Лучше всего зализывать раны в каком-то неприметном частном санатории, расположенном в сельской местности. А если этот санаторий расположен всего в двадцати милях от Брюсселя? И если вы увидите, как по его тенистым аллеям идет интересная парочка. Точнее, идет женщина, мужчину она катит в кресле-каталке. И если вы подойдете к этой паре поближе, то поймете, что это так хорошо знакомая нам Николь и Сергей Сергеевич Сергеев собственной персоной. Помятый, но бодрый, и, главное, что живой!
– Я приехала сказать тебе, что переговоры с Марком Креймером закончены, и привели к полному и безоговорочному нашему успеху. Знаешь, это похищение так сильно ударило по его мозгам… Саиф вообще хотел не просто забрать выкуп, а убить заложника – в пику спецслужбам. Как было с Моро, помнишь? А еще – он оказался человеком чести. Марк как-то сказал, что он твой должник.
– И ты попросила его от моего имени согласиться на все, предлагаемые нами, условия?
– Милый, ты так догадлив.
Лето клонилось к упадку. Осень уже давала о себе знать первыми пожелтевшими листьями. Начали краснеть в старом парке клены. Еще буйствовала зелень, но зелень была уже немного выцветшей, уставшей. Пройдет совсем немного времени – и парк станет сетью черных голых веток. Но и в таком виде он будет по-своему очарователен. Тихо шуршит песок, которым усыпана дорожка, сорока перемахнула с ветки на ветку. Белка-попрошайка нагло выбежала на обочину, скосила черные бусинки-глазки на проезжающую процессию: будут кормить или нет? Сергей протянул Николь орешек. Та наклонилась и протянула его белочке. Белочка подумала, крутанулась, сделала вид, что убегает, но вернулась к орешку снова. Сергей улыбнулся. Ап! И точным движением белочка вытащила добычу из пальцев Николь и побежала сразу же на дерево, искать, куда бы добычу пристроить.
– Ну что же, дорогая, звезды говорят, что теперь тебя ждет продвижение по службе.
– Вчера Сэмюэль Витрэ предложил мне пост вице-директора корпорации.
– Вот как? Поздравляю.
– Ив уже окончательно поправился. А тебе врачи говорят, нужен еще уход и уход.
– Нда, получается, я еще буду на домашнем хозяйстве какое-то время.
– А знаешь, я отличная домохозяйка! Ты в курсе? Нет? Ну, напрасно, совершенно напрасно! А какие я пеку… нет, не вспоминай даже, а то не удержусь, спеку и мгновенно растолстею!
– Что это было, Николь?
– Как что? Предложение. Пойми, Серж, ты тут на базар пойти не можешь, обручальное колечко мне не купишь. Приходится все самой. – с притворным вздохом сообщила эту новость Сергею Николь.
– А что, ты знаешь, я ведь никому не обещал не жениться в шенгенской зоне. Следовательно, могу принять твое предложение без колебаний. И когда свадьба?
– Прямо сейчас.
– Как это прямо сейчас? – Сергей выглядел действительно ошарашенным.
– Ха, я что, буду ждать, когда ты сможешь ходить, и, чего доброго, сбежишь прямиком из мэрии? Нет уж, извольте, сударь, подчиниться прихоти прекрасной дамы!
– А у меня что, есть выбор?
– Как я люблю, когда ты у меня такой умница. – сообщила Николь Сергею.
– Так что, я даже фрак не одену? – Сергей предпринял последнюю, призрачную, попытку сопротивления.
– Я не могу доверить тебе такой ответственный акт. Я одену тебя сама.
– Господи! Это означает, что в мэрию меня привезут голым! – подняв руки к небу, осторожно возопил Сергей.
И тут Сергей проснулся. Он провел рукой по лбу. Лоб был в холодном поту. Приснится же такое! Но Николь была не сон: она шла по аллейке парка, прямо к убежищу Сергея, которого заботливая медсестра оставила отдыхать в тени развесистого платана. Она подошла, обняла и нежно поцеловала Сергея. Тот обрадовал ее известием, что его выздоровление идет успешно, она стала делиться с больным новостями, которые уже были Сергею известны из вещего сна.
Николь действительно стала вице-президентом компании. А Сергею предложили место начальника аналитического отдела. За этим, но не только, Николь сюда и прибыла.
– Николь, я вынужден отказаться от столь лестного предложения.
– Почему, дорогой?
– Учитывая специфику наших с тобой отношений, я считаю неэтичным то, что буду у тебя в подчинении. Это будет неправильно.
– Протестует твое мужское эго?
– Ты говоришь глупости. Просто эмоции не должны влиять на решения. Так будет проще. И тебе, в первую очередь, и мне тоже.
– Прости, я сказала глупость. Я ведь не так умна, на самом деле, как стараюсь выглядеть. Я просто красивая.
– Да, сама себе не скажешь комплимент, никто тебе его не скажет.
– Вот именно.
И Николь картинно надула губки. Сергей рассмеялся, притянул ее к себе, прижал и крепко поцеловал.
