощь!

– Честно говоря, ничем я тебе не помогла. Но ты заходи ко мне ещё. Знаешь, время что-то стало ужасно тянуться! Похоже, я устарела…

– Ой, вы очень даже хорошо выглядите! Самое большее – на несколько лет. Я приду к вам с Ошибкой, – пообещала Точка. И тихо добавила: – Если найду её.

– Найдёшь, детка, найдёшь. Просто помни: ошибка порой прячется в самом неожиданном месте. Удачи тебе! Да, чуть не забыла: тут неподалёку есть серая тетрадь с загнутыми уголками. Я слышала, чего-чего, а ошибок там хватает.

– Спасибо-спасибо – и до свидания!

Точка выбежала из голубой тетрадки и направилась к серой. На её обложке блестели жирные пятна. Точка с трудом прочитала небрежно нацарапанную надпись «Павел». Под надписью ехала машинка. Этот Павел знает толк в автомобилях, подумала Точка. Она сразу почувствовала симпатию к хозяину серой тетради, больно уж хороша была машинка.

Точка перешла на первую страницу – а там… Галдёж, кавардак, скособоченные или зачёркнутые буквы (и даже целые слова!), комки пластилина, крошки от булки, кляксы – и полным-полно ошибок. Она стала пробираться по линейкам, всматриваясь в каждую ошибку. Некоторые из них, надо признать, были такими же милыми, как её Ошибка; они немедленно плюхались на спину и требовали почесать им животик. Встретилось Точке и несколько серьёзных ошибок – грозно рычащих, со вздыбленной шерстью; от них, понятное дело, она старалась держаться подальше.

Да, нелёгкая задачка… Хорошо, что тетрадка шестнадцатистраничная, да ещё два листа Павел вырвал. «Наверно, ему для самолётиков нужно было», – мысленно оправдала его Точка.

Когда Точка добралась до последней страницы, то почувствовала, что ужасно голодна и сильно устала. Во рту у неё ничего не было с самого обеда, на ступнях выступили тёмно-синие волдыри. А главное, она стала терять надежду на встречу с любимой подружкой.

Точка уселась за последним знаком в тетрадке и закрыла глаза. Ей представлялось, как они с Ошибкой носятся по тетрадным полям… перепрыгивают через строчку… наперегонки бегут к скобкам… Она так размечталась, что на несколько минут уснула. Разбудило её чьё-то «кхе-кхе». Точка открыла глаза и увидела, что её голова лежит у кого-то на плече. И этот кто-то деликатно покашливает.

– Ой, простите, – она чуть отодвинулась. – Я тут немножко заснула и…

– Всё в порядке, – улыбнулся незнакомец. – Меня зовут Кавычка.

– Точка, – представилась Точка. – Красивое имя – Кавычка.

– Спасибо. Некоторые говорят – странное.

– И вовсе не странное, – возразила Точка, – просто редкое. Никого не знаю с таким именем.

– А потому что кавычек мало. Мы не так популярны, как точки… или запятые, – быстро добавил он. – И нас можно считать дозорными. Мы стоим на страже цитат и названий.

– Ух ты, здорово! – восхитилась Точка, хоть она и не знала, что такое цитата.

– Недавно мама была очень занята и попросила меня присмотреть за одной цитатой. Та притворялась обычным предложением, но меня не проведёшь! – гордо сообщил Кавычка. – Так вот там я встретил точку. И не сразу сообразил, должен я стоять за ней или перед ней.

– И что ты сделал? – с любопытством спросила Точка.