Тьма под кронами. Сборник древесных ужасов - [21]

— Ну что, — говорит парень, — будешь паинькой или сначала поиграем?

Бляха врезается ей в скулу.

* * *

Во сне Соня легче перышка. Она висит в воздухе прямо напротив темной стены, из которой вырывается зеленое свечение. В нем нет ничего страшного, оно лечит раны, ласкает кожу, шепчет: все хорошо, ты дома. И Соня знает: она едина со всем миром, она пшеница и ковыль, она созревает и питает землю, и черви с мышами барахтаются в ней. Из нее выходят, и в нее возвращаются.

Кто-то грубо трясет ее, и боль, дремавшая в уголках тела, кричит о себе. Перед глазами только стены, стулья и столы — мертвые уродливые предметы. Соню бьет озноб. Она поднимается с холодного пола и едва не падает, потому что мир неустойчив. Правый глаз заплыл и с трудом открывается.

Сложно сказать, где болит сильнее. Лицо превратилось в сплошную маску боли, в горле першит. Открой рот, сучка. Шире. Я кому сказал? Соня ощупывает десну, несколько зубов кровят и шатаются в деснах.

Что-то влажное упирается ей в спину и толкает вперед. Паника выжигает воздух в легких: это они вернулись, чтобы продолжить, только не снова, я не выдержу, не выдержу. Соня поворачивает голову и встречается глазами с медведем. На темной морде застыло хмурое выражение. Косолапый роняет какой-то продолговатый предмет на пол, затем подталкивает его к Соне. Это рука. На ней не хватает двух пальцев, еще один болтается на лоскуте кожи. Только сейчас Соня замечает, что рядом валяются бесформенные кучи, из них натекли лужи. Пахнет, как в мясной лавке. В животе урчит.

Медведь поворачивается к ней мохнатым боком и направляется к выходу, вальяжно переваливаясь на ходу. Хлопает дверь.

Из дальнего конца здания доносится музыка. За окном стрекочут цикады.

Соня встает и морщится: задница горит. По внутренней стороне бедра стекает теплое, вязкое. Голова трясется и как будто норовит повернуться в какую-нибудь сторону. Соня закрывает глаза, мечтая никогда их не открывать.

И видит зеленую дверь. Слышит зов, такой родной, знакомый. Надо идти, милая. Возвращайся. Скоро ты будешь дома.

Приходится пересилить себя. Сделать шаг. Другой. На третьем мир кренится вправо, и она валится на пол. Бесполезно. Как ходить сломанной игрушке? Но зеленая дверь светит под веки, не дает провалиться в забытье. Соня поднимается, хоть и кажется, что на ее плечи взгромоздился весь мир.

Снаружи сумрачно, пахнет пылью и чем-то сладким, ароматным. Будки контрольно-пропускного пункта больше нет. На ее месте дрожит аморфное желе. От него-то и исходит запах: сначала кажется, что это яблоко и мята, затем — что облепиха и фиалка. В животе урчит. Соня погружает руку в плод, зачерпывает полную пригоршню и ест. Чуть поодаль чавкает медведь, изредка фыркая.

Еда проваливается в желудок, сочная, сытная. Соня так и не понимает, что это. Вкус вина и гвоздики обжигает горло, перетекает в лакричную сладость. По внутренностям разливается приятное тепло. И Соня вдруг понимает, что насытилась, что голова не трясется, и что семя солдат внутри нее мертво и никогда не прорастет.

Она покидает пост и входит в покинутый город.

Здание заправки на ее пути обросло грибами. Похожие на распухшие языки, они покрывают каждый квадратный сантиметр стен. Пространство вокруг колонок оккупировали споровики. Букет лисичек, каждая размером с взрослого человека, высовывается из стеклянных дверей.

Те высотки, которые не оказались вытолкнуты гигантскими корнями, обветшали и выглядят так, будто вот-вот развалятся. На каждой стене красуется мурал, выполненный мхом плесенью и грибком: дверь, из которой тянутся зеленые лучи. Ненужное искусство. Послание для никого.

Соня поднимается в гору по лесенке из корней. В траве чернеют смартфоны, поблескивают часы, иногда виднеются кости. Вот куда девались все жители. Вот почему сюда шли манкурты. Соня берет в руки толстую ветку, торчащую из земли, сковыривает кору и почти не удивляется, когда видит красные человеческие мышцы. Синеву вен оплела повилика. Пальцы задубели, из-под коричневых ногтей пробиваются тугие побеги.

Соня продолжает путь. Спустя несколько тысяч ступеней она оглядывается и не узнает Петербург. Здания-сады, цветущие дворы, деревья в кольцах дорожных развязок. Пройдет еще немного времени, и бетонная короста отслоится, рассыплется в пыль. Как страшный сон, который затянулся на двести тысяч лет.

Ступени обвиваются вокруг ствола, и когда Соня думает, что путешествие никогда не кончится, из-за поворота выплывает дверь. Гаражная, покрытая облупившейся краской, она казалась бы совершенно прозаичной, если б не была утоплена в толще коры. Внутри как будто гудит трансформатор, а может быть, жужжит пчелиный хор. Ручка еле заметно подрагивает. На миг Соне становится страшно. Меня вели, осознает она, от дома к этому месту, все время. Рыбы и волки, медведи и манкурты. И теперь я должна… что? Вынести приговор, подписать вердикт? Она вспоминает родителей, хрипящих, беспомощных, с тоской в слезящихся глазах. Вспоминает Костю, дергающегося, с затылком, ввалившимся внутрь черепа. Вспоминает лейтенанта с татуировкой змеи, смеющихся обезумевших солдат.