Точка ноль - [24]

– Что за шум? – спросил с порога отец, но увидев сына, покачнулся, оперся о косяк, а потом быстро пересек комнату, и заключил их в объятия.

Наверное, они так бы и простояли всю ночь, если бы Том не кашлянул, и не сказал невпопад.

– Здравствуйте.

Семейный круг распался, Тата подошла и обняла Тома.

– Том. Мы думали…

– Ага – весело, даже слишком, сказал он – Высшие вернули меня с того света.

– А это, наверное, Ника?

Девушка смущенно выдавила:

– Здравствуйте.

– Да что ж вы стоите! – спохватился Марв – Идемте за стол.

Из письма, которое Крей передал из Крепости, родители уже практически все знали. И мама задала вопрос который больше всего ее беспокоил:

– Вы насовсем вернулись?

Все посмотрели на Крея. Немного помедлив, тот сказал:

– Нет. Мне не хотелось бы встречаться с магами.

– Никому бы не хотелось – скривился отец – Видали этих, в балахонах?

– Вы знаете – подала голос Ника – Мы в парке наблюдали совершенно безобразную картину.

И она с крайним возмущением пересказала что там случилось.

Марв мрачно кивал, слушая ее.

– Колдуны словно с цепи сорвались. Всех во всем подозревают.

– Что здесь вообще происходит? – поинтересовался Том.

Марв начал рассказывать, а когда замолкал, продолжала Тата. С того момента, как друзья отвели волшебников к парящему Городу, все пошло наперекосяк. Магам удалось отогнать злобных духов, но они не смогли запечатать темницу, и те периодически терроризируют горожан. Люди настолько напуганы, что слепо подчиняются магам, боясь накликать на себя гнев, то ли духов, то ли колдунов.

– Даже не понятно, кого они больше боятся – грустно улыбнулась Тата.

– Но это же глупо! – возмутилась Ника – Нет же никаких духов!

– А ты это людям объясни, когда раз в несколько дней в целых кварталах нет света, или воды во всем Городе – горько сказал Марв.

– А балахоны? – спросил Том.

– Добровольные помощники магов. Следят за порядком. Управы на них нет.

А еще маги могли ворваться в любой дом, по одному лишь подозрению, что в нем живет человек, который якшается с духами. Или отобрать товар у торговца, заявив, что на нем проклятие.

Они переваривали услышанное.

– А как там у вас, в Крепости?

– В научном секторе – автоматически поправил Крей.

Крей весьма буднично описывал свои дни. Для него новая жизнь уже стала обыденностью, но когда он рассказывал об уже ставших привычными вещах, иногда, замечал недоверие в глазах родителей. Во время рассказа о гидропонной оранжерее, отец начал ерзать на стуле, и все порывался что-то спросить, но сдерживал себя. Крей, понял его молчаливый вопрос, и обещал посмотреть, какие растения смогут расти в грунте.

Родителям не хотелось их отпускать, и мама предложила переночевать в доме, а вернуться утром. Крей, стараясь их не обидеть, отказался. Друзья без приключений вернулись назад.

– Это ужасно – сказала Ника, когда они оказались в безопасности – Ноги моей там больше не будет.

Том пожал плечами.

– Я тоже не в восторге от того что там сейчас происходит. Дом, милый дом – печально сказал он.

Лишь изредка перекидываясь ничего не значащими фразами, они разошлись по домам.

Несмотря на позднее время, Крей открыл библиотеку. Ему нравилось читать, но, к сожалению, исторических книг было очень мало. Правда, с не меньшим интересом он читал книги по ботанике и художественную литературу, но настоящей страстью была история. Ему не давала покоя загадка эскалибура. Но чуть ли не единственным упоминанием о нем была заметка: «Эскалибур», в данное время, находится вблизи ИС «Тишь». Исторические документы представляли из себя сплошную кучу малу, и что к чему относится, понять было решительно невозможно.

Следующая рабочая неделя прошла весьма монотонно, и, ближе к выходным, Николь, встретив Крея, между делом, спросила:

– Так что? В субботу в Город?

– Ты же сказала что больше туда ни ногой – удивился он.

– Ну ты же сам пообещал отцу рассаду, – промурлыкала она – Я уже и присмотрела кое-что.

Крей хотел было возразить, что не обязательно нести растения прямо на этой неделе, но не нашел слов.

Когда позже он пожаловался Тому, тот рассмеялся.

– И что тут такого? Мы с тобой столько лет прожили в Городе, почему бы не сбегать туда на выходные? Да я почти даже скучаю по этим чудным мостовым!

И Крей снова оказался в Городе вопреки собственному желанию. Растения, разумеется, никто не взял.

При свете дня Нике понравилось больше. Они просто бесцельно гуляли, и девушка радовалась всему увиденному словно щенок. Парни с беспокойством стали замечать, что на них все чаще обращают внимание люди в балахонах.

– А хочешь, мы покажем тебе где впервые выбрались за стену? – спросил Том, и подмигнул Крею.

Ее глаза загорелись.

– Конечно хочу!

Они повели Нику к проходу, и по дороге, заметив частично покрашенный забор, со стоящей рядом бесхозной банкой краски, Том недобро прищурился. Крей еще не успел сообразить какую пакость придумал друг, а тот, в два прыжка оказался рядом с банкой, схватил кисть, и размашисто вывел на неокрашенной части забора: «НЕ ВЕРЬТЕ МАГАМ!».

– Закрасят ведь – заметил Крей.

– Бессмысленный и беспощадный бунт – протянула Ника.

Том лишь улыбнулся, и они с достоинством пошли дальше, но почти сразу, смеясь, сорвались на бег.