Тени Империи - [12]

Ждать Скайуокеру явно не хотелось. Терпение не относилось к числу его добродетелей, но все же он видел смысл в предложении Лэндо.

— Ладно. Но давайте все-таки свяжемся с Веджем — пусть подготовит эскадрилью.

— Я поговорю с руководством, — добавила Лея.

Она надеялась, что информатор Лэндо — как его зовут, Дэш как-то-там? — быстро даст ответ. И что слух подтвердится. Никто сильнее принцессы не хотел вернуть Хана.

* * *

Ксизор сидел во главе длинного стола в личном переговорном зале, осматривая обеспокоенные лица его подчиненных. За ним стояла Гури в расслабленной позе, спрятав руки за спиной.

И у собравшихся были причины для беспокойства. Поднявшись по карьерной лестнице «Черного солнца», каждый из них получил титул виго, что на старотионском значило «племянник». Это создавало впечатление, что высшие руководители организации являлись семьей, и посторонние думали, что они действуют как единое целое.

К несчастью, впечатление может быть обманчиво.

Один из приспешников — шпион.

Принц не знал, на кого тот шпионил — на Империю, на Альянс повстанцев или на чужую преступную организацию, — и ему по большому счету было все равно. В таком бизнесе все по умолчанию следили за всеми, это было нормально, но отнюдь не означало, что такое следует терпеть.

Что ж, в начале совещания здесь присутствуют девять виго, и каждый из них отвечает за несколько звездных систем.

А в конце совещания здесь будут сидеть только восемь виго. Но сначала следует надлежащим образом решить текущие дела.

— Жду ваших отчетов, — начал Ксизор. — Виго Лонай?

Лонай был тви'лек, существо хитрое, умное и трусливое. Его цепкие головные хвосты были обернуты тканью и убраны за одно плечо, а обычно яркие одежда и украшения уступили место более сдержанному костюму.

— Мой принц, в моем секторе торговля спайсом возросла на двадцать один процент, корабли-казино увеличили обороты на восемь процентов, торговля оружием оживилась, и текущие подсчеты указывают на увеличение доходов на тридцать один процент. К сожалению, работорговля снизилась на пятьдесят три процента. Несколько планет попали под влияние Альянса повстанцев и приняли законы, запрещающие рабство. Боюсь, что, пока не вмешается Империя, выручка в этой области останется низкой.

Ксизор кивнул. У Лоная никогда не хватит духу рисковать головой, предавая своего «дядюшку». Тви'леки все такие.

— Виго Спракс? — возгласил принц.

Спракс, налрони, чей темный мех уже начал седеть, хотя он подкрашивал его, чтобы казаться моложе, начал тараторить свои цифры. Ксизор пристально наблюдал за ним, слушая вполуха: он уже знал официальную статистику.

Спракс был слишком умен, чтобы перейти начальнику дорогу.

Налрони наконец закончил.

— Виго Веккер?

Веккер, куаррен, выдал нервную улыбку и начал отчитываться. Кальмароголовый не метил высоко и был доволен своей работой и своим положением.

Темный принц вызывал одного виго за другим, и по очереди свои достижения озвучивали хатт Дурга, киан'тар Крит'ах, родианец Клезо, этти Вумди, мон-каламари Перит и человек Грин.

Трудно было поверить, что кто-то из них оказался настолько не в своем уме; в конце концов, такого положения можно было достичь только годами верной службы. Некоторые прошли определенные ступени — побывали контрабандистами, ворами, бизнесменами, некоторые готовились к этому с рождения и унаследовали статус своих отцов или, как Крит'ах, своей биологической матери. Несколько теперешних виго заняли свои посты еще до того, как сам Ксизор стал «племянником», а затем возглавил «Черное солнце».

И все же факт нельзя было отрицать. Жизнь полна предательства. Он помолчал несколько мгновений, чтобы у них было время хорошенько потрястись от страха, а затем кивнул Гури. Его самое доверенное лицо и телохранительница начала обходить стол за спиной его подручных.

У них всех имелась своя собственная сеть осведомителей, и они знали, по крайней мере, то, что Ксизор позволил им узнать о предателе: что среди них таковой имеется и что принцу неизвестно, кто он.

Последнее, конечно, была тщательно отмеренная доза неправды. Ксизор знал, кто его предал. А теперь это будет… исправлено.

— Последний вопрос повестки дня, дорогие виго. В ваших рядах нашелся тот, кто счел допустимым предать нас. Ему не хватило миллионов кредитов, заработанных под моим покровительством, а также премий, наград, дивидендов и мелких неучтенных сумм, которые вы все кладете себе в карманы. Эта… личность опозорила титул виго.

Гури медленно отмеряла шаги позади главарей. Фаллиин не сводил с них взгляда. Те, кто был на это способен, вспотели или покраснели; остальные так или иначе выказали признаки паники.

Она миновала Дургу, Крит'аха, Клезо, дошла до конца стола и обогнула его.

Ксизор продолжал говорить — медленно, невозмутимо, ровным тоном:

— Найдется масса ваших заместителей, которые охотно предадут смерти население целых планет, только бы им представилась возможность занять ваше место. Стать виго «Черного солнца» — значит получить огромную власть, которую имеют очень немногие в этой Галактике.

Гури прошла мимо Лоная, Спракса, Веккера; чуть помедлила возле хатта Дурги. Напряжение в зале можно было резать ножом.