Тени Империи - [9]

Принц опять позволил себе легкую улыбку.

Все шло по плану.

3

Люк не отрываясь смотрел на небольшую печку, точно этим мог ускорить процесс. Внутри при огромной температуре, под давлением сплавлялись вместе составные части кристалла для светового меча; такой жар был способен расплавить денскрис и превратить дюрасталь в металлическую каплю. Но уже в метре от горна он не чувствовался; только светился красный диод. И пожалуй, слегка пахло озоном, как после бластерного выстрела.

Печка работала уже несколько часов, а желтый диод, означавший завершение процесса, даже и не думал мигать.

Юноша оглядел дом, в котором когда-то жил Бен Кеноби. Небольшая хижина на краю Западного дюнного моря была сооружена из местного битого камня, который сначала растворяли в мягкую смесь, а затем отливали в форме или накладывали на каркас. Смесь затвердевала, строение становилось прочным и могло выдерживать песчаные бури. Домик Бена выглядел так, будто сам был скалой, которую обтесывали и полировали день за днем в течение столетий дневной зной и ночной холод.

Бен… Убит Вейдером на «Звезде Смерти». В душе Люка смешались печаль и гнев.

Он мало оставил после себя, а ведь когда-то он был Оби-Ваном Кеноби, рыцарем-джедаем и генералом в Войнах клонов. Самой ценной вещью, пожалуй, можно было счесть старый резной сундучок из древесины боа и его содержимое, включая старинную книгу, переплетенную в кожу. В ней нашлось много любопытного для будущего джедая, например чертеж светового меча. Застежка, настроенная на отпечаток большого пальца, открылась под рукой Люка, и под обложкой он увидел взрывпакет. Стоило кому-нибудь попытаться вскрыть застежку силой, книга сгорела бы.

Каким-то образом Бен знал, что Люк найдет книгу. И сделал так, чтобы юноша смог в нее заглянуть.

Просто поразительно.

Если верить книге, самые лучшие мечи получались из натуральных кристаллов, но на Татуине их крупных россыпей не водилось. Люку удалось подобрать большую часть механизмов и электронных устройств в Мос-Эйсли силовые ячейки, передающие механизмы, чашеобразный энергоотражатель, но фокусирующий кристалл будущий джедай должен был изготовить самостоятельно. По идее, меч должен был иметь три таких — разного строения и огранки, чтобы лезвие можно было настроить по-разному, но для первого опыта Люк решил не мудрствовать. И без того на практике все оказалось сложнее, чем в книге. Он был уверен, что верно настроил сверхпроводник, правильно выбрал амплитуду для регулировки длины клинка и без ошибки установил цепь управления. Этого нельзя было проверить, пока нет кристалла, а сколько времени отнимет его формирование, в книге почему-то сказано не было. Скорее всего, горн отключится сам, когда процесс закончится.

Если все пойдет как надо, он сможет огранить, отполировать и установить кристалл, настроить фотогармонику, и тогда останется только нажать на кнопку — и у него в руках настоящий световой меч. Он дословно следовал инструкции, умело управлялся с инструментами, и у него должно было получиться; но Люк все опасался, что оружие не включится. Будет крайне неприятно. Или еще хуже: меч заработает, но не так, как надо. Тут уже будет не просто неприятность: Люк Скайуокер, восходящая звезда Ордена джедаев, который бился один на один с Дартом Вейдером и выжил, чтобы рассказать об этом, испарился при взрыве неисправного светового меча. Поэтому юноша был крайне осторожен и трижды проверял каждый шаг; прошел уже почти целый месяц с тех пор, как он начал этим заниматься. Книга намекала, что мастер-джедай при крайней необходимости может собрать новый меч за пару дней.

Люк вздохнул. Наверное, когда он соорудит шесть-восемь таких мечей, у него начнет получаться быстрее, но до этого явно было еще очень далеко.

Внезапно он что-то почувствовал: будто уловил запах, ощутил вкус и увидел что-то одновременно. Что-то надвигалось… близилось.

Движение в Силе? Бен был способен ощущать события за много световых лет, и Йода рассказывал о том же самом, но Люк не мог сказать наверное. Его опыт был пока весьма скуден.

Если бы только Бен был рядом! Чувство тем временем усиливалось. И вдруг вспыхнула догадка: не Лея ли это?

Он смог призвать ее на помощь, когда после боя с Вейдером уже был готов свалиться с антенны под Облачным городом. И она каким-то образом услышала его зов.

Но Лея ли это?

Он пристегнул бластер, поправил ремень так, чтобы при необходимости быстро выхватить оружие, и вышел наружу. Обычно тускены — песчаный народ — не подходили близко к жилищу Бена. Они были суеверны, как это объяснил Кеноби, и пара фокусов с помощью Силы отвадила их. Но Бен почил, и разбойники могли снова осмелеть. Люк не был так искусен, как старый джедай, и, подними он в воздух несколько камешков, вряд ли испугал бы их. С другой стороны, целиться он умел хорошо, и, хотя бластер — оружие грубое, заряд, ударившийся о скалу, кого угодно заставит передумать.

А вот когда он соберет работающий меч, он, пожалуй, сможет отложить бластер в сторону. Настоящему джедаю для защиты другое оружие не нужно — так говорил Бен.

Люк вздохнул. До этого ему еще расти и расти.