Тени прошлого - [44]
- Но почему бы не настроить все заранее? - недоумевал Алан.
- Во-первых, так я защищаю свою скромную лавку от грабителей! - гоблин по деловому загнул узловатый палец на правой руке. - Во-вторых, заказчикам всегда приятно, что мастер приходит продемонстрировать работу устройства, за которое они заплатили такие деньжищи. И, наконец, в-третьих, эта маленькая хитрость вот уже тысячу лет оберегает секреты гоблинских чертежей от посторонних глаз. Для того, чтобы получить желаемый результат надо проникнуть в самую душу устройства, а это дано даже не каждому гоблину!
Алан был просто потрясен! Перед ним стоял не просто гениальных механик, но еще и дальновидный стратег, планирующий свои действия на десять шагов вперед и заботящийся о судьбе целой расы.
- Научите меня доводить работу до конца! - юноша с жаром бросился в ноги своему наставнику. - Дозвольте овладеть секретами души всех этих устройств!
Гоблин только усмехнулся:
- Я и без того сказал тебе слишком много. Наверное, я становлюсь старым и сантиментальным! - он немного помолчал. - Меня никто не учил этому и я не знаю, как объяснить секреты мастерства кому-то другому. Теперь ты знаешь главную тайну всех гоблинов Таргана - используй ее с умом! Когда ты сможешь проникнуть в суть вещей - для тебя не будет проблемой довести до конца начатую работу.
Вскоре после этого разговора мастер Вольфганг покинул Тарданак и больше Алан его никогда не видел. Долгое время он по памяти воссоздавал механизмы, которые создавал в мастерской старого гоблина. Не было больше ни роскошных материалов, ни точных инструментов - только страстное желание, подобное тому, что порой охватывает пылких юношей при виде небесного образа возлюбленной. Алан вновь и вновь проходил путь от заготовки до "почти готового" устройства. Он досконально вникал в предназначение каждой шестеренки, но лучшее чего уму удалось достичь - это заставить хитроумные механизмы работать... иногда. Одно и то же изобретение древней расы могло отлично работать сегодня и напрочь отказываться что-либо делать завтра. Молодой человек всерьез начинал думать, что это скопище деталей имеет, не только душу, но и характер, причем весьма скверный!
Время неумолимо и деньги, оставшиеся от работы в мастерской Вольфганга, подошли к концу. Пришлось искать занятие, хоть и не такое возвышенное, но позволяющее обеспечить себя пропитанием. Алан не долго задержался с городе и прибившись к артели лесорубов отправился вместе с ними на вырубки в провинцию Мосдат. Только по ночам он продолжал видеть во сне довольно ухмыляющееся лицо старого гоблина и каждую свободную минуту прокручивать в голове все блоки созданных им когда-то устройств, думая, где же он допустил ошибку...
И вот теперь его работы зависела не только судьба целой деревни, но и жизнь той, ради которой он готов был босяком бродить по огненным склепам драконьего острова. Алан не мог так рисковать жизнью возлюбленной, но не мог он и признаться ей, что все его слова не стоят и ломаного медяка.
Тряхнув головой, парень отогнал от себя тоненькие щупальца сна, подкрадывающиеся к нему из темных углов комнаты, и снова до боли в глазах стал вглядываться в свои чертежи. Надо заставить эту груду деталей работать как положено! Надо! Алан закрыл глаза, мысленно представляя в каждое движение будущих устройств. Где плохо подогнанные части могут тереться друг о друга, а где смертоносные ловушки могут встретить на своем пути неожиданную преграду?! Думай, Алан! Думай...
Тело молодого человека обмякло, погружаясь в тяжелый тревожный сон. Его мягкие лапки не давали Алану раскрыть глаз, позволив истерзанному сознанию отдохнуть хотя бы несколько коротких часов.
Глава 17
Испытание
Мы медленно пробирались вглубь Дальнего леса, утопавшего в мягком зеленом свечении.
- Как-то здесь слишком тихо, - проговорила Анна, шедшая за моей спиной. - В обычном лесу даже ночью полно всяких звуков, а здесь... - она неловко замолчала, не желая показывать свою слабость.
- Ты права, - я только сейчас обратил внимание, что единственные звуки в этом зеленом царстве издавали мы. - Надо быть начеку! Возможно, брошенная обитель друидов готовит нам немало неприятных сюрпризов!
- Смотри! - девушка указала вперед. - Там кажется какая-то полянка. Может мы зашли уже достаточно далеко в лес и Бегун-Траву можно будет собрать здесь?!
В этой ее короткой фразе было заключено слишком много скрытого смысла. С каждым нашим шагом, пройденным по лесной чаще беззаботная уверенность улетучивалась, подобно мимолетному аромату дорогих духов. Мы были чужими в этом месте. Все были здесь чужими! Под кронами вековых деревьев свершилось слишком много зла и пролилось слишком много крови невинных, чтобы за какие-то жалкие три столетия аура этого места развеялась. Тяжелая и душная аура смерти.
Раздвинув ветви мы действительно очутились на довольно просторной поляне. В магическом зеленом свете она казалась вышедшей из волшебной сказки. Воздух пропитывал едва уловимый аромат ночных цветов и на мгновенье мне показалось, что все мои страхи высосаны из пальца, но что-то настораживало меня. Что-то неуловимое...
Если неизвестный благодетель предлагает вам взяться за простое на первый взгляд задание, а в награду обещает то, чего вы жаждете больше всего на свете — не соглашайтесь. Это, скорее всего, ловушка. Но если при этом вам совершенно нечего терять а жизнь давно не имеет смысла, может быть стоит попробовать? Не ради обещанной платы, она не стоит того, чтобы положить за нее жизнь. Но может быть вы получите нечто большее? То, о чем даже не подозревали. Скажете, что все это лишь высокопарные слова? Что в них не поверит даже ребенок? Попробуйте проверить! Вдруг за их невзрачной шелухой скрывается что-то интересное и надо только сделать шаг в неизвестность…
После битвы с Мордэкая с Сияющим Богом Сэлиором прошло семь лет, и за это время его контроль над своими способностями безмерно возрос. Он наконец нашёл применение «Бог-Камню», но боги хотят отомстить, и желают уничтожить всё, что он создал. Тайны прошлого грозят будущему его королевства, его семьи, и, возможно, даже самого человечества, если только Мордэкай не сможет выяснить, что означает «Рок Иллэниэла». Насколько далеко зайдёт отчаявшийся волшебник, чтобы спасти своих детей… или его усилия лишь обрекут их всех?16+.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.